Για όλα τα πράγματα που κάνουν καλά το Battlefield, το Call of Duty, το Enlisted, ακόμη και η σειρά του BlackMill για τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, κανένα δεν είναι ιδιαίτερα καλές αναπαραστάσεις της αληθινής φύσης του πολέμου. Αυτοί οι τίτλοι έχουν σχεδιαστεί για να είναι γρήγοροι, συναρπαστικοί, ρευστοί και να είναι αποτελεσματικά ένα shooter σε στυλ arcade, όπου η σοβαρή προσομοίωση παραγκωνίζεται υπέρ της επαναφοράς του παίκτη στη δράση όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Η σειρά Hell Let Loose δεν είναι καθόλου αυτό.
Το Hell Let Loose έχει σχεδιαστεί για να είναι μια πιο προσομοιωμένη εμπειρία πολέμου, και αυτό σημαίνει μεγάλα πεδία μάχης, καταστροφικά όπλα και οχήματα, σκληρό έδαφος που πρέπει να ξεπεραστεί και τιμωρητικές συγκρούσεις όταν βρεθείτε πρόσωπο με πρόσωπο με έναν αντίπαλο. Ενώ μπορεί να ηττηθείτε στο Battlefield 6 μετά από μια ανταλλαγή πυροβολισμών, όπου εσείς και ένας εχθρός πιπερώνετε ο ένας τον άλλον με σφαίρες και μπορείτε να επανέλθετε στη δράση μετά από μια φάση αναδιάταξης 10 δευτερολέπτων, στο Hell Let Loose, μπορεί να περιμένετε πάνω από ένα λεπτό αφού πυροβοληθείτε στο κεφάλι από έναν χρήστη τουφέκι εφόδου που βρίσκεται στα χαμόκλαδα, βλέποντας τη ζωή σου να σβήνει σε έναν καρδιακό παλμό. Το θέμα είναι ότι αυτό είναι ένα παιχνίδι για τους λάτρεις του πολέμου, σχεδιασμένο για να παίζεται από άτομα που λαχταρούν την επικοινωνία σε όλη την ομάδα, τη στρατηγική τεχνογνωσία και λιγότερη έμφαση στο όπλο και τις δεξιότητες ενός ατόμου.
Αισθάνομαι ότι αξίζει να ξεκαθαρίσουμε αυτό το σημείο από την αρχή, επειδή το Hell Let Loose: Vietnam - ένα ειδικό σίκουελ που ανταλλάσσει το θέατρο του πολέμου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου με τον πόλεμο του Βιετνάμ - μπορεί να είναι ένα αρκετά δύσκολο παιχνίδι για να το καταλάβεις και να το παίξεις. Έχει σκοπό να αισθάνεται αυθεντικό, και αυτό σημαίνει να χρησιμοποιείτε όπλα χωρίς εύχρηστα και φανταχτερά εξαρτήματα, να χρειάζεται να εργαστείτε ως πλήρης ομάδα για να δημιουργήσετε ένα δίκτυο ανεφοδιασμού και ανάπτυξης, να έχετε αφοσιωμένους πιλότους και οδηγούς φορτηγών προμηθειών που μεταφέρουν πόρους στην πρώτη γραμμή και όλα αυτά ενώ πολεμάτε για βασικούς στόχους σε έναν χάρτη τόσο ευρύ στη φύση που διασχίζει τη διάμετρό του με τα πόδια μπορεί να διαρκέσει δεκάδες και δεκάδες λεπτά.
Αυτό το sequel που αναπτύχθηκε από την Expression Games είναι ένα έργο που μειώνει την πολυπλοκότητα σε τομείς που τα σύγχρονα shooters έχουν γίνει ίσως λίγο αυταρχικά, ενώ παράλληλα εισάγει πολυπλοκότητα σε πολλά άλλα μέρη. Μοιάζει περισσότερο με τους τίτλους του BlackMill, καθώς οι παίκτες θα πρέπει να κατασκευάσουν χειροκίνητα φρουρές και σημεία ανεφοδιασμού καθώς σπρώχνουν την πρώτη γραμμή προς τα εμπρός σε μια προσπάθεια να διεκδικήσουν κρίσιμο έδαφος, αλλά όποιος έχει παίξει το αρχικό Hell Let Loose θα είναι περισσότερο από εξοικειωμένος με αυτό το σχέδιο. Εκεί που το Hell Let Loose: Vietnam αλλάζει τη δυναμική είναι με τη μορφή του ασύμμετρου πολέμου του. Αυτό που εννοώ είναι ότι οι δύο αντίπαλες φατρίες δεν είναι εξίσου εξοπλισμένες όπως πριν. Ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών διαθέτει ακριβά τεθωρακισμένα και πυροβόλα όπλα, με ευρεία πρόσβαση σε ελικόπτερα και προηγμένα εναέρια σκάφη που διαφορετικά θα κυριαρχούσαν σε ένα πεδίο μάχης. Ωστόσο, ο Στρατός του Βορείου Βιετνάμ (NVA) είναι έξυπνος και αποφασισμένος, χρησιμοποιώντας τις αντάρτικες τακτικές του προς όφελός του, πράγμα που σημαίνει ότι αυτή η φατρία μπορεί να αξιοποιήσει συστήματα σήραγγας για να μετακινηθεί γρήγορα στο πεδίο της μάχης. Είναι ένα σχέδιο όπου η μία φατρία μοιάζει με μπουλντόζα που οργώνει σταθερά το δρόμο της μέσα στη ζούγκλα, ενώ η άλλη προσαρμόζεται στο περιβάλλον και το κάνει δικό της, οδηγώντας σε ένα πιο ευέλικτο και λιγότερο άκαμπτο στυλ παιχνιδιού.
Είναι μια αποτελεσματική ισορροπία στη δουλειά, επειδή οι NVA είναι δύσκολο να εντοπιστούν και μπορεί να είναι ενοχλητικό να εντοπιστούν στα χαμόκλαδα με τις καλύτερες καμουφλαρισμένες εμφανίσεις τους, ενώ οι δυνάμεις των ΗΠΑ ενισχύονται από συγκλονιστικά τανκς και θανατηφόρα ελικόπτερα ικανά να πυροβολούν από ψηλά και να ρίχνουν στρατεύματα βαθιά στο εχθρικό έδαφος χωρίς να χρειάζεται ένας παίκτης να διασχίσει την επικίνδυνη αμφισβητούμενη γη με τα πόδια. Αλλά παρόλο που αυτό το σχέδιο είναι παρόν, δεν αλλάζει το γεγονός ότι εξακολουθούμε να μιλάμε για τον πόλεμο του Βιετνάμ εδώ, πράγμα που σημαίνει ότι σε αντίθεση με τις σύγχρονες συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή όπου οι δυτικοί στρατιώτες είναι εξοπλισμένοι με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας και εργαλείων σε σύγκριση με τα βασικά και ξεπερασμένα τουφέκια εφόδου των ιθαγενών δυνάμεων, στο Hell Let Loose: Vietnam, ακόμη και ο στρατός των ΗΠΑ πρέπει να πολεμήσει με νύχια και με δόντια όταν ξεσπούν συγκρούσεις. Όταν οι σφαίρες αρχίζουν να πετούν, πολλά από τα πλεονεκτήματα κάθε φατρίας εξαλείφονται και βρισκόμαστε σε πιο παραδοσιακό παιχνίδι σκοποβολής.
Από αυτό το σημείο θα καταλάβετε αν το Hell Let Loose: Vietnam είναι στην πραγματικότητα ένα παιχνίδι για εσάς. Ανεξάρτητα από το ομαδικό παιχνίδι, τα συστήματα επικοινωνίας που εκτείνονται στην ομάδα και τα φωνητικά εγγύτητας, τη στρατηγική που πηγαίνει στην επίθεση ή την υπεράσπιση ενός στόχου, όταν οι σφαίρες πετούν θα καταλάβετε αν αυτό το παιχνίδι έχει απήχηση σε εσάς ή όχι. Λόγω της αυθεντικότητας της δράσης, δεν θα εμπλακείτε σε μακροχρόνιες μάχες. Υπάρχουν πολύ λίγα ουσιαστικά μπρος-πίσω, καθώς ξοδεύετε πολλούς πόρους αντλώντας σφαίρες στο φύλλωμα για να καταστείλετε τους εχθρούς ή να στοχεύσετε μια σκιά που θα μπορούσε να είναι εχθρός. Ο εχθρός θα τα κάνει όλα αυτά πίσω σε εσάς και αν χτυπηθείτε στη διαδικασία, θα σκοτωθείτε σχεδόν ακαριαία με ένα κάπως ανώνυμο μαύρο φόντο να εμφανίζεται που σας ενημερώνει ότι έχετε σκοτωθεί με ελάχιστη ανατροφοδότηση για το πώς. Το Hell Let Loose: Vietnam είναι ένα αμετανόητα αυθεντικό shooter μερικές φορές, και η αλήθεια είναι ότι πρέπει να θέλετε αυτό το στυλ βιντεοπαιχνιδιού, διαφορετικά δεν θα είναι το φλιτζάνι του τσαγιού σας. Δεν υπάρχει γρήγορη δράση και δεν υπάρχει περιστασιακός χαρακτήρας σε αυτό το shooter. Αυτό το παιχνίδι σερβίρει μεγάλους και εκτεταμένους αγώνες που μπορεί να διαρκέσουν 90 λεπτά, όπου θα περάσετε δεκάδες και δεκάδες λεπτά σε οθόνες αναδιάταξης αφού σκοτωθείτε από μια αδέσποτη σφαίρα όπου δεν υπάρχει σχεδόν καμία ανατροφοδότηση, οπτικά ή ακουστικά, για το τι συνέβη.
Δεν λέω ότι είναι μια θεμελιωδώς λανθασμένη σχεδιαστική επιλογή να κλίνουμε σε αυτό το στυλ παιχνιδιού, καθώς θα υπάρχουν πολλοί εκεί έξω που θα το απολαμβάνουν και λαχταρούν αυτό το είδος shooter. Αλλά ταυτόχρονα, αυτό δεν είναι ένα παιχνίδι για όλους. Πρέπει να είσαι συγκεντρωμένος όλη την ώρα, πρέπει να είσαι παρών και διαθέσιμος και πρόθυμος να επικοινωνήσεις με τους συμμάχους. Πρέπει να περιμένετε να περάσετε πολύ χρόνο είτε νεκροί, είτε αναδιατάσσοντας είτε περπατώντας πίσω στο πεδίο της μάχης. Και πρέπει να τα κάνετε όλα αυτά ενώ γνωρίζετε ότι το θέατρο του πολέμου του Βιετνάμ είναι ένα πολύ πιο πυκνό και καμουφλαρισμένο σκηνικό σε σύγκριση με τις περισσότερες τοποθεσίες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, πράγμα που σημαίνει ότι εσείς και οι εχθροί θα περάσετε μεγάλο μέρος του χρόνου ξαπλωμένοι σε θάμνους και φυλλώματα, περιμένοντας κάποιον να σηκώσει το κεφάλι του ή να περάσει κρυφά για να τους χτυπήσετε σαν μυγοπαγίδα της Αφροδίτης.
Με απλά λόγια, το Hell Let Loose: Vietnam είναι μια περίπλοκη και μάλλον σκληροπυρηνική εμπειρία shooter. Αυτό είτε θα είναι το τέλειο shooter για εσάς είτε θα είναι ο χειρότερος εφιάλτης σας - πραγματικά δεν υπάρχει μέση λύση για αυτό το παιχνίδι. Ανεξάρτητα από το αν το αγαπάτε ή το μισείτε, η Expression δημιούργησε έναν τίτλο με δυνατό και ευχάριστο gunplay, λεπτομερή και ζωντανά γραφικά και πολλές επιλογές παιχνιδιού που συνδέονται με τις διαφορετικές λειτουργίες και κατηγορίες. Το μόνο ερώτημα είναι αν θα έχετε τη δέσμευση και την υπομονή να μάθετε τις περιπλοκές του παιχνιδιού πριν αναζητήσετε κάτι λιγότερο απαιτητικό.
