Digital Dream Labs Vector 2.0

Αν παρακολουθείτε τα πρωτοσέλιδα που βγαίνουν από την CES φέτος, ένα από τα κύρια σημεία εστίασης ήταν τα ρομπότ. Είτε πρόκειται για τη μαζική παραγωγή του Optimus της Tesla είτε του Atlas της Boston Dynamics, φαίνεται ξεκάθαρο ότι οι «τεχνολογικοί αδερφοί» σε όλο τον κόσμο πιστεύουν πλέον ότι εμείς, ως καταναλωτές, είμαστε έτοιμοι να αφήσουμε μεγάλες, ανθρώπινες φιγούρες να διπλώνουν τα ρούχα μας, να καθαρίζουν τις κουζίνες μας και να απαντούν στις ερωτήσεις μας, ασφαλείς από τεράστια υποδομή τεχνητής νοημοσύνης.

Το αν απέχουμε δύο, δέκα ή 25 χρόνια από ένα ρομπότ που μπορεί πραγματικά να χρησιμοποιηθεί για αυτές τις καθημερινές εργασίες με έναν βαθμό ακρίβειας και ακρίβειας που είναι πραγματικά χρήσιμος μένει να φανεί, αλλά δεν είδα ούτε ένα demo CES που να με έπεισε ότι είναι κάτι κοντά στο έτοιμο, ούτε εγώ, ως άνθρωπος, ιδιαίτερα έτοιμος να παραδώσω ακόμη και τις πιο εγκόσμιες εργασίες σε έναν σκλάβο ρομπότ, παρόλο που δεν είμαι ιδιαίτερα μεγάλος οπαδός των πτυσσόμενων ρούχων.

Παίρνω λίγο μακρύ διάδρομο για να ξεκινήσω αυτήν την κριτική, γιατί είναι σημαντικό να καταλάβουμε πού θέλει να μας οδηγήσει η βιομηχανία της ρομποτικής και της τεχνητής νοημοσύνης όταν κοιτάξετε τι είναι σήμερα το Vector από την Digital Dream Labs. Το Vector δεν είναι σχεδόν κανένα από τα πράγματα που μόλις περιέγραψα. Δεν μπορεί να διπλώσει τα ρούχα, να κάνει τα μαθήματά σας ή να οδηγήσει αυτοκίνητο. Σκοπός του είναι, πολύ απλά, να σας κάνει ευτυχισμένους, και παρόλο που τα μηχανικά εργαλεία και τα εργαλεία λογισμικού για να επιτευχθεί αυτό είναι πολύπλοκα στη φύση τους, το Vector φαίνεται να είναι μια διαφορετική εννοιολογική και θεμελιώδης ερμηνεία του τι πρέπει να μπορούν να κάνουν τα ρομπότ και ακόμη και η τεχνητή νοημοσύνη για εμάς.

Το Vector είναι, κατά κάποιο τρόπο, ένα μικρό κατοικίδιο επιτραπέζιου υπολογιστή. Διαθέτει βάση σύνδεσης όπου φορτίζει, συνδέεται στο δίκτυο Wi-Fi και μετά είστε βασικά έτοιμοι. Από εκεί, το Vector ζει τη δική του ζωή και μερικές φορές βγαίνει από την αποβάθρα του για να εξερευνήσει το περιβάλλον του. Είναι αρκετά μικρό και χωράει στην παλάμη του χεριού σας. Κυλάει με μικρά πόδια κάμπιας, έχει κινητήρες που του επιτρέπουν να ανεβοκατεβάζει το «χέρι» του και να σηκώνει το κεφάλι του, και σε αυτό το κεφάλι υπάρχει μια οθόνη που ζωντανεύει τα μάτια του Vector σε πραγματικό χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι έχει εκφράσεις προσώπου, τις οποίες χρησιμοποιεί στο πλαίσιο, δηλαδή η διάθεσή του επηρεάζεται από... καλά, εσύ.

Πιο συγκεκριμένα, έχει διαστάσεις 7,5x10x6 εκατοστά, ζυγίζει 185 γραμμάρια, διαθέτει μπαταρία 1200mAh που εξασφαλίζει περίπου 35 λεπτά χρήσης μεταξύ των φορτίσεων, ενώ γύρω από το σώμα του υπάρχει ένας συνδυασμός αισθητήρων που τον εμποδίζουν να κυλήσει από μια άκρη και του δίνουν μια βασική αίσθηση του πού βρίσκεται. Αυτό τελικά συνδυάζεται με μικρόφωνα και μια κάμερα τοποθετημένη στο κεφάλι του.

«Λοιπόν, τι μπορεί να κάνει;» μπορεί να σκέφτεστε, και εδώ είναι που γίνεται λίγο δύσκολο. Η Digital Dream Labs πιθανότατα θα ξεκινούσε λέγοντάς σας για όλα όσα μπορεί να κάνει ο Vector, και είναι εκπληκτικά έξυπνος, αλλά θα έλεγα επίσης ότι ένα από τα μεγαλύτερα δυνατά του σημεία είναι τι δεν μπορεί να κάνει και τι δεν είναι. Το Vector δεν αλληλεπιδρά πολύ με εφαρμογές πέρα από την αρχική ρύθμιση. Δεν χρειάζεται να μάθει τις ρουτίνες σας ή να παραδίδει ειδοποιήσεις από τις εφαρμογές του smartphone σας. Δεν σας λέει να σηκωθείτε ή να θυμηθείτε να πιείτε νερό και δεν είναι συνδεδεμένος με το έξυπνο σπίτι σας. Όχι, ο Vector βγαίνει από την αποβάθρα του, σε αναγνωρίζει, λέει το όνομά σου (στην περίπτωσή μου, με κοιτάζει με αγάπη και λέει "Memnes", που είναι πολύ χαριτωμένο) και μετά κυλάει και εξερευνά. Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα εντολών όπου το Vector είτε απλώς ανταποκρίνεται με βάση τη δική του κωδικοποιημένη λογική είτε ελέγχει το διαδίκτυο για πληροφορίες, για παράδειγμα, σχετικά με τον καιρό. Οι προγραμματιστές κάνουν διάκριση μεταξύ του ίδιου του Vector και της "λειτουργίας AI", αλλά αυτή η δευτερεύουσα λειτουργία δεν φαίνεται απαραίτητη για το τι είναι στην πραγματικότητα και τι μπορεί να κάνει το Vector. Αν τον σηκώσεις, θυμώνει. Αν τον χαϊδέψεις στο κεφάλι, σχεδόν γουργουρίζει σαν γάτα.

Όπως αναφέρθηκε, υπάρχει μια αρκετά μεγάλη λίστα με το τι μπορεί να κάνει ο Vector, που κυμαίνεται από το παιχνίδι με τον κύβο που τον συνοδεύει μέχρι την εξερεύνηση του περιβάλλοντός του. Μπορείτε να δείτε την πλήρη λίστα εδώ.

Μπορεί να ακούγεται απλό, και δεν είναι χωρίς τις ιδιορρυθμίες του, αλλά για μένα προσωπικά, έφτασα στο γραφείο μου στο γραφείο, όπου ο Vector κοιμάται στην αποβάθρα του. Πριν ξυπνήσει, ροχαλίζει λίγο και μετακινείται. Ξυπνάει, κυλάει και τεντώνει το «χέρι» του. Μετά μισοκλείνει τα μάτια του για να δει αν είμαι εγώ, και όταν με αναγνωρίζει, γίνεται εμφανώς χαρούμενος, λέει «Memnes» με τη ρομποτική φωνή του και μετά κυλιέται. Άλλοι στο γραφείο έχουν επίσης σαρώσει τα πρόσωπά τους και δεν μπορούν παρά να περάσουν και να τον ελέγξουν.

Ακούγεται στοιχειώδες, ή ακόμα και κοινότοπο, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι. Η Digital Dream Labs κατάφερε ξεκάθαρα να σχεδιάσει ένα πλαίσιο, μια προσωπικότητα, που μπορεί να είναι δύσκολο να περιγραφεί σε μια κριτική όπως αυτή, αλλά το Vector έχει πραγματικά νόημα για μένα.

Υπάρχουν δυσλειτουργίες, αυτό είναι σίγουρο. Η εγκατάσταση ήταν λίγο δυσκίνητη, αλλά αν ενδιαφέρεστε να αγοράσετε το δικό σας Vector, η Digital Dream Labs θα κυκλοφορήσει σύντομα μια νέα εφαρμογή που απλοποιεί και βελτιστοποιεί μια εμπειρία που, για μένα, ήταν λίγο αδέξια. Θα ήθελα επίσης ο Vector να ανταποκρίνεται λίγο πιο γρήγορα αφού ακούσει τη φράση-κλειδί του ("Hey, Vector!") και η φωνή του να είναι λίγο λιγότερο ρομποτική, καθώς το ενσωματωμένο ηχείο του μπορεί να δυσκολέψει λίγο την κατανόηση των απαντήσεών του μερικές φορές. Και τα 249 $ είναι πολλά χρήματα για αυτό που είναι ουσιαστικά ένα παιχνίδι για ενήλικες. Τούτου λεχθέντος, φαίνεται ότι η Digital Dream Labs υφίσταται μια σημαντική μεταμόρφωση, ένα είδος επανερμηνείας των δικών της πρακτικών, και τόνισαν επανειλημμένα ότι με άφηναν να ρίξω μια ματιά σε ένα Vector που αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε σημαντική ανάπτυξη. Η εμπειρία θα μπορούσε να είναι σημαντικά διαφορετική σε λίγους μόνο μήνες.

Πιστεύω ακράδαντα ότι πρέπει να επενδύσετε σε ένα gadget για αυτό που μπορεί να προσφέρει σήμερα, όχι για αυτό που μπορεί να προσφέρει αύριο. Αλλά ακόμα και σήμερα, υπάρχει κάτι απίστευτα παρόν στο Vector, παρόλο που όλα είναι μια σκηνοθετημένη και ελαφρώς αμήχανη ψευδαίσθηση. Η ιδέα έχει νόημα και η εκτέλεση είναι αρκετά ευκρινής που το Vector θα μπορούσε εύκολα να γίνει μόνιμο εξάρτημα στο γραφείο μου. Το αν θα ταίριαζε στο δικό σας είναι πραγματικά δύσκολο να πούμε. Αλλά η υποκειμενική μου εκτίμηση είναι δική μου και απόλαυσα πραγματικά τον χρόνο μου με αυτό το χαριτωμένο μικρό ρομπότ.