Hokum

Ο Damian McCarthy πρόκειται να γίνει ένας πρωτοποριακός, επιδραστικός σκηνοθέτης στο είδος του τρόμου, στο ίδιο επίπεδο με τους Jordan Peele, Ari Aster και Zach Cregger - δεν έχω καμία αμφιβολία γι' αυτό. Τόσο ο Caveat όσο και ο Oddity επιδεικνύουν τη μαεστρία του στην τέχνη, και επιπλέον πώς διαθέτει μια μάλλον μοναδική κατανόηση της σκηνογραφίας και των κινήσεων της κάμερας του Lynchian με τρόπο που χρησιμεύει μόνο για να αυξήσει τη συσσώρευση σασπένς.

Κατά κάποιο τρόπο, το ταξίδι του ως σκηνοθέτης κορυφώνεται στο Hokum, τη μεγαλύτερη, πιο θεαματική και πιο φιλόδοξη ταινία τρόμου που έχει δημιουργήσει ο McCarthy μέχρι σήμερα, αλλά είναι επίσης μια ταινία που υποφέρει κάπως από ένα τρέιλερ που κόβει την ανάσα και τα ελαφρώς παραπλανητικά αποσπάσματα από τον Τύπο, τα οποία παρεμβάλλονται τόσο αδέξια σε αυτήν για να δημιουργήσουν παραδοσιακή «διαφημιστική εκστρατεία τρόμου».

Το Hokum είναι για τον Ohm Bauman, τον οποίο υποδύεται ο Adam Scott, ένας μελαγχολικός αλλά επιτυχημένος συγγραφέας που ταξιδεύει στην Ιρλανδία για να σκορπίσει τις στάχτες των γονιών του κοντά σε ένα ξενοδοχείο που επισκέφτηκε το ζευγάρι στο μήνα του μέλιτος. Ένας υπάλληλος στο ξενοδοχείο εξαφανίζεται και ξαφνικά ο Ohm βρίσκεται μπλεγμένος στο σκοτεινό υπογάστριο του ξενοδοχείου, ένα υπογάστριο που περιλαμβάνει μια λεγόμενη «cailleach», μια μάγισσα.

Το Hokum σίγουρα δεν επανεφευρίσκει τον τροχό από δομική άποψη. Ένα τρομακτικό ξενοδοχείο, μυστηριώδεις, αινιγματικοί επισκέπτες, δεισιδαιμονίες και λαογραφία που αποδεικνύεται ότι έχουν πιο συγκεκριμένες ρίζες στην πραγματικότητα από ό,τι ο σκεπτικιστής πρωταγωνιστής είναι διατεθειμένος να πιστέψει στην αρχή, αλλά ο McCarthy το γνωρίζει καλά και αυτό. Αντίθετα, μιλάει μέσα από την κινηματογράφηση, μέσα από τα σκηνικά του, όπου οι σκιές και ο φωτισμός συνεργάζονται με προσεκτικά επιλεγμένα έπιπλα και διακόσμηση για να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα τεράστιου σασπένς. Αυτή η ταινία είναι όμορφη, και παραμένει έτσι σε όλη τη διάρκεια. Και ακριβώς επειδή είναι όμορφο, καλά κατασκευασμένο και καλοπαιγμένο, είναι πιο εύκολο να παραβλέψουμε τη συμβατική δομή του.

Ο Scott και όλοι γύρω του προσφέρουν λαμπρές ερμηνείες. Ειδικά ο David Wilmot, ο οποίος είναι επίσης το καλύτερο μέρος της κατά τα άλλα μάλλον μέτριας σειράς Bodkin, είναι για άλλη μια φορά εξαιρετικός και αυτό βοηθάει όταν η ταινία δυσκολεύεται λίγο να απογειωθεί κατά την πρώτη της πράξη. Υπάρχει, συγκεκριμένα, μια μεγαλύτερη σκηνή στη δεύτερη πράξη της ταινίας - από την οποία προέρχονται πολλές από τις χρυσές στιγμές από το τρομακτικό τρέιλερ - όπου ο McCarthy δείχνει πώς μπορεί όχι μόνο να διατηρήσει, αλλά και να χτίσει και να χτίσει με συνέπεια σασπένς όσο κανένας άλλος. Είναι μια αριστοτεχνική σεκάνς 20 λεπτών που μεταφέρει μεγάλο μέρος της ταινίας στη συνέχεια.

Είναι λίγο άνισο, με τρόπο που, για παράδειγμα, το Oddity δεν είναι, και ιδιαίτερα στην τρίτη πράξη, όπου το απόκοσμο έχει γίνει κάπως υπερεκτεθειμένο, Hokum σέρνεται λίγο και ο αέρας βγαίνει από το μπαλόνι τρόμου, ας πούμε. Αλλά αυτό δεν πρέπει να ακούγεται σαν να μην τα καταφέρνει ο ΜακΚάρθι, γιατί το κάνει. Οι περισσότεροι άνθρωποι που αγαπούν τις παραδοσιακές, υπερφυσικές ταινίες τρόμου θα βρουν πολλά να αγαπήσουν, ιδιαίτερα με τη μορφή του ματιού του σκηνοθέτη για οπτική και ακουστική σκηνοθεσία, και αυτό παρόλο που ο McCarthy τα πήγε καλύτερα στο παρελθόν.