Indiana Jones and the Great Circle

Αν το σκεφτείτε, το Indiana Jones and the Great Circle είναι ένα μάλλον περίεργο κοκτέιλ φαινομενικά αντίθετων σχεδιαστικών στοιχείων. Ναι, η Swedish MachineGames έχει εμπειρία με την προοπτική πρώτου προσώπου, αλλά στον τόνο, τη δομή και τον βρόχο παιχνιδιού δεν μπορούν πραγματικά να αντλήσουν από την εμπειρία τους με τα τρελά παιχνίδια Wolfenstein που αντλούν οκτάνια και επιπλέον, το Indiana Jones δεν έχει την ίδια δημοφιλή πολιτιστική σημασία όπως πριν, ούτε μια ισχυρή κληρονομιά παιχνιδιού για να αντλήσει.

Αλλά το Great Circle είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα για το πώς αυτά τα franchise δεν γίνονται πάντα για να ευχαριστήσουν τους επενδυτές ή να εκπληρώσουν μια ποσόστωση. Δεδομένων των σχολίων του Phil Spencer σχετικά με τα δανεικά IP, αυτό σίγουρα φέρει το σημάδι ενός γνήσιου έργου πάθους για τα MachineGames και τον λάτρη του καπέλου και του δερμάτινου μπουφάν της Bethesda Todd Howard. Και φαίνεται.

Το Indiana Jones and the Great Circle δεν είναι τέλειο παιχνίδι. Το μοντέλο AI είναι αρκετά καλόκαρδο και η έκδοση κριτικής μου προσέφερε λίγο "jank" βασισμένο στη φυσική, πράγμα που δεν σημαίνει ότι το παιχνίδι αποδίδει κάτω από ένα αποδεκτό τεχνικό πρότυπο με κανέναν τρόπο. Επιπλέον, ορισμένοι θα εξακολουθούν να βλέπουν την ίδια την προοπτική ως μια τόσο περίεργη απόφαση σχεδιασμού που από μόνη της λειτουργεί ως απενεργοποίηση. Αλλά για μένα, αυτός είναι ένας από τους πιο αναπάντεχους θριάμβους της χρονιάς, δανειζόμενος έμπνευση από απροσδόκητα τρίμηνα, τελειοποιώντας τον βρόχο που βασίζεται στο stealth και παρουσιάζοντας μια φαντασίωση από την Ιντιάνα που ποτέ δεν τόλμησα να ονειρευτώ.

Από πού ξεκινάμε λοιπόν; Λοιπόν, ίσως είναι καλύτερο να δηλώσετε ότι το Indiana Jones and the Great Circle ξεκινά με έναν ελαφρώς αμφιλεγόμενο τρόπο και αν είστε πολύ ευαίσθητοι σε οποιαδήποτε πληροφορία που βασίζεται στην αφήγηση, μπορείτε να το θεωρήσετε spoiler - θα συνεχίσουμε κάτω από την εικόνα!

Είσαι ακόμα εκεί; Εντάξει, οι πρώτες στιγμές του παιχνιδιού είναι λίγο πολύ μια απόδοση one-to-one της αρχής του Raiders of the Lost Ark. Περού, 1936, η χρυσή φιγούρα στο φωτισμένο βάθρο και ο Alfred Molina ως δύσμοιρος ξεναγός - είναι όλα εδώ, και ενώ είναι πράγματι γενναίο, είναι επίσης επικίνδυνο να παρουσιαστεί το παιχνίδι μέσα από ένα φακό όπου ο παίκτης έχει μια προϋπάρχουσα σχέση με κάθε σκηνή, ανταλλαγή ή σκηνικό. Ωστόσο, στο τέλος της ημέρας, όλα είναι "απλώς" μια αναδρομή, και το παιχνίδι αντ 'αυτού λαμβάνει χώρα... στο πηγάδι, το 1937, όπου ένας πιο έμπειρος Indy βιώνει μια διάρρηξη στο Marshall College στο Κονέκτικατ που έχει ως αποτέλεσμα την κλοπή ενός αρχαίου λειψάνου από μια ανασκαφή στη Siwa. Αυτό οδηγεί τον Indy στα ίχνη ενός μυστικού που τον στέλνει πρώτα στην πόλη του Βατικανού και αργότερα, φυσικά, σε όλο τον κόσμο. Αυτό που ακολουθεί είναι ένα τυπικό παγκόσμιο ταξίδι με τους Ναζί με επικεφαλής έναν αντίπαλο αρχαιολόγο με τη μορφή του Emmerich Voss και έναν απροσδόκητο σύντροφο στη δημοσιογράφο Gina Lombardi. Υπάρχει μια ενδοσκόπηση τύπου Nathan Drake, καθώς ο Indy αναγκάζεται να σκεφτεί γιατί δεν επέλεξε μια σταθερή, μοντέρνα σχέση με τη Marion Ravenwood και το ιστορικό, πολιτικό και αποκρυφιστικό συνδυάζονται σε ένα απρόσκοπτο και μερικές φορές κλισέ mash-up που υπάρχει σε μια αρκετά απρόσκοπτη επέκταση των Raiders of the Lost Ark και The Last Crusade.

Ο Troy Baker κάνει εξαιρετική δουλειά εδώ. Είμαι της ίδιας άποψης ότι είναι λίγο κωμικό ότι αυτός ο ελαφρώς αυτομεγεθυνόμενος λάτρης του NFT πρέπει να συμβάλει σε τόσες πολλές σημαντικές κυκλοφορίες παιχνιδιών, αλλά ταυτόχρονα είναι δύσκολο να διαφωνήσω με το αποτέλεσμα. Ο Baker είναι ο Indy εδώ, και με τη μουσική του συνθέτη Gordy Haab να διοχετεύει την αρχική παρτιτούρα του John Williams, αυτό ως παιχνίδι είναι απόλαυση να το παρακολουθήσετε και να το ακούσετε. Δεν είναι η πιο μεγαλοπρεπής οπτική βιτρίνα για Xbox Series X, αλλά είναι σίγουρα "φανταχτερό χωρίς να είναι φανταχτερό". Το πρόσωπο της Ιντιάνα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μια ώρα περισσότερο στο μακιγιάζ, αλλά σε σύγκριση με τον δραματικό φωτισμό, τη μεταξένια ομαλή, αδιάσπαστη ταχύτητα καρέ 60fps στο Xbox Series X και γενικά εκτεταμένα περιβάλλοντα για εξερεύνηση, αυτό είναι εντάξει από μένα.

Εντάξει, πίσω στη μεγάλη ιδέα του The Great Circle που πραγματικά με αιφνιδίασε - σχεδιασμός επιπέδου. Ενώ θα ήταν εύκολο να φανταστεί κανείς την MachineGames να αντλεί έμπνευση από το Uncharted (το οποίο ήδη αντλεί έμπνευση από τον Indiana Jones) με μια περιπέτεια υψηλών οκτανίων γεμάτη σκηνικά και γραμμική δράση, το στούντιο επέλεξε ένα πολύ πιο τολμηρό δομικό πλαίσιο, με την πιο προφανή πηγή έμπνευσης να... Λοιπόν, Dishonored. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν προσγειώνεστε στην πόλη του Βατικανού, η οποία είναι μια ενιαία περιοχή σε ένα παιχνίδι, με πολλά διαθέσιμα, που φιλοξενεί εύκολα 10 ώρες περιεχομένου από μόνη της. Είναι κάθετο, γεμάτο ανασκαφές, κλειδωμένες πόρτες, συναρπαστικές δευτερεύουσες αποστολές, φασιστικά σημεία ελέγχου και όλα τα ενδιάμεσα που απαιτούν κοινή λογική, λογική σκέψη και ακριβή τοποθέτηση - πραγματικά ένα από τα καλύτερα επίπεδα του 2024, αν θέλετε. Υπάρχουν κοστούμια που σας δίνουν πρόσβαση σε νέα μέρη, κλειδιά που δημιουργούν εκπληκτικές στιγμές "aha" όπου θυμάστε μια παρόμοια κλειδαριά κάπου αλλού στον ανοιχτό κόσμο και συχνά πολλούς τρόπους για να ξεκλειδώσετε μια δύσκολη πρόκληση.

Το Dishonored σας δίνει επίσης ένα αρκετά ακριβές πλαίσιο αναφοράς, τόσο όσον αφορά την προοπτική πρώτου προσώπου, τον σχεδιασμό ανοιχτού επιπέδου που φιλοξενεί τόσο γραμμικά άλματα όσο και οριζόντια και κάθετη εξερεύνηση, όσο και την εγγενή εστίαση στο stealth ως κεντρική φόρμουλα παιχνιδιού. Αν έχετε στο μυαλό σας τις επικές περιπέτειες του Corvo Atano σε όλα τα δύο παιχνίδια, και συγκεκριμένα στο Dishonored 2, τότε λίγο πολύ ξέρετε τι σας περιμένει. Η Ιντιάνα έχει ένα ημερολόγιο που λειτουργεί ως κεντρικό κύριο μενού, αγκυροβολώντας όλα τα δομικά στοιχεία του παιχνιδιού, από την πλοήγηση με έναν φυσικό χάρτη που είναι επίσης ο πραγματικός σας χάρτης, αναβαθμίσεις που βρίσκονται έξυπνα μέσα από βιβλία κρυμμένα γύρω από το παιχνίδι και ξεκλειδώνονται με Adventure Points και τις κύριες και δευτερεύουσες αποστολές που ολοκληρώνετε συνεχώς. Και μην ανησυχείτε, ανεξάρτητα από το τι κάνετε, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε το κεφάλι σας - το ημερολόγιο είναι επίσης ο κόμβος για τις επιστολές, τις σημειώσεις και άλλες σημαντικές πληροφορίες που συλλέγετε.

Όχι, αυτό δεν είναι The Witness, ούτε είναι ένα παιχνίδι περιπέτειας point n' click όπου συνδυάζετε μια ποικιλία αντικειμένων για να σχηματίσετε πολύπλοκες λύσεις. Αλλά πρέπει να κοσκινίσετε τις πληροφορίες που σας παρουσιάζονται μέσω του ημερολογίου σας και η λύση δεν είναι πάντα απλή, αν και δεν πρέπει να περιμένετε πραγματικές σπαζοκεφαλιές.

Ως επί το πλείστον, είναι η απτική διάσταση του παιχνιδιού που ενισχύει πραγματικά τη βύθισή σας. Τα προαναφερθέντα βιβλία ως αναβαθμίσεις δεξιοτήτων, οι σημειώσεις που βγάζετε για να υπολογίσετε τη λύση σε ένα παζλ ή απλά το γεγονός ότι ένα κλειδί πρέπει να τραβηχτεί φυσικά από την τσάντα σας για να τοποθετηθεί σε μια κλειδαριά και να γυρίσει χειροκίνητα στην ίδια κλειδαριά κάνει το παιχνίδι τόσο απείρως χειροκίνητο, απτικό και ζωντανό. Ως "Indiana Jones Simulator", αυτή είναι μια τόσο ηχηρή επιτυχία κυρίως επειδή κάνετε ό, τι θα έκανε ο Indy και με μηχανικά απρόσκοπτο τρόπο. Σε γενικές γραμμές, η φυσική του παιχνιδιού είναι αναμφισβήτητα εξαιρετική, παρουσιάζοντας κάθε αντικείμενο που παίρνετε ως πιστευτά ζυγισμένο και κατασκευασμένο. Τα πάντα πρέπει να συλλεχθούν, να αγγιχτούν, να αλληλεπιδράσουν με τρόπο που λίγα παιχνίδια καταφέρνουν, και πάλι είναι όλα σχετικά με τις εμπνεύσεις, και τα Eidos Montreal παιχνίδια Deus Ex φαίνεται να έχουν εξεταστεί προσεκτικά εδώ.

Θα ήταν υπερβολικό να ονομάσουμε Indiana Jones and the Great Circle μια καθηλωτική προσομοίωση, αλλά μερικές φορές, η ελευθερία πρόσβασης σε στόχους στα ανοιχτά επίπεδα, η καθετότητα, οι δυνατότητες είναι τόσο δελεαστικές που κάποιος τείνει να το ονομάσει ένα παιχνίδι δράσης με σαφείς καθηλωτικές πτυχές sim. Κάνει αυτό το παιχνίδι αρκετά διαφορετικό από αυτό που νόμιζα ότι θα ήταν.

Υπάρχουν πολλά περισσότερα να πούμε για το Indiana Jones and the Great Circle, αλλά δεδομένου ότι το παιχνίδι είναι διαθέσιμο μέσω Game Pass, θα προτιμούσα να συστήσω σε όποιον αισθάνεται έστω και λίγο δελεασμένος από τις περιγραφές μου για τους μηχανισμούς και τις δομές του παιχνιδιού να το δοκιμάσει. Αλλά δεν μπορούμε να αποφύγουμε να αγγίξουμε το σύστημα μάχης πριν ολοκληρώσουμε. Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι παρόλο που το παιχνίδι παρουσιάζει ένα πολύ πιο ισχυρό σύστημα μάχης από, ας πούμε, Dishonored, είναι υποβαθμισμένο, χωρίς προτεραιότητα και εμφανίζεται ως ένα σύνολο δεξιοτήτων στις οποίες μπορείτε να βασιστείτε εάν αποτύχει η έξυπνη τοποθέτησή σας. Είναι εντελώς λειτουργικό και χάρη στην εξαιρετική, ανταποκρινόμενη φυσική και τον φανταστικό σχεδιασμό ήχου κατευθείαν από τις ταινίες, η τοποθέτηση ενός uppercut στο σαγόνι ενός κακοποιημένου Ναζί είναι ως επί το πλείστον απλώς ικανοποιητική. Αυτό δεν σημαίνει ότι η μάχη σώμα με σώμα εδώ προσφέρει πολύ μηχανικό βάθος και τα πυροβόλα όπλα που βρίσκετε φαίνονται σαν έσχατη λύση. Το παιχνίδι θέλει να ζήσετε το όνειρο του Indiana Jones και ενώ σας δίνουν τα εργαλεία για να πυροβολήσετε ένα περίστροφο εάν είναι απαραίτητο, είναι σαφές ότι θέλουν κάτι διαφορετικό για εσάς ως παίκτη - το σέβομαι αυτό.

Είχα συνεχείς συζητήσεις με τους συναδέλφους μου σχετικά με το αν το ελαφρώς λιγότερο έξυπνο AI στο Indiana Jones and the Great Circle είναι ένα dealbreaker, αλλά συμφωνώ 100% ότι δεν είναι πολύ έξυπνο. Μπορείτε εύκολα να νικήσετε τα χάλια ενός εχθρού χωρίς ένας σύντροφος 15 μέτρα μακριά να μπορεί να το ακούσει, ούτε χτενίζει μια περιοχή πολύ αποτελεσματικά. Έχω υποστηρίξει ότι στα παιχνίδια stealth, οι εχθροί είναι κυρίως τα μοτίβα περιπολίας τους και ότι συλλογικά γίνονται ένας γρίφος για να λύσει ο παίκτης. Ούτε οι εχθροί στο Dishonored είναι πολύ έξυπνοι, επειδή δεν έχουν σχεδιαστεί για να είναι. Στα Destiny 2, Elden Ring ή σε οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι δράσης, οι εχθροί δεν είναι γρίφοι, είναι στόχοι και έτσι η ικανότητά τους να πλευρίζουν, να αντιστέκονται ή να σκέφτονται δημιουργικά γίνεται πολύ περισσότερο σημείο εστίασης. Είτε συμφωνείτε μαζί μου είτε όχι, δεν ξέρω, αλλά αυτή είναι η άποψή μου - summa summarum. Οι εχθροί εδώ είναι εξίσου ηλίθιοι με τον μέσο Ναζί σε μια ταινία Indiana Jones. Είναι όλα σχετικά με το πλαίσιο - αν Alien: Isolation δεν είχε μια έξυπνη κεντρική AI, τότε ο τόνος και η πρόκληση του παιχνιδιού θα κατέρρεε, αλλά αν οι Ναζί φαίνονται πιο χαζοί, ώστε εσείς ως Indy να μπορείτε να ζήσετε το όνειρο ενός μόνο αρχαιολόγου που επανειλημμένα ματαιώνει τα σχέδια μιας παγκόσμιας αυτοκρατορίας του κακού; Ας είναι. Πρέπει να πούμε ότι υπάρχουν αρκετά πιο δύσκολα επίπεδα δυσκολίας που δεν προσπάθησα, οπότε μπορεί να είναι ότι το παιχνίδι αλλάζει σημαντικά ως αποτέλεσμα.

Το κύριο παράπονό μου είναι ότι το παιχνίδι δεν ανακτά αρκετά τη μαγεία που συμβαίνει τις πρώτες 10 ώρες στην πόλη του Βατικανού. Μεταξύ άλλων, φτάνετε στην Αίγυπτο, η οποία προσφέρει τους κλασικούς τάφους και τις εξερευνήσεις των ερειπίων και των μυστηρίων ενός ελαφρώς πλούσιου πολιτισμού, αλλά χάνεται επίσης η καθετότητα και μαζί της λίγη από την ελευθερία με την οποία το παιχνίδι έχει κατά τα άλλα τόσο μεγάλη επιτυχία. Αλλά πέρα από αυτό, πρόκειται πραγματικά για μια ιστορία επιτυχίας, μια ιστορία ενός στούντιο που θα μπορούσε να είχε ακολουθήσει διαφορετική διαδρομή, αλλά επέλεξε να χρησιμοποιήσει ένα διαφορετικό, πιο τολμηρό δομικό πλαίσιο είδους με απροσδόκητες πηγές έμπνευσης, δίνοντάς μας κάτι που πραγματικά χρειαζόμαστε γενικά. Σεβασμός στην MachineGames για να πάει όλα μέσα, γιατί αυτό είναι ένα μη-brainer για μένα να συστήσω.