Fatal Fury: City of the Wolves

Σχεδόν τσιμπάει λίγο όταν ξεκινάω τον πρώτο μου αγώνα στο Fatal Fury: City of the Wolves. Είχα δει τα τρέιλερ και τα στιγμιότυπα οθόνης, αλλά είναι δύσκολο να ξεφύγω από το γεγονός ότι την τελευταία φορά που κυκλοφόρησε ένα νέο Fatal Fury, ήταν Fatal Fury: Mark of the Wolves για τα Neo Geo και Dreamcast πριν από 25 χρόνια και ήταν το καλύτερο δισδιάστατο παιχνίδι μάχης που είχα δει ποτέ με ημι-εξωπραγματική δουλειά pixel... ενώ αυτό μοιάζει με ένα παιχνίδι σχεδιασμένο από AI.

Αυτό μπορεί να ακούγεται σκληρό, αλλά δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι άσχημο, αλλά μάλλον στερείται προσωπικότητας και αισθάνεται γενικό. Το Fatal Fury: City of the Wolves αισθάνεται άψυχο, λίγο αποστειρωμένο και αν ζητούσατε από το ChatGPT να δημιουργήσει μια Xbox One εμπνευσμένη έκδοση του Rock Howard με τις σωστές προτροπές, νομίζω ότι θα φτάνατε πολύ κοντά σε αυτό που φτάνουμε εδώ. Και για να τα ολοκληρώσουμε όλα, το φόντο είναι εξαιρετικά αραιό, πράγμα που σημαίνει ότι οι χαρακτήρες δεν συνδυάζονται καλά.

Εκτός από αυτή την αρχική εντύπωση, αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό εξακολουθεί να είναι χωρίς να φτάσουμε πραγματικά στο πράγμα που έχει μεγαλύτερη σημασία: το gameplay. Ένα παιχνίδι μάχης στέκεται ή πέφτει στο gameplay του, οπότε επιτρέψτε μου να δηλώσω αμέσως ότι το περιεχόμενο και η σύνθεση αυτού του πακέτου μάχης είναι σημαντικά καλύτερα από την λεπτή παρουσίαση χαρτιού στην οποία είναι τυλιγμένο.

Συνολικά, υπάρχουν 17 χαρακτήρες για να διαλέξετε και ακόμη περισσότερα επίπεδα για να πολεμήσετε. Μεταξύ αυτών βρίσκουμε την πλειοψηφία από τους προκατόχους, συμπεριλαμβανομένων εικονιδίων όπως Mai Shiranui, Rock Howard και Terry Bogard, αλλά και μερικούς νεοφερμένους. Οι τελευταίοι περιλαμβάνουν τον μαθητή Preecha του Joe Higashi, ο οποίος φυσικά μας θυμίζει τον δάσκαλό του, αλλά και δύο guest χαρακτήρες ελαφρώς πιο απροσδόκητου είδους. Αυτοί είναι ο Σουηδός μουσικός παραγωγός Salvatore Ganacci, ο οποίος αποδεικνύεται ότι είναι λίγο κωμικός μαχητής ανακούφισης που είναι πραγματικά πολύ διασκεδαστικός να παίζει, και ο θρύλος του ποδοσφαίρου Cristiano Ronaldo. Είναι επομένως περισσότερο από τον προκάτοχό του, κάπως αρκετά συγκρίσιμο με το Street Fighter 6, αλλά ένα μεγάλο βήμα κάτω από Mortal Kombat 1 και Tekken 8. Ως συνήθως, η SNK πρέπει να επαινεθεί για το συνολικό σχεδιασμό των φωτογραφιών προφίλ της, οι οποίες στάζουν με δροσερά ιαπωνικά στυλ.

Σε 25 χρόνια έχουν συμβεί πολλά όσον αφορά το gaming, και το σύστημα T.O.P. (δίνοντας στον χαρακτήρα σας πλεονεκτήματα παιχνιδιού όταν φτάσετε σε ένα ορισμένο αριθμό ζωών) που εισήχθη τότε, καθώς και το Just Defence (μια απάντηση στο εξαιρετικά διάσημο Parry από Street Fighter III: Third Strike ) είναι πλέον αρκετά στάνταρ στον κόσμο των μαχών.

Η SNK το έχει λύσει αυτό με έναν μάλλον αντισυμβατικό τρόπο. Στην προθυμία τους να είναι σχετικοί, έχουν εφαρμόσει διαφορετικά συστήματα με μια φρενίτιδα που δεν έχω ξαναδεί σε ένα μεγάλο παιχνίδι μάχης. Έχουν προσθέσει περισσότερες παραλλαγές των superblocks, συμπεριλαμβανομένων των Hyper Defence, αλλά διατήρησαν Just Defence ενώ πρόσθεσαν Gear μέτρα. Αυτό μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για να πυροδοτήσει Ignition Gear, Redline Gear ή Hidden Gear - το τελευταίο από τα οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο σε συνδυασμό με ένα ενεργοποιημένο S.P.G. (που είναι το νέο όνομα για το T.O.P.).

Στη συνέχεια, υπάρχει το μεγάλο νέο Rev System, το οποίο παρέχει μια πληθώρα διαφορετικών δυνατοτήτων, συμπεριλαμβανομένης μιας άλλης νέας παραλλαγής αποκλεισμού που ονομάζεται Rev Guard και καλύτερα εργαλεία για να διατηρείτε μεγαλύτερη απόσταση από τον αντίπαλό σας και να συνδέετε συνδυασμούς μεταξύ τους. Σε κάθε περίπτωση, η SNK το έχει συμπληρώσει με έναν άλλο μετρητή για να βεβαιωθείτε ότι δεν χρησιμοποιείτε υπερβολικά το Rev System, προκαλώντας υπερθέρμανση και δεν μπορείτε πλέον να κάνετε ειδικές επιθέσεις με τον ίδιο τρόπο. Επιπλέον, υπάρχουν πολλά άλλα συστήματα, όπως δύο είδη ακυρώσεων που σας επιτρέπουν να ξεκινήσετε επιθέσεις αλλά όχι να τις ολοκληρώσετε ή απλώς να επαναλάβετε το αρχικό animation μιας επίθεσης για να προσποιηθείτε τον αντίπαλό σας.

Έχω παίξει πολλά παιχνίδια μάχης στην ημέρα μου και θα έλεγα ότι είναι ένα από τα τρία αγαπημένα είδη για μένα, αλλά θα μπορούσα κάλλιστα να είμαι ειλικρινής και να πω ότι κατά τη διάρκεια της περιόδου αναθεώρησης έχω ξύσει μόνο την επιφάνεια αυτού του παιχνιδιού. Οι άνθρωποι εξακολουθούν να έρχονται με νέες παραλλαγές του 34χρονου Street Fighter II, και αυτό έχει απείρως περισσότερους συνδυασμούς για να ανακαλύψει. Αν και αυτό είναι εντυπωσιακό και σίγουρα θα προσελκύσει κάποιους, κυρίως το παλιό Guilty Gear πλήθος που έχει βρει τα τελευταία παιχνίδια που δεν έχουν το βάθος των παλαιότερων, πρέπει να πω ότι σίγουρα δεν είναι φιλικό για αρχάριους. Βεβαίως, υπάρχει ένα σεμινάριο, αλλά ακόμη και με αυτό είναι πολύ δύσκολο να αποκτήσετε μια καλή λαβή στα βασικά του παιχνιδιού για όσους θέλουν να σκάψουν σε αυτό που έχει δημιουργήσει η SNK.

Δεν βοηθά πραγματικά ότι, όπως και τα περισσότερα άλλα μεγάλα παιχνίδια του είδους σήμερα, υπάρχει ένα σύστημα που διευκολύνει την εκτέλεση των επιθέσεων. Αυτό είναι το λιγότερο από τα προβλήματα πραγματικά, είναι ο τρόπος με τον οποίο όλα συναρμολογούνται και χρησιμοποιούνται ότι η SNK θα πρέπει να αφιερώσει περισσότερο χρόνο εξηγώντας καλύτερα... Προσωπικά, δεν μου αρέσει εντελώς αυτή η προσέγγιση και αισθάνομαι ότι το είδος είναι λίγο κολλημένο στο γεγονός ότι πρέπει να αντιμετωπιστούν νέοι μηχανισμοί παιχνιδιών και διαφορετικοί μετρητές, με κάποιο τυρώδες όνομα τεχνάσματος, αλλά δεν είναι τίποτα μοναδικό για Fatal Fury: City of the Wolves, και περισσότερο από μια τάση που ελπίζω ότι θα εξαφανιστεί.

Οι ίδιοι οι αγώνες αισθάνονται λίγο πιο κομψοί αφού παίξουν Street Fighter 6, Mortal Kombat 1 και Tekken 8 ειδικότερα. Ωστόσο, είναι περισσότερο ένα οπτικό στοιχείο παρά ένα gameplay και δεν νομίζω ότι οι γενικοί, ελαφρώς AI-like μαχητές προσφέρουν πραγματικό βάρος στις γροθιές τους. Ωστόσο, εκτιμώ ότι η SNK έχει επιλέξει σημαντικά μικρότερα κινούμενα σχέδια για τις σούπερ επιθέσεις της σε σύγκριση με τα άλλα παιχνίδια που τους αρέσει να ξεκινούν ένα κινούμενο σχέδιο που διακόπτει έντονες μάχες με κάτι που έχουμε ήδη δει 100 φορές πριν. Δεν είναι ποτέ κακό, ακριβώς το αντίθετο, αλλά συνεχίζω να βρίσκω τον εαυτό μου να θέλει να παίξει Street Fighter 6 αντ 'αυτού.

Τεχνικά, το παιχνίδι ρέει καλά κατά τη διάρκεια των αγώνων, αλλά υπάρχουν μερικές ελλείψεις που ευτυχώς δεν επηρεάζουν τις μάχες. Υπάρχουν αρκετές καθυστερημένες υφές και αδικαιολόγητες παύσεις, ειδικά πριν και μετά τους αγώνες. Επίσης, όπως είπα, δεν συμφωνώ καθόλου με το πόσο γενικοί φαίνονται οι μαχητές έξω από τις φωτογραφίες προφίλ τους. Οι υφές τους με ριγέ δέρμα θυμίζουν πώς μοιάζουν οι εξέχοντες άνθρωποι στα τραπεζογραμμάτια, δεν ξεχωρίζουν και αισθάνονται φθηνά. Ένα παιχνίδι όπως το Granblue Fantasy Versus δείχνει ξεκάθαρα πώς πρέπει να μοιάζει ένα cel-shaded παιχνίδι μάχης με πολλές λεπτομέρειες και καθαρή 2D εμφάνιση. Η SNK απλά έχει περισσότερη δουλειά να κάνει εδώ. Το είδος ήταν κάτι σαν poster boy για το πόσο καλά γραφικά μπορούν να είναι και η SNK νίκησε την Capcom για να είναι η καλύτερη, γεγονός που με κάνει λίγο λυπημένο που νομίζω ότι ο 25χρονος Fatal Fury: Mark of the Wolves φαίνεται καλύτερος από αυτό.

Τα παιχνίδια μάχης είναι κυρίως για να απολαύσετε ενάντια στην ανθρώπινη αντίθεση, αλλά εκτός από τις λειτουργίες εκτός σύνδεσης και online έναντι (με πολλές επιλογές προσαρμογής) υπάρχει επίσης μια απροσδόκητα διασκεδαστική λειτουργία για έναν παίκτη που ονομάζεται Episodes of South Town. Είναι λίγο αδύναμο από την άποψη της ιστορίας ομολογουμένως, αλλά σας επιτρέπει να επιλέξετε μάχες από έναν χάρτη της πόλης, οπότε έχετε ένα μικρό προοίμιο πριν χρειαστεί να αντιμετωπίσετε έναν ξυλοδαρμό. Παίζοντας αυτό σας επιτρέπει να ξεκλειδώσετε καλλυντικά που σας επιτρέπουν να τροποποιήσετε την εμφάνιση κάθε χαρακτήρα. Απέχει πολύ τις καλοφτιαγμένες καμπάνιες που προσφέρουν τα Mortal Kombat 1 και Tekken 8, αλλά το στήσιμο είναι ανάλαφρο και σημαντικά καλύτερο από τα θλιβερά single-player modes που συχνά επιμένει να περιλαμβάνει το είδος.

Τελικά, θα έλεγα ότι το Fatal Fury: City of the Wolves είναι ένα αφιερωμένο hardcore παιχνίδι με πολλούς μηχανισμούς που το κάνουν να αισθάνεται σαν απάντηση στο Street Fighter 6, το οποίο είναι λίγο ξεκαρδιστικό δεδομένου ότι ο προκάτοχός του πριν από 25 χρόνια ήταν μια απάντηση στο Street Fighter III: Third Strike. Και ίσως αυτός είναι ο σωστός τρόπος να προχωρήσουμε, δεδομένου ότι η μαχητική κοινότητα βρίσκεται πολύ στο μονοπάτι του πολέμου τα τελευταία χρόνια, δυσαρεστημένη με αυτό που προσφέρουν οι γίγαντες του είδους, καθώς κάτω από την πλαστική κουκούλα, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, υπάρχει ένας καλά μελετημένος κινητήρας εδώ.

Τούτου λεχθέντος, δεν είναι ένα παιχνίδι για όσους δεν θέλουν να μετρήσουν καρέ, να συνδεθούν σε διαφορετικά συστήματα για να καταλάβουν πώς αλληλεπιδρούν μεταξύ τους ή για όσους αναζητούν μια ισχυρή και ευρεία εμπειρία μάχης. Αν είστε εσείς, είναι απλά καλύτερο να πάτε για τις πιο καθιερωμένες σειρές.