Hotel Barcelona

Όλα ξεκίνησαν πριν από περίπου έξι χρόνια, όταν δύο από τα πιο διεστραμμένα και δημιουργικά μυαλά της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών, ο Goichi "Suda51" Suda (Lollipop Chainsaw, No More Heroes, Shadow of the Damned ) και ο Hidetaka "Swery65" Suehiro (Deadly Premonition, The Good Life, D4: Dark Dreams Don't Die ), κάθισαν σε μια εκδήλωση και αντάλλαξαν ιδέες, κυρίως για διασκέδαση, αστειευόμενος ότι θα μπορούσε να μετατραπεί σε ένα τρελό παιχνίδι. Fast forward στον Σεπτέμβριο του 2025 και εδώ είναι το Hotel Barcelona, ένα ξέφρενο 2D roguelike παιχνίδι δράσης με μια μοναδική μικρή ανατροπή, αποτέλεσμα της συνεργασίας των δύο κυρίων.

Ας ξεκινήσουμε κάνοντας ένα βήμα πίσω. Αν θέλουμε να είμαστε απόλυτα ειλικρινείς, τα παιχνίδια από αυτούς τους δύο κυρίους δεν είναι πάντα ιδιαίτερα καλά, αν τα μετρήσετε στην παραδοσιακή κλίμακα gaming, δηλαδή. Συχνά είναι λίγο αδέξια, οι μηχανισμοί δεν λειτουργούν πάντα βέλτιστα και συχνά είναι τεχνικά κατώτεροι, αλλά αυτό που τους λείπει σε ποιότητα σε αυτούς τους τομείς, το αναπληρώνουν σε αφθονία όσον αφορά το στυλ, την τρέλα, τη δημιουργικότητα και την ιδιορρυθμία. Οι δύο δημιουργοί παραβιάζουν σκόπιμα τους άγραφους κανόνες του σχεδιασμού του παιχνιδιού και οι οικείοι μηχανισμοί και συμβάσεις συνήθως συσκευάζονται με εντελώς διαφορετικό τρόπο, και γι' αυτό ακριβώς λατρεύω παιχνίδια όπως το Lollipop Chainsaw και το Shadow of the Damned.

Το Hotel Barcelona, ωστόσο, είναι λίγο πιο συγκρατημένο. Ναι, είναι ακόμα τρελό, αλλά η τρέλα που διαφορετικά θα περίμενε κανείς από τους δύο δημιουργούς παιχνιδιών δεν είναι τόσο εμφανής. Με αυτό το παιχνίδι, τα Suda51 και Swery65 μπαίνουν στο είδος των απατεώνων. Αναλαμβάνετε το ρόλο του Justine, ενός πράσινου και κάπως ανασφαλούς Στρατάρχη των ΗΠΑ, ο οποίος σε μια σκοτεινή νύχτα πρέπει να συνοδεύσει έναν γκάνγκστερ που σνιφάρει κοκαΐνη στο Hotel Barcelona, που βρίσκεται κάπου στα σύνορα μεταξύ Δυτικής Βιρτζίνια και Πενσυλβάνια. Το μέρος έχει γίνει το σπίτι των πιο διαβόητων κατά συρροή δολοφόνων της Αμερικής και το σχέδιο ήταν να αφήσουν τον γκάνγκστερ ελεύθερο στους χώρους του ξενοδοχείου, ώστε να μπορέσει να εξαφανίσει όλους τους εγκληματίες. Αυτό θα έλυνε το πρόβλημα, έτσι δεν είναι;

Ωστόσο, ο γκάνγκστερ δεν φτάνει ποτέ και μέσα από μια σειρά ανατροπών, Justine καταλήγει σε ένα από τα δωμάτια του ξενοδοχείου χωρίς να μπορεί να θυμηθεί πώς έφτασε εκεί. Ανακαλύπτει επίσης ότι την έχει κυριεύσει ο Dr. Carnival, ένας κατά συρροή δολοφόνος που θέλει να τη βοηθήσει να απαλλαγεί από όλους τους εγκληματίες του ξενοδοχείου, και μετά από μια μικρή κουβέντα μαζί του στο δωμάτιο, αναλαμβάνει η ίδια το έργο.

Όπως συμβαίνει συχνά με τα παιχνίδια αυτού του είδους, θα πεθάνετε πολλές φορές, μετά από τις οποίες αναβαθμίζετε τα όπλα, τις ικανότητές σας και άλλα πράγματα και στη συνέχεια προσπαθείτε ξανά, ξανά και ξανά μέχρι να φτάσετε στο επόμενο βήμα. Λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο εδώ, αλλά όπως αναφέρθηκε στην αρχή, οι γνωστοί μηχανισμοί συσκευάζονται πάντα λίγο διαφορετικά όταν προέρχονται από Suda51 και Swery65.

Για να αναβαθμίσετε τις ικανότητες του Justine, για παράδειγμα, πρέπει να μιλήσετε με την Tim the Monster, η οποία μένει στην ντουλάπα της στο δωμάτιό της, και αν χρειάζεστε νέα όπλα, σηκώνετε το τηλέφωνο και καλείτε τον δασοφύλακα Monica Rodriguez, ο οποίος μένει επίσης στο ξενοδοχείο. Και υπάρχουν πολλά όπλα. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν περισσότερα από 60 διαφορετικά όπλα σε διάφορες κατηγορίες, που κυμαίνονται από μαχαίρια, τσεκούρια, μαχαίρια και περιστρεφόμενες λεπίδες πριονιού μέχρι κυνηγετικά όπλα, βόμβες μολότοφ, χειροβομβίδες, φλογοβόλα και πιο δημιουργικά όπλα όπως φτυάρια, πινακίδες Route 66, ένα παγωμένο μπούτι αρνιού, ένα κομμάτι σκυροδέματος σε έναν σιδερένιο σωλήνα και πολλά άλλα.

Το Hotel Barcelona είναι ένα αιματηρό παιχνίδι και το αίμα παίζει πραγματικά κεντρικό ρόλο. Όσο περισσότερους εχθρούς σκοτώνετε, τόσο περισσότερο αίμα υπάρχει για να κάνετε μπάνιο και όσο περισσότερο αίμα λούζεστε, τόσο περισσότερο γεμίζει το Splatter Gauge σας. Όταν γεμίσει, μπορείτε να ενεργοποιήσετε τον εσωτερικό σας κατά συρροή δολοφόνο, τον προαναφερθέντα Dr. Carnival, και να εκτελέσετε διάφορες βάναυσες σούπερ επιθέσεις "Carnival Awakening". Φροντίστε να χρησιμοποιήσετε τις επιθέσεις Carnival Awakening εγκαίρως, γιατί το αίμα στο Splatter Gauge σας μπορεί να στεγνώσει ή να αδειάσει αμέσως εάν, για παράδειγμα, πέσετε στο νερό ή βραχείτε με κάποιον άλλο τρόπο.

Το Hotel Barcelona ξεχωρίζει από το πλήθος με πολλούς τρόπους, αλλά εκεί που πραγματικά διαφέρει είναι στη νέα του δυνατότητα Phantom Slasher. Αυτό το σύστημα λειτουργεί όπως τα φαντάσματα στα παιχνίδια αγώνων, καθώς μπορείτε να δείτε έως και τέσσερα φαντάσματα των προηγούμενων προσπαθειών σας στο επίπεδο - γνωστό ως Phantoms. Παρόλο που οι άλλοι είναι φαντάσματα, μπορούν ακόμα να βοηθήσουν τους σημερινούς Justine να καταστρέψουν τους εχθρούς, ενεργώντας ως ένα είδος συμπαίκτη που πηδά, χτυπάει, πυροβολεί και τρέχει ακριβώς στα ίδια σημεία και με τον ίδιο ακριβώς τρόπο όπως κάνατε στις προηγούμενες διαδρομές σας. Μπορούν πραγματικά να χρησιμοποιηθούν τακτικά εναντίον των αφεντικών. Κάποια στιγμή, έπρεπε να καταστρέψω τέσσερις πόντους στο αφεντικό, και αν τους πάρεις έναν προς έναν και μετά πεθάνεις, τελικά θα επιτεθείς και στους τέσσερις πόντους ταυτόχρονα με τη βοήθεια των Phantom Slasher φαντασμάτων σου, επιτρέποντάς σου να νικήσεις τον εχθρό. Αρκετά έξυπνο σύστημα. Ωστόσο, υπάρχουν και περάσματα στο παιχνίδι όπου αυτά τα Phantom Slasher φαντάσματα δεν είναι διαθέσιμα, αλλά δεν θα αποκαλύψω περισσότερα γι' αυτό εδώ.

Αυτό μας φέρνει στη λειτουργία πολλών παικτών του παιχνιδιού. Υπάρχει μια λειτουργία συνεργασίας για έως και τρεις παίκτες, όπου μπορείτε να παίξετε μαζί ως φάντασμα Phantom Slasher και να προσπαθήσετε να επιβιώσετε μαζί στο ξενοδοχείο ή μπορείτε να εισβάλετε στα παιχνίδια άλλων παικτών και να τρομοκρατήσετε τις προσπάθειές τους να επιβιώσουν. Το κομμάτι του single-player είναι ξεκάθαρα η καρδιά του παιχνιδιού, αλλά το multiplayer είναι επίσης καλή ψυχαγωγία αν μπορείτε να βρείτε μερικούς φίλους που μοιράζονται το διεστραμμένο γούστο σας στα παιχνίδια και έχουν επίσης Hotel Barcelona.

Ο βρόχος roguelite λειτουργεί αρκετά καλά. Υπάρχουν επτά κατά συρροή δολοφόνοι που πρέπει να βρείτε και να νικήσετε, και υπάρχουν πολλές αναβαθμίσεις, πολλά όπλα και άφθονο αίμα παντού. Το σύστημα μάχης είναι γρήγορο, αλλά δυστυχώς και λίγο ανακριβές, και φαίνεται ότι υπάρχει μια μικρή καθυστέρηση μεταξύ της στιγμής που τελειώνει το animation της επίθεσής σας και ανακτάτε τον έλεγχο του Justine, γεγονός που δημιουργεί ένα παράξενα άνισο σύστημα μάχης. Αυτό στην πραγματικότητα συμβάλλει στο να δέχεστε συχνά περιττή ζημιά, καθώς είστε εντελώς ανοιχτοί σε επιθέσεις από εχθρούς κατά τη διάρκεια αυτής της σύντομης παύσης.

Από την άλλη, το σύστημα Phantom Slasher είναι καλά μελετημένο και στην πραγματικότητα λειτουργεί αρκετά καλά, ωστόσο, μπορεί να είναι λίγο δύσκολο να δεις τι συμβαίνει στην οθόνη όταν υπάρχουν τέσσερα φαντάσματα, η ίδια η Justine και πολλοί εχθροί, σκισμένα άκρα και αίμα παντού. Είναι επίσης σε αυτές τις περιπτώσεις που ο ρυθμός καρέ μπορεί να κάνει μια απότομη βουτιά, καθώς απλά συμβαίνουν πάρα πολλά στην οθόνη για να συμβαδίσει η μηχανή του παιχνιδιού.

Το Hotel Barcelona έρχεται με ένα αρκετά βάναυσο επίπεδο δυσκολίας ως στάνταρ. Ωστόσο, υπάρχουν τέσσερα επίπεδα δυσκολίας για να διαλέξετε και το πιο εύκολο κάνει το παιχνίδι σχετικά εύκολο. Εάν τα υψηλά επίπεδα δυσκολίας δεν είναι αρκετά (θα έπρεπε να είναι!), μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Bondage Mode, όπου μπορείτε να κάνετε το παιχνίδι ακόμα πιο δύσκολο σε 12 διαφορετικούς τομείς. Για παράδειγμα, αφαιρώντας τη δυνατότητα μπλοκαρίσματος, αποφυγής, χρήσης πυροβόλων όπλων ή χρήσης όπλων μάχης σώμα με σώμα, ξεκινώντας το παιχνίδι με έναν μόνο πόντο υγείας ή αφαιρώντας τη δυνατότητα χρήσης του Splatter Gauge. Έτσι, αν θέλετε πραγματικά να διαλυθείτε, υπάρχουν πολλές ευκαιρίες να το κάνετε εδώ.

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το Hotel Barcelona φαίνεται παράξενα συνηθισμένο αν σκεφτεί κανείς ποιος βρίσκεται πίσω από το παιχνίδι. Αυτό δεν σημαίνει ότι ΕΙΝΑΙ συνηθισμένο, γιατί σίγουρα δεν είναι, αλλά περίμενα ένα πιο τρελό παιχνίδι. Παρά τους λαμπρούς μηχανισμούς Phantom Slasher, το Hotel Barcelona δεν οδηγεί το είδος σε νέες κατευθύνσεις. Είναι ένα καλό roguelike, ειδικά αν είστε μεγάλος οπαδός των roguelike ή της μοναδικής προσέγγισης των Suda51 και Swery65 σε καθιερωμένα είδη, ή ίσως και τα δύο.

Τούτου λεχθέντος, μου λείπει η συνολική επίθεση των εκκεντρικών ιδεών και της δημιουργικότητας που θα περίμενε κανείς διαφορετικά από αυτούς τους δύο κυρίους, καθώς η απόλυτη τρέλα λείπει στο Hotel Barcelona.