Hell Let Loose: Vietnam Συνέντευξη: Παιχνίδια έκφρασης για το βιετναμέζικο σκηνικό, τα σχέδια μετά την κυκλοφορία, την τεχνητή νοημοσύνη και τι επιφυλάσσει το μέλλον για το Hell Let Loose

Μετά την κυκλοφορία και την υποστήριξη του έντονου shooter του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, Hell Let Loose, από το 2021, ο προγραμματιστής Expression Games απομακρύνθηκε πρόσφατα από την πρώτη γραμμή της Ευρώπης της δεκαετίας του 1940 για να προσφέρει μια νέα εμπειρία FPS στις πυκνές ζούγκλες της νοτιοανατολικής Ασίας. Γνωστή ως Hell Let Loose: Vietnam, αυτή η επόμενη επέκταση της σειράς φέρνει ένα νέο στυλ πολέμου και μάχης, και με τον τίτλο να είναι πλέον διαθέσιμος σε συστήματα PC, PS5 και Xbox Series X/S, είχαμε την πολυτέλεια να θέσουμε μερικές ερωτήσεις στους ταλαντούχους δημιουργούς της Expression Games.

Σε μια πλήρη και μακροσκελή συνέντευξη, μιλήσαμε για το γιατί επιλέχθηκε το βιετναμέζικο θέατρο πολέμου, τι σημαίνει η άφιξη του Hell Let Loose: Vietnam για το Hell Let Loose, τη στάση του στούντιο σχετικά με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης στην ανάπτυξη και πολλά άλλα. Οι απαντήσεις δόθηκαν από τον τεχνικό διευθυντή του στούντιο Kieran D'Archambaud, τον διευθυντή παιχνιδιού Rushy Rustchynsky και τον διευθυντή ανάπτυξης Sam Warren. Δείτε το ολόκληρο παρακάτω.

Gamereactor: Καθώς αυτή είναι η πρώτη συνέχεια πλήρους κλίμακας, ποια βασικά χαρακτηριστικά του Hell Let Loose θέλατε να βεβαιωθείτε ότι βελτιώσατε στο Βιετνάμ και ομοίως ποια στοιχεία προσδιορίσατε ως χαρακτηριστικά που πρέπει να διατηρηθούν και να διατηρηθούν ίδια;

Ρουστσίνσκι: «Οπτικά, φυσικά, θέλαμε να αποδώσουμε δικαιοσύνη στις πυκνές ζούγκλες του Βιετνάμ, κάτι που απαιτούσε μια μεγάλης κλίμακας αναθεώρηση της τεχνικής τέχνης και μια αναβάθμιση από την Unreal Engine 4 σε 5. Η ανάταση είναι αρκετά τεράστια και είμαστε περήφανοι για το γραφικό άλμα μεταξύ των δύο παιχνιδιών.

«Έχοντας υποστηρίξει και εξελίξει το Hell Let Loose τα τελευταία χρόνια, μπορέσαμε να μεταφέρουμε όλα όσα μάθαμε Hell Let Loose: Vietnam. Από την άποψη του παιχνιδιού, ήταν απαραίτητο να διατηρηθεί η δομή διοίκησης, οι κλιμακωτές επικοινωνίες και το ευρύ φάσμα ρόλων για να διατηρηθεί το στρατηγικό βάθος του πρωτότυπου. Αυτό είναι το θεμέλιο των μεγάλης κλίμακας μαχών 50 εναντίον 50. Ωστόσο, το έχουμε εξελίξει με νέους ρόλους για τη σύγκρουση και πολλές αλλαγές εξισορρόπησης στους υπάρχοντες ρόλους, μαζί με τη δυνατότητα προσαρμογής των φορτίων που επηρεάζουν τις τακτικές από στιγμή σε στιγμή».

Gamereactor: Γιατί το Βιετνάμ; Γιατί θέλατε να τοποθετήσετε το παιχνίδι σε αυτό το θέατρο του πολέμου;

Rustchynsky: «Ένα από τα πιο συνηθισμένα αιτήματα από την κοινότητα ήταν το Βιετνάμ και η ομάδα ήταν εξίσου παθιασμένη με το να πάει το HLL εκεί στη συνέχεια. Είναι ένα εμβληματικό θέατρο πολέμου που δεν έχει εξερευνηθεί πολύ στην πρόσφατη ιστορία και η αντίθεση της τοποθεσίας, των όπλων και των τακτικών σημαίνει ότι μπορούμε να προσφέρουμε μια εμπειρία που μοιάζει φρέσκια και συμπληρωματική του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου. Όπως τελικά θέλουμε το κοινό μας να παίζει και τα δύο παιχνίδια δίπλα-δίπλα για πολλά χρόνια ακόμα».

Gamereactor: Η επιλογή ενός τόσο πυκνού περιβάλλοντος ζούγκλας εισήγαγε απροσδόκητες προκλήσεις από την άποψη του παιχνιδιού;

Rustchynsky: «Ήταν εξαιρετικά δύσκολο από την άποψη του παιχνιδιού, καθώς θέλαμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο αυθεντικοί στη σύγκρουση και τις τακτικές που χρησιμοποιήθηκαν, αλλά το παιχνίδι έπρεπε να παραμείνει διασκεδαστικό. Δεν θέλαμε οι παίκτες να «κατασκηνώνουν» υπερβολικά σε πυκνό φύλλωμα, αλλά οι ζούγκλες έπρεπε να είναι πυκνές για να φαίνονται πειστικές, οπότε έπρεπε να κάνουμε πολλή δουλειά για να διασφαλίσουμε ότι οι παίκτες παραμένουν ορατοί, με υποστηρικτικές οπτικές και ηχητικές ενδείξεις που βοηθούν τους παίκτες να εντοπίσουν τις τοποθεσίες του εχθρού».

D'Archambaud: «Από τεχνικής άποψης, ήταν επίσης μια πρόκληση. Χρησιμοποιήσαμε τη δημιουργία διαδικαστικού περιεχομένου στο UE5 για να δώσουμε στους καλλιτέχνες τη δυνατότητα να ορίσουν πώς πρέπει να φαίνεται η ζούγκλα χωρίς να χρειάζεται να τοποθετήσουν μεμονωμένα το φύλλωμα. Αυτό μας επέτρεψε επίσης να επαναλάβουμε γρήγορα τη σύνθεση διαφορετικών τμημάτων της Ζούγκλας για να δημιουργήσουμε οπτικά ευχάριστα αποτελέσματα που εξακολουθούν να υποστηρίζουν τον τρόπο παιχνιδιού. Στη συνέχεια δημιουργήσαμε ένα σύστημα που θα μετακινούσε το φύλλωμα καθώς οι χαρακτήρες κινούνται μέσα από αυτό, έτσι ώστε οι παίκτες να μπορούν να εντοπίζουν καλύτερα την κίνηση των εχθρών».

Gamereactor: Ο πόλεμος του Βιετνάμ ήταν μια ιδιαίτερα βάναυση σύγκρουση. Πώς κοιτάξατε να το αντικατοπτρίσετε ή να το αναπαραστήσετε αυτό στο Hell Let Loose: Vietnam;

Ρουστσίνσκι: «Το Hell Let Loose αφορούσε πάντα την απεικόνιση των γεγονότων των συγκρούσεων με έναν προσγειωμένο και ιστορικά συμπαθητικό τρόπο. Λόγω της φύσης του πολέμου του Βιετνάμ, έπρεπε να είμαστε ακόμη πιο προσεκτικοί και ευαίσθητοι στο θέμα.

«Τραβήξαμε τη γραμμή πολύ νωρίς στην ανάπτυξη για να επικεντρωθούμε αποκλειστικά στη στρατιωτική σύγκρουση και να μην επικεντρωθούμε ή να παιχνιδοποιήσουμε τακτικές όπως κρυφές παγίδες ή άλλες πτυχές που θα μπορούσαν να προκαλέσουν αίσθηση στη σύγκρουση. Η στρατιωτική μας μάχη παραμένει προσγειωμένη στα γεγονότα του πολέμου και απομακρύνεται ενεργά από το να είναι υπερβολικά κινηματογραφική».

Gamereactor: Σκοπεύετε να δώσετε στο Hell Let Loose: Vietnam την ίδια μακροσκελή υποστήριξη μετά την κυκλοφορία με το αρχικό Hell Let Loose;

Warren: «Βλέπουμε απολύτως ένα μακρύ και υγιές μέλλον για Hell Let Loose: Vietnam. Από την αρχή, η Expression Games σχεδίασε το Βιετνάμ έχοντας κατά νου τη μακροπρόθεσμη υποστήριξη. Στόχος μας είναι να συνεχίσουμε να επεκτείνουμε την εμπειρία με νέους χάρτες, δυνατότητες και περιεχόμενο, παράλληλα με συνεχείς βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής και ενημερώσεις με γνώμονα την κοινότητα. Η ανάπτυξη βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη στον οδικό μας χάρτη μετά την κυκλοφορία, με τακτικές ενημερώσεις προγραμματισμένες για το υπόλοιπο του 2026 και η ομάδα ήδη προσβλέπει σε ένα συναρπαστικό και ολοκληρωμένο σχέδιο για το 2027».

Gamereactor: Ομοίως, τι σημαίνει η άφιξη του Hell Let Loose: Vietnam για μελλοντική υποστήριξη του Hell Let Loose;

Warren: «Η άφιξη του Hell Let Loose: Vietnam δεν αλλάζει τη δέσμευσή μας στο Hell Let Loose. Και τα δύο παιχνίδια διαθέτουν ειδικές ομάδες ανάπτυξης, ανεξάρτητους οδικούς χάρτες και τα δικά τους σχέδια ζωντανής υπηρεσίας. Οι ομάδες συνεργάζονται στενά και μοιράζονται τακτικά γνώσεις και τεχνογνωσία, αλλά κάθε τίτλος έχει το δικό του μακροπρόθεσμο όραμα. Είμαστε ενθουσιασμένοι για το τι έρχεται και για τις δύο κοινότητες το 2027, είτε οι παίκτες προτιμούν τα πεδία μάχης του Β' Παγκοσμίου Πολέμου είτε του Βιετνάμ».

Gamereactor: Ποια είναι η στάση της Expression Games σχετικά με τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στην ανάπτυξη παιχνιδιών και χρησιμοποιήσατε την τεχνητή νοημοσύνη στην παραγωγή του Hell Let Loose: Vietnam;

Warren: «Ενώ η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να έχει μια θέση στην ανάπτυξη παιχνιδιών, όπως κάθε άλλη βιομηχανία, είναι κάτι που κάθε στούντιο πρέπει να προσεγγίσει με τρόπο που είναι κατάλληλος για αυτό. Στην Expression Games, μαζί με την Team17, αποφασίσαμε να μην χρησιμοποιήσουμε την τεχνητή νοημοσύνη στην παραγωγή του Hell Let Loose: Vietnam και αντ' αυτού επικεντρωθήκαμε στην ανάπτυξη από την ομάδα μας».

Rustchynsky: «Δημιουργικά, δεν είδαμε όφελος από τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης σε αυτό το έργο. Είχαμε ένα ξεκάθαρο όραμα από την αρχή και είμαστε περήφανοι για όσα πετύχαμε μέσω της δημιουργικής ανθρώπινης προσπάθειας».

D'Archambaud: «Στην Expression, εφαρμόζουμε διαδικασίες για να διασφαλίσουμε ότι ο κώδικας που γράφουμε είναι υψηλής ποιότητας, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τα πιθανά σφάλματα. Ένα βασικό μέρος αυτού είναι η αξιολόγηση των αλλαγών από ομοτίμους, η οποία βοηθά στη διατήρηση της ποιότητας του κώδικα και των προτύπων, αλλά είναι επίσης μια βασική μέθοδος αυτοβελτίωσης για τους προγραμματιστές μας, καθώς μαθαίνουμε βλέποντας μεθόδους που χρησιμοποιούνται από άλλους. Ως εκ τούτου, αυτή τη στιγμή, επιλέγουμε να μην χρησιμοποιήσουμε την τεχνητή νοημοσύνη».

Gamereactor: Τώρα που το Hell Let Loose: Vietnam είναι εδώ, βλέπετε το παιχνίδι ως μια ευκαιρία να κάνετε εφαλτήριο σε άλλα θέατρα πολέμου και αν ναι, έχετε σκεφτεί ποτέ να κάνετε έναν μοντέρνο τίτλο Hell Let Loose;

Rustchynsky: «Η εστίασή μας αυτή τη στιγμή είναι να δούμε πώς μπορούμε να χτίσουμε πάνω στα ισχυρά θεμέλια που έχουμε χτίσει για το Βιετνάμ και πώς μπορούμε να εξελίξουμε το παιχνίδι με την κοινότητα τα επόμενα χρόνια».

Gamereactor: Ποιο είναι ένα μέρος του Hell Let Loose: Vietnam για το οποίο πιστεύετε ότι οι θαυμαστές πρέπει να μιλούν περισσότερο;

Rustchynsky: «Οι παίκτες μιλούν έντονα για τις ασύμμετρες πτυχές και απολαμβάνουμε να τους ακούμε να κάνουν θεωρίες για το πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν διάφορες στρατηγικές, αλλά βλέπουμε λίγη συζήτηση για τον ατελείωτο αριθμό αλλαγών στην ποιότητα ζωής που έχουμε κάνει κάτω από το καπό. Εν μέρει αυτό οφείλεται στο ότι οι παίκτες δεν έχουν πάρει ακόμα στα χέρια τους το παιχνίδι και επίσης επειδή πολλές αλλαγές είναι ανεπαίσθητες και μερικές φορές προαιρετικές ως ρυθμίσεις. Όλα αθροίζονται για να δημιουργήσουν μια πολύ πιο κομψή εμπειρία που είναι απλά πιο διασκεδαστικό να παίζεις λόγω όλων των μικρών τροποποιήσεων και ενημερώσεων».

D'Archambaud: «Η αλλαγή μεταξύ της Open Beta και του Playtest του Ιουλίου. Αν παίζετε και τα δύο δίπλα-δίπλα, υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ των δύο. Βελτιώσεις στο gameplay, οπτικές βελτιώσεις και ένα τεράστιο άλμα στην απόδοση τόσο της εφαρμογής όσο και του διακομιστή. Αυτές οι πτυχές υπογραμμίζουν πόσο σημαντική και επιτυχημένη ήταν η προσεκτική αναβάθμιση της μηχανής και των υποστηρικτικών τεχνολογιών όταν ξεκινήσαμε να εργαζόμαστε σε αυτό το παιχνίδι. Τώρα έχουμε μια πλατφόρμα όπου μπορούμε να φέρουμε με σιγουριά βελτιώσεις γρήγορα. Θα υπάρξει ξανά ένα τεράστιο βήμα προς τα πάνω την ημέρα της κυκλοφορίας και δεν πρόκειται να σταματήσουμε να βελτιώνουμε το παιχνίδι ούτε τότε».

Ευχαριστούμε τους Expression Games, Rustchynsky, D'Archambaud και Warren που αφιέρωσαν χρόνο για να απαντήσουν στις ερωτήσεις μας. Το Hell Let Loose: Vietnam είναι πλέον διαθέσιμο σε PC, PS5 και Xbox Series X/S και μπορείτε να διαβάσετε την κριτική μας για το παιχνίδι για μια περαιτέρω εξερεύνηση του τι φέρνει στο τραπέζι.