Dragon Quest I & II HD-2D Remake

Δεν ήταν καν πριν από ένα χρόνο που το Square Enix εξέπληξε τον κόσμο με την κυκλοφορία του Dragon Quest III HD-2D Remake, αυτού που χρονολογικά θεωρείται ο πρώτος τίτλος στην αφήγηση της σειράς και το πρώτο κεφάλαιο σε αυτό που είναι γνωστό ως Erdrick Trilogy. Ήμουν εκεί και δεν ήμουν παρά γεμάτος επαίνους για το τεχνικό, αφηγηματικό, οπτικό και ηχητικό θαύμα που συνάντησα, για το οποίο είχα πολύ λίγα παράπονα στην κριτική μου.

Δεν ήμουν απομονωμένος θαυμαστής και το παιχνίδι έγινε τόσο best-seller που σε λιγότερο από έξι εβδομάδες έγινε το παιχνίδι με τις περισσότερες πωλήσεις του 2024 στην Ιαπωνία και ξεπέρασε όλες τις προσδοκίες του Square Enix για το οικονομικό του έτος. Στην πραγματικότητα, αυτό το DQIII HD-2D Remake έσωσε την κατάσταση. Και τώρα έρχονται να το κάνουν ξανά.

Το βασικό ψεγάδι, και ταυτόχρονα το καλύτερο ατού που έχει αυτό το Dragon Quest I & II HD-2D Remake (θα μιλήσω γι' αυτό στον ενικό, αν και αυτή η συλλογή περιλαμβάνει τα δύο πρώτα Dragon Quest παιχνίδια) είναι ότι είναι εντελώς συνεχές σε σχέση με τον προηγούμενο τίτλο, και προσφέρει τις ίδιες βελτιώσεις όσον αφορά τα εχθρικά animations, επιθέσεις, NPC sprites ή εφέ στη σκηνή όπου κινούμαστε. Αν έχετε παίξει DQIII (και τόσο εγώ όσο και ο παραγωγός Masaaki Hayasaka σας προτείνουμε να το κάνετε πριν βουτήξετε σε αυτό) όλα θα είναι οικεία, αλλά υπάρχουν μερικές νέες αποχρώσεις και υπάρχει περισσότερο περιεχόμενο.

Και πάλι, όπως είπα πέρυσι, αυτοί οι τίτλοι που έρχονται στην Ευρώπη είναι, πρωτίστως, ένα χρέος που χρειάστηκε πάρα πολύ καιρό για να πληρωθεί σωστά. Ναι, οι Αμερικανοί πήραν Dragon Warrior το 1989, αλλά το πρώτο Dragon Quest είχε ήδη κάνει πάταγο στην Ιαπωνία εδώ και τρία χρόνια και δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να έρθει στις κονσόλες μας εκείνη την εποχή. Και συγκρίνοντας το αρχικό gameplay με αυτήν την ολοκαίνουργια έκδοση, στην πραγματικότητα πονάει λιγότερο τώρα που λείπει.

Είναι αυτονόητο ότι το Dragon Quest I ήταν πολύ πιο περίπλοκο να δουλέψεις, επειδή το πρωτότυπο ήταν.... καλά, το αρχικό JRPG. Μόνο μερικά κινούμενα sprites 8-bit όπου μετά βίας μπορείς να διακρίνεις ένα βουνό από ένα κάστρο. Τα τέρατα ήταν σταθερά στην οθόνη, ο χαρακτήρας κινούνταν σε πλέγματα... Κι όμως, μπορούσες ακόμα να νιώσεις τη βύθιση του να βρίσκεσαι σε μια πραγματική αναζήτηση για να σώσεις τον κόσμο από το κακό. Το Dragon Quest I HD-2D Remake έχει ξαναφτιάξει το βασίλειο του Tantegel από την αρχή, με κοιλάδες, ερήμους, πόλεις που αισθάνονται ζωντανές, και επίσης για άλλη μια φορά διαθέτει μια από τις καλύτερες αναπαραστάσεις του νερού σε βιντεοπαιχνίδι. Είναι ένας πολύ μικρότερος τίτλος από τις μεταγενέστερες συμμετοχές της σειράς, αλλά είναι και ο πιο απλός, γι' αυτό ομολογώ ότι μου άρεσε να ολοκληρώνω την περιπέτεια του σόλο ήρωα του DQI σε περίπου 12 ώρες.

Στο Dragon Quest I HD-2D Remake παίζετε ως απόγονος του Erdrick, με αποστολή να σταματήσετε το κακό Dragonlord και να σώσετε την πριγκίπισσα του βασιλείου. Είναι ένα σόλο ταξίδι, επομένως πρέπει να αλλάξετε την προσέγγισή σας στις μάχες και να διαχειριστείτε πολύ καλύτερα το μάνα (MP) και τα αντικείμενά σας, ειδικά τα θεραπευτικά αντικείμενα. Πρέπει επίσης να παρακολουθείτε πιο προσεκτικά τον εξοπλισμό που φοράτε και να φροντίζετε να τον διατηρείτε ενημερωμένο, είτε εξερευνώντας και ψάχνοντας για σεντούκια στον κόσμο ή σε μπουντρούμια, είτε αγοράζοντας εξοπλισμό από εμπόρους στις πόλεις. Και πέρα από τα γραφικά και τις απαραίτητες βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής, όπως η δυνατότητα ρύθμισης της ταχύτητας της μάχης, η πρόκληση των μίνι μεταλλίων έχει πλέον προστεθεί και εδώ, και στη δεύτερη δόση. Υπάρχει επίσης μια αρένα μάχης και, ίσως το πιο σημαντικό για την κατασκευή της τριλογίας, νέα cutscenes όπου αυτή η ιστορία διασυνδέεται με Dragon Quest III HD-2D Remake.

Και μην ανησυχείτε αν χαθείτε σε οποιοδήποτε σημείο ή παραλείψετε σημαντικές συνομιλίες, επειδή το μενού έχει μια επιλογή βοήθειας με οδηγίες για το πού να συνεχίσετε την εξερεύνηση. Μην το θεωρείτε ως έναν οδηγό βήμα προς βήμα, αλλά μάλλον ως ασαφείς φράσεις που προσπαθούν να σας φέρουν πίσω ή να σας υπενθυμίσουν τι κάνατε.

Dragon Quest II HD-2D Remake είναι, για άλλη μια φορά, μια μεγάλη λέξη. Μιλάμε για ένα πολύ βαθύτερο παιχνίδι, όπου υπάρχει ήδη η έννοια ενός «πάρτι» ηρώων με τις αντίστοιχες κατηγορίες χαρακτήρων τους, το οποίο πρέπει να ανεβάσετε επίπεδο και να εξοπλίσετε με ισορροπία για να αντιμετωπίσετε την πρόκληση. Ομολογώ ότι βρήκα τη σόλο περιπέτεια πιο διεγερτική, λόγω του πόσο διαφορετική ένιωθα, αλλά στο τέλος της ημέρας αυτό είναι Dragon Quest, και ήξερα σε τι έμπλεκα. Το Dragon Quest II HD-2D Remake προσθέτει περισσότερο περιεχόμενο, σεντούκια και διαλόγους στην ιστορία του (με αγγλική και ιαπωνική μεταγλώττιση) και έχει ως πρόσθετο πλεονέκτημα στην έκδοσή του την προσθήκη μιας εντελώς νέας δευτερεύουσας περιοχής που ονομάζεται Seafloor, όπου εξερευνούμε τα υποβρύχια βάθη (μοιάζει σχεδόν σαν φόρος τιμής στην επίσκεψη στο Gyojin Island από το anime One Piece ), και επίσης έναν νέο χαρακτήρα με δυνατότητα αναπαραγωγής για προσθήκη στο πάρτι, Princess Cannock, ο οποίος στην αρχική έκδοση ήταν NPC, με μια νέα ιστορία που προστέθηκε.

Ήρθα με πολύ υψηλές προσδοκίες και ήμουν ευχαριστημένος με αυτό που βρήκα. Square Enix βρήκε ένα γλυκό σημείο για να παρουσιάσει το αγαπημένο του franchise τόσο σε νεοφερμένους όσο και σε παίκτες που δεν το απόλαυσαν ποτέ παλιά. Και δεν θέλω να τελειώσω την κριτική μου χωρίς να τονίσω για άλλη μια φορά το απόλυτο αριστούργημα που είναι η παρτιτούρα του Koichi Sugiyama, με κάποιες νέες ενορχηστρώσεις και ερμηνευμένες από τον Tokyo Metropolitan Symphony. Dragon Quest I & II HD-2D Remake ολοκληρώνει μόνο αυτό που Dragon Quest III HD-2D Remake είχε ήδη καθιερωθεί πριν από ένα χρόνο, με την ίδια αριστεία όπως τότε. Ειλικρινά, όσο οι κλασικές δόσεις της σειράς συνεχίζουν να επιστρέφουν έτσι, δεν βιάζομαι για Dragon Quest XII.