Hot Wheels: Infinite Rush Προεπισκόπηση: Το Milestone σερβίρει έναν πιο arcade Forza Horizon -like open-world

Ξανά και ξανά, ο προγραμματιστής Milestone έχει αποδείξει την ευελιξία του στην κατηγορία των αγώνων. Είτε μιλάμε για παιχνίδια προσομοίωσης αγώνων μοτοσικλετών είτε για εναλλακτικές λύσεις με arcade με αισθητική anime, το ιταλικό στούντιο έχει γίνει ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες στον κόσμο των αγώνων. Μετά από πολλές προηγούμενες εξερευνήσεις στη σφαίρα των Hot Wheels, η Milestone και η μάρκα μικροσκοπικών αγώνων συνεργάζονται για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά για μια πιο φιλόδοξη επιλογή που συνδυάζει περιπέτειες ανοιχτού κόσμου και έντονους γραμμικούς αγώνες, ένα έργο γνωστό απλά ως Hot Wheels: Infinite Rush.

Αν και δεν θα χρειαστεί να περιμένετε πολύ για να μπορέσετε να βουτήξετε στο Infinite Rush μόνοι σας, καθώς το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει σε PC, PS5, Xbox Series X/S και Switch 2 στις 24 Σεπτεμβρίου, είχα την πολυτέλεια να μπορέσω να πάρω μια πρώιμη γεύση από το ευρύτερο παιχνίδι σε μια συνεδρία προεπισκόπησης ειδικά στην περιοχή Wheelwood, μία από τις τέσσερις ανοιχτές περιοχές που προσφέρονται στο πλήρες παιχνίδι, με αυτή να επινοήθηκε από τον γιγάντιο πίθηκο που μοιάζει με τον King Kong που καβαλάει έναν ουρανοξύστη στη μέση του χάρτη.

Η συνεδρία προεπισκόπησης με άφησε να χαλαρώσω σε αυτόν τον ευρύτερο κόσμο για να ζήσω όλα όσα είχε να προσφέρει. Αυτό που μπορείτε να περιμένετε είναι ένας χάρτης σε στυλ Forza Horizon, ένας κόσμος όπου μπορείτε να εξερευνήσετε ελεύθερα όπου θέλετε, να αποφύγετε την κίνηση στη διαδρομή, να συγκεντρώσετε συλλεκτικά αντικείμενα, να ολοκληρώσετε ακροβατικά και άλλες παράπλευρες δραστηριότητες και επίσης να ενεργοποιήσετε αγώνες διαφόρων ειδών. Δεν είναι άμεσο αντίγραφο της φόρμουλας του Forza Horizon, αλλά μπορείτε να δείτε ότι υπάρχει έμπνευση από την ιδέα του Playground, λίγο παρόμοια με αυτό που έκανε η Visual Concepts με το Lego 2K Drive λίγο μετά την κυκλοφορία του DLC Lego Speed Champions στο Forza Horizon 4 και φαινομενικά δοκίμασε το νερό. Τώρα έχουμε ένα άλλο παράδειγμα αυτού, καθώς μόνο με το Forza Horizon 5 έφτασε η επέκταση Hot Wheels.

Έτσι κι αλλιώς, επιλέγετε ένα αυτοκίνητο από μια χούφτα τύπων. Υπάρχει το all-rounder Versatile, τα offroad και μεγαλύτερα Titans, τα γρήγορα Speedsters, καθώς και τα ευέλικτα Drifters, και μπορείτε να επιλέξετε ένα αυτοκίνητο για καθεμία από αυτές τις κατηγορίες και στη συνέχεια να κάνετε εναλλαγή μεταξύ τους ενώ βρίσκεστε στον ανοιχτό κόσμο. Εάν θέλετε να αλλάξετε τα αυτοκίνητα που έχουν επιλεγεί σε κάθε κατηγορία, μπορείτε να το κάνετε, αλλά θα περιλαμβάνει ένα ταξίδι στο γκαράζ μέσω ενός μενού. Με τα αυτοκίνητά σας επιλεγμένα, πέφτετε σε αυτό που περιγράφεται καλύτερα ως μια πόλη που κατακλύζεται από παιδικά παιχνίδια. Βλέπουμε μια τυπική σειρά από αστικά και αγροτικά, κανονικά κτίρια και βασικά σημεία ενδιαφέροντος, και στη συνέχεια αυτά ενισχύονται από φωτεινά πορτοκαλί κομμάτια Hot Wheels που εκτείνονται στον ουρανό, τεράστια αγάλματα δεινοσαύρων για να τρέχουν και σκάμματα για ζουμ παντού, και όλα είναι ραμμένα μαζί σε ένα μάλλον συνεκτικό και διασκεδαστικό σύνολο που κάνει την ανατίναξη γύρω από τον χάρτη μια πραγματική απόλαυση.

Η Milestone ήθελε ξεκάθαρα να δημιουργήσει μια πιο arcade - και ίσως ακόμη και φιλική προς τα παιδιά - έκδοση της φόρμουλας Horizon, καθώς όταν ταξιδεύετε βρίσκετε εκατοντάδες Gears και περίπου 10 συλλεκτικά Hot Wheels Billboards για να συγκεντρώσετε ανά ζώνη, τα οποία είναι ουσιαστικά ισοδύναμα με τα Bonus Boards. Σε αυτό προστίθενται οι δευτερεύουσες εργασίες φωτογράφου όπου χρησιμοποιείτε μια λειτουργία φωτογραφίας για να τραβήξετε φωτογραφίες βασικών POI, προκλήσεις drift και ταχύτητας, εργασίες παράδοσης όπου ο στόχος είναι να φτάσετε από το σημείο Α στο Β όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και καθαρά, ακόμη και αντίπαλα αυτοκίνητα που κάνουν ζουμ γύρω από τα οποία μπορείτε να προκαλέσετε για περισσότερη διασκέδαση. Και πάλι, είναι μια παιδική χαρά που προσφέρει η Milestone εδώ και ενώ δεν έχει κάποια από την ακρίβεια και το βάθος ενός παιχνιδιού Horizon, λειτουργεί αρκετά καλά για να εμπλακεί.

Όσο για τους αγώνες, περιμένετε να παλέψετε ενάντια στην τεχνητή νοημοσύνη που θα μπορούσε να επωφεληθεί από το να είναι πιο γρήγορη σε έναν μάλλον περιορισμένο αριθμό πιστών/διαδρομών που επαναλαμβάνονται ξανά και ξανά, εκτός από τη χρήση ελαφρώς διαφορετικών τρόπων παιχνιδιού. Θεωρητικά, το Elimination λειτουργεί διαφορετικά από έναν βασικό Quick Race, αλλά αν είστε μίλια μπροστά από τον αντίπαλο, δεν υπάρχει πραγματική αλλαγή, που σημαίνει ότι απλώς βρίσκεστε να κάνετε προκριματικούς γύρους σε μια πίστα που έχετε ήδη αγωνιστεί περίπου τέσσερις φορές στη σειρά σε διαφορετικούς τρόπους παιχνιδιού. Θα μπορούσε να επωφεληθεί από λίγη ευελιξία και ποικιλία, καθώς αυτή τη στιγμή, φαίνεται να βρίσκονται οι μεγαλύτερες αλλαγές στα ίδια τα αυτοκίνητα.

Και τα εύσημα στη Milestone για την προσφορά ενός πραγματικά μεγάλου γκαράζ στο Hot Wheels: Infinite Rush. Δεν μιλάμε για πραγματικά αυτοκίνητα εδώ, αλλά για τα αντίστοιχα Hot Wheels, που σημαίνει μικρά μηχανήματα με πλαστική όψη χωρίς πινακίδες κυκλοφορίας και με περίεργα σχήματα και τόνους που προεξέχουν σε όλα τα σημεία. Υπάρχουν πραγματικά αυτοκίνητα που έχουν μετατραπεί σε Hot Wheels, είτε πρόκειται για Nissan GT-R είτε για Koenigsegg Jesko, αλλά και για τις εκκεντρικές δημιουργίες για τις οποίες είναι γνωστή η μάρκα, όπως το T-Rex-troyer και το Sharkuiser. Χειρίζονται επίσης σαν ένα απόλυτο όνειρο, καθώς και πάλι, ο στόχος εδώ δεν είναι να προσφέρουν μια πιο κοντινή ομοιότητα με αγώνες προσομοίωσης, αλλά να στοχεύσουν στην απλή και εύκολη οδήγηση arcade, που σημαίνει ότι τα αυτοκίνητα κολλάνε στο δρόμο σαν κόλλα και πηγαίνουν από τα 0-230 km/h σε περίπου ένα δευτερόλεπτο κατά την ενίσχυση. Είναι τρέλα αλλά και καλή διασκέδαση.

Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς η Milestone θα αλλάξει τα πράγματα στα άλλα τρία νησιά που προσφέρονται, αλλά ως έχει, όπως και τα παιχνίδια Hot Wheels Unleashed, φαίνεται ότι η ομάδα ανάπτυξης έχει πετύχει αυτό που έχει σκοπό να κάνει, σερβίροντας ελαφρούς και απλούς αγώνες arcade όπου η εστίαση είναι στο να διασκεδάσετε πρώτα και κύρια. Είναι μια φόρμουλα που λειτουργεί και είναι εύκολο να εκτιμηθεί, και δεν έχω κανένα λόγο να διαφωνήσω με αυτό μετά τον πρακτικό μου χρόνο με το Hot Wheels: Infinite Rush.