Η εταιρεία ανάπτυξης του Destiny 2, Bungie, είναι η τελευταία που αντιμετωπίζει απολύσεις

Η Bungie, ο προγραμματιστής των Destiny και Destiny 2, και του επερχόμενου Marathon, είχε μια δυσφήμιση τα τελευταία χρόνια, όπου έχει δει συχνές καθυστερήσεις επέκτασης, μεσαίο νέο περιεχόμενο (αν και μια λαμπρή επέκταση The Final Shape) και υψηλόβαθμα στελέχη να εγκαταλείπουν το στούντιο. Τον τελευταίο χρόνο, είδαμε το στούντιο να παραδέχεται ότι έχει χάσει την εμπιστοσύνη των παικτών, μια φήμη ότι θα μπορούσε να χάσει την ανεξαρτησία του ως μέλος της οικογένειας Sony Interactive Entertainment, ακόμη και απολύσεις που επηρεάζουν περίπου το 7% της ομάδας. Μιλώντας για το τελευταίο σημείο, τώρα ακόμη περισσότεροι προγραμματιστές χάνουν τη δουλειά τους.

Σε μια ανάρτηση ιστολογίου που γράφτηκε από τον επικεφαλής της Bungie, Pete Parsons, επιβεβαιώθηκε ότι 220 θέσεις εργασίας θα περικοπούν στην Bungie και ότι αυτό θα ισοδυναμεί με περικοπή περίπου του 17% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού. Λέγεται ότι αυτές οι απολύσεις θα επηρεάσουν όλα τα επίπεδα της Bungie, πράγμα που σημαίνει ότι τα υψηλόβαθμα στελέχη θα είναι στο μπλοκ κοπής, όπως και οι πιο πράσινοι υπάλληλοι.

Ο Parsons προσθέτει, «Σήμερα είναι μια δύσκολη και οδυνηρή μέρα, ειδικά για τους συναδέλφους μας που αποχωρούν, οι οποίοι συνέβαλαν σημαντικά και πολύτιμα στην Bungie. Στόχος μας είναι να τους στηρίζουμε με τη μέγιστη φροντίδα και σεβασμό. Για όλους όσους επηρεάζονται από αυτή τη μείωση θέσεων εργασίας, θα προσφέρουμε ένα γενναιόδωρο πακέτο εξόδου, συμπεριλαμβανομένης της απόλυσης, του μπόνους και της υγειονομικής κάλυψης.

«Συνειδητοποιώ ότι όλα αυτά είναι δύσκολα νέα, ειδικά μετά την επιτυχία που έχουμε δει με το The Final Shape. Αλλά καθώς έχουμε πλοηγηθεί στην ευρύτερη οικονομική πραγματικότητα τον τελευταίο χρόνο και αφού εξαντλήσαμε όλες τις άλλες επιλογές μετριασμού, αυτή έχει γίνει μια απαραίτητη απόφαση για να επαναπροσδιορίσουμε το στούντιο και την επιχείρησή μας με πιο ρεαλιστικούς στόχους και βιώσιμα οικονομικά».

Ο Parsons χρησιμοποιεί αυτά τα νέα για να επιβεβαιώσει επίσης ότι θα γίνουν κάποιες πρόσθετες αλλαγές στην Bungie και εδώ είναι που το προηγούμενο σημείο σχετικά με την απώλεια της ανεξαρτησίας στη Sony επανέρχεται στην εξίσωση. Σημειώνεται ότι 155 θέσεις εργασίας (περίπου το 12% του συνόλου των εργαζομένων) θα ενσωματωθούν στην SIE τα επόμενα τρίμηνα και ότι επιπλέον εργαζόμενοι θα επιφορτιστούν με την ανάπτυξη ενός νέου στούντιο PlayStation Studios για να βοηθήσουν στην εργασία σε "ένα παιχνίδι δράσης που διαδραματίζεται σε ένα ολοκαίνουργιο σύμπαν επιστημονικής φαντασίας".

Μιλώντας ξανά για τις απολύσεις, ο Parsons εξηγεί πώς προέκυψε αυτό, σημειώνοντας: "Για πάνω από πέντε χρόνια, στόχος μας ήταν να κυκλοφορήσουμε παιχνίδια σε τρία ανθεκτικά, παγκόσμια franchises. Για να υλοποιήσουμε αυτή τη φιλοδοξία, δημιουργήσαμε διάφορα έργα επώασης, καθένα από τα οποία αποτελείται από ανώτερους ηγέτες ανάπτυξης από τις υπάρχουσες ομάδες μας. Τελικά συνειδητοποιήσαμε ότι αυτό το μοντέλο τέντωσε το ταλέντο μας πολύ λεπτό, πολύ γρήγορα. Ανάγκασε επίσης τις δομές υποστήριξης των στούντιο μας να κλιμακωθούν σε μεγαλύτερο επίπεδο από ό, τι θα μπορούσαμε ρεαλιστικά να υποστηρίξουμε, δεδομένων των δύο βασικών προϊόντων μας υπό ανάπτυξη - Destiny και Marathon.

«Επιπλέον, το 2023, η ταχεία επέκτασή μας οδήγησε σε ευρεία οικονομική επιβράδυνση, απότομη ύφεση στη βιομηχανία παιχνιδιών, απώλεια ποιότητας με το Destiny 2: Lightfall και την ανάγκη να δώσουμε τόσο στο The Final Shape όσο και στο Marathon τον χρόνο που απαιτείται για να διασφαλίσουμε ότι και τα δύο έργα θα αποδώσουν στην ποιότητα που περιμένουν και αξίζουν οι παίκτες μας. Ήμασταν υπερβολικά φιλόδοξοι, τα περιθώρια οικονομικής μας ασφάλειας στη συνέχεια ξεπεράστηκαν και αρχίσαμε να τρέχουμε στο κόκκινο.

«Αφού έγινε σαφής αυτή η νέα τροχιά, ξέραμε ότι έπρεπε να αλλάξουμε την πορεία και την ταχύτητά μας και κάναμε ό, τι μπορούσαμε για να αποφύγουμε το σημερινό αποτέλεσμα. Ακόμη και με εξαντλητικές προσπάθειες που καταβλήθηκαν σε όλες τις ηγετικές και προϊοντικές ομάδες μας για την επίλυση των οικονομικών μας προκλήσεων, αυτά τα βήματα απλά δεν ήταν αρκετά».

Θα εξακολουθούν να υπάρχουν περίπου 850 εργαζόμενοι που εργάζονται στην Bungie στις Destiny (καμία συγκεκριμένη αναφορά στις Destiny 2, οπότε ίσως αυτό συνεπάγεται για άλλη μια φορά ένα τρίτο παιχνίδι;) και Marathon, αλλά χωρίς αμφιβολία αυτή η τεράστια αλλαγή θα γίνει αισθητή για τα προβλέψιμα χρόνια.