Φιλικός αγώνας πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο μεταξύ της ΛΔ Κονγκό και της Χιλής ακυρώθηκε στην Ισπανία λόγω φόβων για τον Έμπολα

Ένας φιλικός αγώνας πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο, μεταξύ της Χιλής και της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, ήταν προγραμματισμένος να διεξαχθεί την επόμενη εβδομάδα, στις 9 Ιουνίου, στο La Línea de la Concepción, Κάντιθ, αλλά ο δήμαρχος του δήμου νότια της Ισπανίας, Χουάν Φράνκο, αποφάσισε να ακυρώσει τον αγώνα λόγω φόβων για το ξέσπασμα του Έμπολα στην αφρικανική χώρα, που έχει κηρυχθεί επίσημα επιδημία από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).

Μιλώντας στον ραδιοφωνικό σταθμό COPE, ο Φράνκο είπε ότι έλαβε την απόφαση μετά από σύσταση των υγειονομικών αρχών της περιοχής της Ανδαλουσίας και αφού είδε ότι τα έγγραφα που υπέβαλαν οι διοργανωτές ήταν ανεπαρκή. «Μιλάμε για μια πανδημία, πιστεύω αρκετά σοβαρή, στην Αφρική. Δεν νομίζω ότι υπάρχει ακόμη εμβόλιο για αυτό και θεωρήσαμε ότι το πιο λογικό ήταν να μην διεξαχθεί ο αγώνας».

Η Χιλή δεν προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, αλλά η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό το έκανε, για δεύτερη φορά, μετά τη συμμετοχή της στην έκδοση του 1974 της διοργάνωσης, όταν έχασε όλους τους αγώνες της φάσης των ομίλων. Η ΛΔ Κονγκό προκρίθηκε αφού νίκησε την Τζαμάικα στα πλέι οφ τον περασμένο Μάρτιο.

Οι παίκτες του Κονγκό προπονούνται και ζουν στο Βέλγιο πριν από την έναρξη της επιδημίας, επομένως ο κίνδυνος να φέρει κάποιος από αυτούς τον ιό είναι σχεδόν μηδενικός, αλλά «η τεκμηρίωση που μας δόθηκε άφησε κάποιες αμφιβολίες σχετικά με τις εγγυήσεις υγείας και ασφάλειας που θα μπορούσαν να παρασχεθούν για αυτόν τον αγώνα». Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αυστηρές ταξιδιωτικές απαγορεύσεις για οποιονδήποτε μη Αμερικανό που έχει βρεθεί στη ΛΔ Κονγκό, την Ουγκάντα ή το Νότιο Σουδάν, αλλά οι παίκτες θα έχουν τη δυνατότητα να εισέλθουν στη χώρα και θα παίξουν αγώνες της φάσης των ομίλων εναντίον της Πορτογαλίας, της Κολομβίας και του Ουζμπεκιστάν του Κριστιάνο Ρονάλντο, σε αγώνες στο Χιούστον, την Ατλάντα (ΗΠΑ), καθώς και τη Γκουανταλαχάρα (Μεξικό).