Η Ινδία ανοίγει το δρόμο για την αγορά 114 γαλλικών μαχητικών αεροσκαφών Rafale

Η Ινδία ενέκρινε μια πρόταση για την απόκτηση 114 μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων Rafale από τη Γαλλία σε αυτό που θα γίνει η μεγαλύτερη στρατιωτική της προμήθεια. Η απόφαση του Συμβουλίου Αμυντικών Προμηθειών, με επικεφαλής τον υπουργό Άμυνας Ρατζνάθ Σινγκ, ανοίγει το δρόμο για εμπορικές διαπραγματεύσεις ενόψει της επίσκεψης στο Νέο Δελχί του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν. Η αγορά αποσκοπεί στην αντιμετώπιση ενός κρίσιμου ελλείμματος στη μαχητική δύναμη της ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας εν μέσω αυξημένων εντάσεων με την Κίνα και το Πακιστάν.

Τα νέα τζετ θα επεκτείνουν σημαντικά τον υπάρχοντα στόλο της Ινδίας των 36 Rafale που εισήχθησαν από το 2020. Οι αναλυτές λένε ότι η επιλογή αντανακλά την προσπάθεια του Νέου Δελχί για στρατηγική αυτονομία και διαφοροποίηση μακριά από την παραδοσιακή εξάρτησή του από τη Ρωσία, ενώ εξισορροπεί τις προσφορές από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μόσχα. Η ινδική Πολεμική Αεροπορία λειτουργεί επί του παρόντος περίπου 30 μοίρες, πολύ κάτω από την εγκεκριμένη δύναμη των 42, καθώς παλαιότερα αεροσκάφη όπως το MiG-21 καταργούνται σταδιακά.

Αξιωματούχοι λένε ότι τα περισσότερα από τα 114 αεροσκάφη θα κατασκευαστούν στην Ινδία στο πλαίσιο του κυβερνητικού προγράμματος «Make in India», με μεταφορά τεχνολογίας και ενσωμάτωση εγχώριων συστημάτων. Τα Rafale αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια της περσινής τετραήμερης σύγκρουσης με το Πακιστάν, γνωστή ως Επιχείρηση Sindoor, όπου Ινδοί αξιωματούχοι τους απέδωσαν την ενίσχυση των δυνατοτήτων κρούσης μεγάλης εμβέλειας. Εάν οριστικοποιηθεί, η συμφωνία θα εδραιώσει περαιτέρω τον ρόλο της Γαλλίας ως βασικού αμυντικού εταίρου για το Νέο Δελχί...