Inzoi Early Access Review: "Με συγχωρείτε, αλλά δεν έχουμε συναντηθεί πριν;"

Θα ξεκινήσουμε αυτήν την αναθεώρηση κάνοντας μια αρχή που θα είναι σταθερή σε όλο το κείμενο και ότι είναι καλύτερο να καταστήσουμε σαφές από την αρχή, διότι οι συγκρίσεις θα είναι πολύ συχνές και όσο πιο γρήγορα τόσο το καλύτερο. Ναι, το Inzoi είναι μια εξέλιξη του The Sims (μην πίνετε ένα σφηνάκι κάθε φορά που επικαλούμαι αυτήν την αναφορά, αλλιώς θα τελειώσετε το άρθρο μεθυσμένοι σαν πειρατής), στην πραγματικότητα είναι μια κραυγαλέα αναβάθμιση στην οποία οι εκδότες δεν είχαν τον παραμικρό δισταγμό να διασώσουν όλα τα σωζόμενα στοιχεία αυτού του έπους Maxis για να του «δώσουν μια λάμψη» και να το μετατρέψουν σε ένα παραλήρημα επόμενης γενιάς ανθρώπου προσομοίωση.

Αυτό διευθετήθηκε, ας δούμε αν η πρόταση των Νοτιοκορεατών από το Krafton πείθει ή παραμένει μία από αυτές τις περίεργες προσπάθειες βελτίωσης ενός 30χρονου θεσμού βιντεοπαιχνιδιών που κανείς δεν ζήτησε.

Η πρόταση του Inzoi είναι τόσο απλή όσο και ειλικρινής, ο στόχος μας δεν είναι άλλος από το να δημιουργήσουμε ένα εικονικό avatar και να βυθιστούμε στην πολυτάραχη ζωή μιας πόλης με ό,τι αυτό συνεπάγεται, να βρούμε ένα σπίτι της αρεσκείας μας, φίλοι... Ποιος ξέρει; Ίσως αγάπη! Ποιος ξέρει; Και γενικά εξερευνήστε αυτόν τον διαδραστικό κόσμο στις πολλές επιλογές και εργασίες του.

Η πρώτη εντύπωση είναι συντριπτική, η δυνατότητα προσαρμογής είναι σχεδόν άπειρη και από τον ίδιο τον επεξεργαστή χαρακτήρων, μπορούμε ήδη να δούμε την καλή δουλειά των Κορεατών στο γραφικό τμήμα, το οποίο είναι εξαιρετικό. The Sims κατάφερε, χάρη σε μια πολύ χαρακτηριστική αισθητική, να μας πείσει ότι γραφικά δεν ήταν τόσο κακό, ενώ στην πραγματικότητα είχε ένα οπτικό στοιχείο που ήταν λίγο περισσότερο από αυτό ενός παιχνιδιού για κινητά. Το Inzoi είναι all-in με γραφικά επόμενης γενιάς, αλλά, ΑΛΛΑ, αυτό είναι πολύ πιο αισθητό στις ενότητες δημιουργίας παρά στο gameplay. Περισσότερα για αυτό αργότερα.

Όταν πρόκειται για τη δημιουργία του χαρακτήρα μας, μπορούμε να αφιερώσουμε όσο χρόνο θέλουμε σε αυτό. Δευτερόλεπτα αν επιλέξουμε μία από τις πολλές προ-δημιουργημένες πτυχές που υπάρχουν ή ώρες αν θέλουμε να φτιάξουμε ένα avatar με τη δική μας εικόνα και ομοιότητα; Ή της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, αν θέλουμε. Οι επιλογές είναι σχεδόν ατελείωτες.

Αυτή η ίδια πλημμύρα επιλογών ισχύει για την εξατομίκευση των πάντων γύρω μας, από τα ρούχα, τα έπιπλα, το σπίτι, το αυτοκίνητο... Όλα μπορούν να αλλάξουν μέχρι το σημείο εξάντλησης ή ναυτίας. Στην πραγματικότητα, αν κουραστούμε από τον κατάλογο του παιχνιδιού, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ένα εργαλείο AI, το οποίο λειτουργεί μέτρια καλά, για να μεταφέρουμε εικόνες ή αντικείμενα στο εικονικό έδαφος και να τα χρησιμοποιήσουμε στη ζωή μας.

Αυτή η αίσθηση άγνωστου βάθους όταν πρόκειται για την προσαρμογή των πάντων, εξαφανίζεται γρήγορα όταν μπαίνουμε στο παιχνίδι. Αρχικά, πρέπει να αποφασίσουμε αν θα κατοικήσουμε ένα υπάρχον σπίτι ή θα ξεκινήσουμε ένα από το μηδέν. Όπως και στο The Sims, έχουμε έναν προϋπολογισμό και θα πρέπει να τον τηρήσουμε είτε έτσι είτε αλλιώς. Στην πραγματικότητα, μπορούμε επίσης να αναλάβουμε το ρόλο ενός χαρακτήρα με προϋπάρχον υπόβαθρο και ακόμη και μιας προϋπάρχουσας οικογένειας, αλλά ας το παραδεχτούμε, αυτή δεν είναι η επιλογή που έχουμε επιλέξει και θα ζήσουμε τη ζωή από το μηδέν.

Λοιπόν, όπως έλεγα, μόλις δημιουργήσουμε τον χαρακτήρα και το σπίτι μας, αυτό σημαίνει ότι είμαστε λεπτά ή ώρες αφού ξεκινήσουμε, ανάλογα με το πώς έχουμε αποφασίσει να προχωρήσουμε, θα συνειδητοποιήσουμε ότι είμαστε εδώ, εντάξει; Και τώρα; Λοιπόν, μπορούμε να κάνουμε όσα θέλουμε και είναι σημαντικό να θέσουμε τους δικούς μας στόχους, διότι η πρόταση του παιχνιδιού υπό αυτήν την έννοια είναι αρκετά ανοιχτή.

Το πρώτο πράγμα που θα δούμε είναι ότι η γραφική μεγαλοπρέπεια που δοκιμάσαμε στους συντάκτες χαρακτήρων, ειλικρινά μειώνεται όταν παίζουμε πραγματικά. Το οπτικό περιβάλλον είναι καλύτερο από αυτό του The Sims, αλλά πολύ λιγότερο από το αναμενόμενο. Ο έλεγχος χαρακτήρων είναι βασικά ο ίδιος όπως στο έπος του Maxis, ένα σύστημα point and click, με μια αναπτυσσόμενη επιλογή για τις αλληλεπιδράσεις με το άτομο ή το αντικείμενο με το οποίο θέλουμε να αλληλεπιδράσουμε. Είναι αλήθεια ότι υπάρχει μια αύξηση στον τρόπο με τον οποίο μπορείτε να αλληλεπιδράσετε με τα πάντα, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα κάπως απογοητευτικό κλειστό περιβάλλον επιλογών.

Με αυτή την έννοια, και μιλώντας για το τι μπορούμε να κάνουμε με άλλους χαρακτήρες που βρίσκουμε στο παιχνίδι, ο Inzoi έχει επαναλάβει ad nauseam ότι όλοι οι χαλαροί χαρακτήρες έχουν AI που βοηθά να κάνουν τις αντιδράσεις τους πιο ρεαλιστικές και τυχαίες όταν αλληλεπιδρούν μαζί μας. Λοιπόν, από όσο είδαμε, αυτό είναι στην καλύτερη περίπτωση μόνο εν μέρει αλήθεια.

Ας πούμε απλώς ότι οι playable χαρακτήρες έχουν πρόβλημα όταν πρόκειται να αναλάβουν τους ρόλους τους στο παιχνίδι και υπάρχει ένα είδος "κατ 'αποκοπή ποσοστού" ενεργειών που παίρνουν πολλά από έναν καθηλωτικό, έξυπνο κόσμο. Ας πάρουμε ένα παράδειγμα. Αν ξαφνικά ανάψουμε φωτιά και φτάσουν οι πυροσβέστες, είναι εντάξει να κάθονται στο τραπέζι και να φτιάχνουν πρωινό ή να μιλάνε με κάποιον που είναι εκεί. Το αποτέλεσμα είναι φτωχό και απογοητευτικό.

Αυτό που βελτιώνεται αποφασιστικά είναι η ελεύθερη κυκλοφορία. Στο Inzoi μπορούμε να επιλέξουμε την πόλη στην οποία θα εγκατασταθούμε με διαφορετικές επιλογές και στη συνέχεια μπορούμε να κινηθούμε ελεύθερα γύρω από το χάρτη. Λοιπόν, ίσως όχι ελεύθερα, γιατί η πραγματικότητα είναι ότι η αίσθηση της παγκόσμιας ατμόσφαιρας είναι σταθερή, αλλά σίγουρα πολύ βαθύτερη από ό, τι σε οποιοδήποτε από τα The Sims και με αποδεκτό βαθμό αίσθησης της ζωής. Υπάρχουν αυτοκίνητα που μπορούμε να αγοράσουμε και να χρησιμοποιήσουμε και έχουμε ένα σύστημα κινητής τηλεφωνίας για να αλληλεπιδράσουμε με τους ανθρώπους που βλέπουμε.

Με αυτή την έννοια το σύστημα είναι επίσης αρκετά περιορισμένο και χρησιμοποιεί έναν τρόπο φήμης με τους άλλους, ο οποίος θα σηματοδοτήσει τη σχέση μας μαζί τους... Λοιπόν, όπως και στο The Sims. Μόλις προχωρήσουμε στη σκάλα της φιλίας, τα πράγματα μπορούν να προχωρήσουν στην αγάπη... Αχ! l'amour! Το Inzoi επιτρέπει κάθε είδους σχέση μεταξύ ανδρών και γυναικών και τους πιθανούς συνδυασμούς τους, όπως θα έπρεπε, αλλά κανείς δεν πρέπει να αγοράσει Inzoi ως προσομοιωτή με περιεχόμενο 18+ επειδή όλες οι σκηνές σεξ και γυμνού λογοκρίνονται ή δεν υπάρχουν καθόλου. Λυπούμαστε για εσάς, φίλοι μου που κρυφοκοιτάζουν.

Μπορεί να είμαστε σε εκείνη την αμήχανη στιγμή όταν ήρθε η ώρα να θυμηθούμε ότι αυτό είναι ένα παιχνίδι εκτός σύνδεσης. Όλα όσα συμβαίνουν στο Inzoi θα μείνουν στο Inzoi, κυριολεκτικά με όλα τα καλά (λίγο) και τα κακά (πολλά) που έχει. Ακόμα κι έτσι, δεν χρειάζεται να τρελαθούμε, γιατί μόλις ξεπεράσουμε την κενή αίσθηση του κενού καμβά που έχουμε στην αρχή, το Inzoi μας δίνει ένα μεγάλο αριθμό πραγμάτων που έχουν να κάνουν με τον χαρακτήρα μας και παρόλο που τα πράγματα συνήθως δεν αντιπροσωπεύουν μια πρόκληση ως τέτοια όταν πρόκειται να τα αναλάβουμε, Είναι διασκεδαστικά και επίπονα.

Όσο για το ίδιο το παιχνίδι, καλά, λίγο από το συνηθισμένο. Ψάχνω για δουλειές, φίλους, σχέσεις... Ναι, ξέρω τι σκέφτεσαι: αλλά το έχω ήδη παίξει... Και έχεις δίκιο! Υπάρχουν μερικά ωραία νέα πράγματα στο Inzoi, αλλά είναι λίγα και κυρίως καλλυντικά. Ποιος είναι ο πυρήνας του παιχνιδιού είναι λίγο σαν The Sims με προσθήκες όπως ένας δυναμικός καιρός ή η επιλογή για το keko σας να παίξει "μόνος", αλλά τίποτα που να δικαιολογεί πραγματικά να βάζετε τις ώρες και να περνάτε καλά, οδηγώντας σε ένα αίσθημα έλλειψης ψυχής ή κενού που ειλικρινά δεν περιμέναμε, Αλλά αυτό από την αρχή είναι πολύ εμφανές. Μας άρεσε η αίσθηση ότι ο χρόνος προχωρά μπροστά με τον χαρακτήρα μας και αυτό μας επιτρέπει να «εξελιχθούμε» είτε ως οικογένεια με παιδιά που μεγαλώνουν είτε ως ο εαυτός μας. Έχοντας εξηγήσει όλα αυτά, όταν σε μια κριτική η εξήγηση του παιχνιδιού διαρκεί τρεις παραγράφους, ήρθε πραγματικά η ώρα να αρχίσετε να ανησυχείτε.

Η μουσική είναι ένας ακόμη «φόρος τιμής» στο The Sims, ένα μείγμα new age μελωδιών με την περίεργη ιδιότητα να είναι πολύ χαλαρωτικό, αλλά ταυτόχρονα να απονευρώνει την ψυχή μας στα όρια του trankimazin, κάτι που προσωπικά πάντα μισούσα στα παιχνίδια του Maxis και που εδώ διασώζεται χωρίς καν να του δώσουμε μια μικρή περιστροφή για να δούμε πώς θα μπορούσε να ποικίλει. Οι φωνές των χαρακτήρων είναι φρικτές. Είναι μια άλλη φανταστική γλώσσα ενοχλητικών θορύβων που σταματά σε ένα είδος μείγματος μεταξύ των τσιράκια του Gru και των murlocks του WoW που ειλικρινά δεν καταλαβαίνω πώς κατάφεραν να περάσουν από τις φάσεις δοκιμών beta του παιχνιδιού. Τα ηχητικά εφέ γενικά είναι λίγο αναγκαστικά, αλλά υποθέτω ότι δεν είναι κακό.

Μετά από όλα αυτά και συνοπτικά, συνειδητοποιώ ότι μάλλον ακουγόμουν λίγο πολύ ακατέργαστος κατά καιρούς στην εκτίμησή μου για αυτό το παιχνίδι. Είναι πιθανό ότι το Inzoi δεν είναι μια μεγάλη επανάσταση σε καμία πτυχή όσον αφορά τα lifesims που έχουμε παίξει, αλλά είναι αλήθεια ότι φέρνει ένα πολύ τρελό γραφικό στοιχείο, ειδικά στον δημιουργό χαρακτήρων, και μερικές άλλες δροσερές λεπτομέρειες που μπορούν να μας παρακινήσουν να παίξουμε λίγο... Ναι, λίγο, γιατί η πραγματικότητα είναι ότι δεν είμαι σίγουρος ότι το 2025 αυτό θα είναι αρκετό για να κρατήσει τον παίκτη μπροστά από τον υπολογιστή για μεγάλο χρονικό διάστημα, στην πραγματικότητα, φοβάμαι ότι δεν θα είναι έτσι.