Η Σαουθάμπτον θεωρεί δυσανάλογη την αποβολή της από τα πλέι οφ της Τσάμπιονσιπ μετά την κατασκοπεία αντίπαλων ομάδων

Η Σαουθάμπτον, η οποία υπέστη τον πρώτο υποβιβασμό στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ πέρυσι, τερμάτισε τέταρτη στην Τσάμπιονσιπ, αλλά αποβλήθηκε από τα πλέι οφ για να ανέβει στην Πρέμιερ Λιγκ και της αφαιρέθηκαν τέσσερις βαθμοί στην Τσάμπιονσιπ και την επόμενη σεζόν. Το αποκαλούν "Spygate": έχουν πιαστεί να κατασκοπεύουν τις αντίπαλες ομάδες Oxford, Ipswich και Middlesbrough (μη εξουσιοδοτημένη βιντεοσκόπηση της προπόνησης των αντιπάλων τους).

Η Σαουθάμπτον παραδέχτηκε «πολλαπλές παραβιάσεις των κανονισμών της EFL που σχετίζονται με τη μη εξουσιοδοτημένη μαγνητοσκόπηση της προπόνησης άλλων συλλόγων». Ο σύλλογος παραδέχεται την ενοχή του, αλλά θα ασκήσει έφεση κατά της ποινής, επειδή τη θεωρεί δυσανάλογη. Ο διευθύνων σύμβουλος Φιλ Πάρσονς ζήτησε συγγνώμη από τους άλλους εμπλεκόμενους συλλόγους, «και κυρίως από τους οπαδούς της Σαουθάμπτον», οι οποίοι «άξιζαν καλύτερα από τον σύλλογο», αλλά είπε ότι ενώ αυτό που συνέβη ήταν λόγος τιμωρίας, «δεν μπορούν να δεχτούν μια κύρωση που δεν έχει καμία αναλογία με το αδίκημα».

Η Σαουθάμπτον νίκησε τη Μίντλεσμπορο στον ημιτελικό των πλέι οφ, με 1-0 συνολικά, για να προκριθεί στον τελικό των πλέι οφ εναντίον της Χαλ, που θεωρείται ο πολυτιμότερος αγώνας στον κόσμο, καθώς ο νικητής θα λάβει τεράστια οικονομική ώθηση από τους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς για να παίξει στην Πρέμιερ Λιγκ (σύντομα θα μεταρρυθμιστεί). Ωστόσο, η Σαουθάμπτον αποβλήθηκε και η Μίντλεσμπορο θα παίξει τον τελευταίο αγώνα πλέι οφ το Σάββατο στο Γουέμπλεϊ.

Η έφεση της Σαουθάμπτον θα εκδικαστεί από μια ανεξάρτητη επιτροπή διαιτησίας πρωταθλήματος, αναφέρει το BBC, υποστηρίζοντας ότι παρόμοιες περιπτώσεις δεν έλαβαν τόσο σκληρές ποινές, αν και ήταν πριν η EFL προσθέσει τον Κανονισμό 127, ο οποίος απαγορεύει σε οποιονδήποτε σύλλογο να παρακολουθεί ή να προσπαθεί να παρακολουθήσει την προπόνηση άλλου συλλόγου εντός 72 ωρών από έναν προγραμματισμένο αγώνα μεταξύ των δύο συλλόγων.