Destiny 2: Renegades

Ας μην χάνουμε χρόνο εδώ, καθώς ξέρετε τι είναι το Destiny 2 σε αυτό το σημείο. Ξέρετε τι να περιμένετε από το μακροχρόνιο looter-shooter του Bungie και πιθανότατα είστε κάπως εξοικειωμένοι με τις δοκιμασίες και τις δοκιμασίες που έχει αντιμετωπίσει από τότε που τελείωσε η δεκαετής επέκταση Light and Darkness Saga με The Final Shape το καλοκαίρι του 2024. Έτσι, με αυτό να συμβαίνει, επιτρέψτε μου πρώτα να εκφράσω κάτι για το παιχνίδι στο οποίο έχω αφιερώσει χιλιάδες ώρες την τελευταία δεκαετία: χρειαζόμαστε επαναφορά.

Πριν βιαστείτε να βγάλετε συμπεράσματα ότι αυτό σημαίνει ότι η τελευταία επέκταση με θέμα Star Wars (Renegades ) είναι ένα ναυάγιο, επιτρέψτε μου να διαλύσω κάθε σύγχυση και απλώς να επιβεβαιώσω ότι δεν είναι. Έχει τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία του, σίγουρα, αλλά αυτό το παιχνίδι αντιμετωπίζει τώρα προβλήματα που μια απλή επέκταση δεν μπορεί να διορθώσει. Κάθε φορά που βγαίνει ένα νέο κομμάτι DLC, αναμένεται να ενθουσιαζόμαστε με κάποια νέα αφηγηματικά νήματα που θα ακολουθήσουν, και ενώ αυτό είναι εντάξει, η πραγματική δομή και το στήσιμο του παιχνιδιού είναι τα ίδια ξανά και ξανά. Υπάρχουν τόσα πολλά Cabal, Fallen και Vex που μπορώ να πυροβολήσω στο πρόσωπο και να εξακολουθώ να νιώθω ότι προχωράμε προς μια ουσιαστική κατεύθυνση, και ομοίως το κυνήγι για κοκκώδη καλύτερα λάφυρα γίνεται κουραστικό, με τις αμέτρητες επαναφορές και τα power grinds να μην είναι παρά εξαντλητικά. Και πάλι, το Destiny πρέπει να μηδενιστεί. Χρειαζόμαστε ένα νέο έπος που να μοιάζει πραγματικά νέο, όχι σαν να γυρίζουμε απλώς σελίδα για να ξεκινήσουμε ένα νέο κεφάλαιο ενός μεγαλύτερου βιβλίου, όπως συνέβη μεταξύ του κλεισίματος του Light and Darkness Saga και της έναρξης του The Fate Saga με την απογοητευτική επέκταση The Edge of Fate. Με απλά λόγια, έχω βαρεθεί να κάνω τα ίδια πράγματα ξανά και ξανά. Έχει περάσει μια δεκαετία και δεν νομίζω ότι είναι παράλογο να θέλουμε κάτι διαφορετικό από αυτό το κοσμικό σύμπαν.

Τέλος πάντων, Renegades. Πριν μπω στο gameplay και στα πιο καθηλωτικά μέρη αυτής της επέκτασης, ας αγγίξουμε το Bantha στο δωμάτιο. το θέμα Star Wars. Είναι στη μύτη και τυρώδης, ίσως είναι λίγο πολύ μερικές φορές, αλλά λειτουργεί επίσης. Ξέρω ότι ακούγεται αντιφατικό και λίγο ρηχό, αλλά είναι η αλήθεια. Υπάρχει κάτι αποτελεσματικό στο Destiny 2 με ένα φίλτρο Star Wars που εφαρμόζεται πάνω του, καθώς οι εχθροί, τα σκηνικά, ο σχεδιασμός επιπέδων, όλα λειτουργούν πραγματικά σε μεγάλη αρμονία. Τούτου λεχθέντος, το Bungie είτε έκλεισε τις στρόφιγγες δημιουργικότητας με την ιστορία, είτε περιορίστηκε από το τι θα επέτρεπε το Lucasfilm, καθώς η αφήγηση είναι ουσιαστικά ένας συνδυασμός στοιχείων από τις ταινίες. Υπάρχει μια τεράστια και καταστροφική βάση στο διάστημα που πρέπει να εξαλείψουμε ανατινάζοντας μια πολύ συγκεκριμένη μονάδα κάνοντας ζουμ σε μια τάφρο... Υπάρχει ένας βασικός εχθρός με κράνος που οδηγείται από μίσος και μιλάει με μια πνιχτή και επιβλητική φωνή που αντιμετωπίζει κάθε είδους συναισθηματική αναταραχή όπως ο Kylo Ren... Το ταξίδι σε μια νέα περιοχή προσφέρει μια κινηματογραφική προοπτική που μοιάζει βγαλμένη κατευθείαν από τις ταινίες, το Spider έχει μια φορτηγίδα στην έρημο που μοιάζει ακριβώς με Jabba που κλειδώνει αυτό που σαφώς προορίζεται να είναι Sarlacc Pit και οι εχθροί έχουν προσαρμοστεί ώστε να μοιάζουν με συνδικάτα γκάνγκστερ ή Empire Stormtroopers... Και πάλι, λειτουργεί κάπως στην πράξη, αλλά θα είχε ωφεληθεί αν ήταν λιγότερο στη μύτη και παρόμοια; Χωρίς καμία απολύτως ερώτηση.

Όσον αφορά το πραγματικό gameplay, είναι επίσης λίγο αντικρουόμενο και για μένα, καθώς ενώ παρουσιάζονται ενδιαφέροντα νέα στοιχεία, το Renegades μοιάζει επίσης ακριβώς με ένα από τα μικρότερης κλίμακας Episodes εκτός από την εβδομαδιαία δομή ανάπτυξης που προσέφεραν. Παίρνετε μια χούφτα πραγματικές νέες αποστολές στοιβαγμένες με συνομιλίες και cutscenes με το καστ των χαρακτήρων και τα υπόλοιπα συμπληρώνονται αναλαμβάνοντας τη νέα εποχιακή δραστηριότητα γνωστή ως Equilibrium. Δεν προσφέρονται πραγματικά πολλά εδώ που θα εκπλήξουν τον βετεράνο Destiny 2, και ενώ κάποιοι μπορεί να είναι εντάξει με αυτό, θα ήθελα το Bungie να πάρει περισσότερα ρίσκα και να εξερευνήσει διαφορετικές ιδέες που δεν φαίνονται τόσο οικείες.

Η αφήγηση είναι ίσως το ισχυρότερο μέρος αυτής της επέκτασης στο σύνολό της, καθώς προσφέρει μια εξαιρετική ισορροπία μεταξύ δευτερευόντων ρυθμών που κρατούν την προσοχή σας σήμερα και μεγαλύτερων νημάτων που θα εξερευνηθούν τα επόμενα χρόνια. Η παρουσία του Star Wars εδώ δεν είναι τόσο ακραία ώστε τα επόμενα χρόνια να κοιτάξουμε πίσω σε αυτήν την επέκταση και να νιώσουμε την επιρροή της, ακόμα κι αν υπάρχουν κάποια σημαντικά σημεία που εισάγονται σχετικά με το Nine και πώς ταιριάζουν στο The Fate Saga.

Πέρα από αυτό, το άλλο πολλά υποσχόμενο μέρος για το Renegades είναι η αποστολή Fire and Ice όπου θα κερδίσετε το Praxic Blade (φωτόσπαθο). Είναι ένα απαιτητικό και αξέχαστο μπουντρούμι που παίζει με νέους μηχανισμούς και ιδέες και σας κρατά σε εγρήγορση, ανταμείβοντάς σας τελικά με ένα όπλο που θα σας συνοδεύει για τα επόμενα χρόνια. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με πολλά σε αυτήν την επέκταση, αμαυρώνεται από μια άλλη σχεδιαστική επιλογή. Πολλές από τις Praxic Blade επιλογές διακοσμητικών λαβών και χρώματα λεπίδων κερδίζονται μέσω του παιχνιδιού και των αποστολών, αλλά αρκετές είναι επίσης επιλογές επί πληρωμή στο Eververse Store... Δεν είναι παρά απογοητευτικό όταν ξοδεύετε χρόνο ξεκλειδώνοντας ένα νέο εργαλείο (εκτός από την αγορά της επέκτασης εξαρχής) για να ανακαλύψετε στη συνέχεια ότι η δροσερή καλλυντική επιλογή που θέλετε είναι κλειδωμένη πίσω από μια πόρτα 8 £. Το Destiny 2 είναι ένα τόσο αισθητικό παιχνίδι με γνώμονα τον παίκτη σε αυτό το σημείο που αυτού του είδους οι επιλογές δημιουργίας εσόδων είναι πραγματικά αποκαρδιωτικές.

Επίσης, με προφανή τρόπο για να μειωθούν οι προσπάθειες ανάπτυξης, ορισμένες από τις συνομιλίες που θα έχετε με χαρακτήρες στο παιχνίδι σερβίρονται με απλά γραπτά πλαίσια διαλόγου, τα οποία μπορεί επίσης να είναι ένα δύσκολο χάπι για να το καταπιείτε όταν το παιχνίδι έχει καθαρά φωνητικούς διαλόγους για τόσα πολλά χρόνια - και μάλιστα εξαιρετικούς φωνητικούς διαλόγους.

Είναι και πάλι χτύπημα και αστοχία, αυτό είναι το μακρύ και το κοντό του Destiny 2: Renegades. Υπάρχουν σημεία που σας αφήνουν με ένα τεράστιο χαμόγελο στο πρόσωπό σας, είτε πρόκειται για το να κόβετε τους εχθρούς σε κομμάτια με ένα φωτόσπαθο είτε για να περιπλανηθείτε πρώτα στην πολυσύχναστη και ζωντανή καντίνα στον Άρη. Υπάρχουν μέρη αυτής της επέκτασης που Star Wars ή όχι, θα εκτιμήσετε, αλλά ως κάποιος που παίζει Destiny ως franchise για πάνω από 11 χρόνια σε αυτό το σημείο, βίωσα αυτήν την ιστορία με έναν χαρακτήρα που αισθάνεται σαν μέρος του εαυτού μου ως άτομο τώρα, έχω βαρεθεί να μου προσφέρουν ουσιαστικά το ίδιο περιεχόμενο με διαφορετικό φίλτρο πάνω του και να μου λένε ότι είναι καινούργιο. Το Destiny με αυτόν τον τρόπο είναι σε δανεικό χρόνο, και πραγματικά μου ραγίζει την καρδιά να λέω ότι επειδή λατρεύω αυτό το σύμπαν που έχει δημιουργήσει το Bungie και κάθε φορά που ξαναμπαίνω στα παπούτσια του Guardian μου νιώθω κάπως σαν να επιστρέφω σπίτι. Η μόνη παγίδα τώρα είναι ότι η επιστροφή στο σπίτι μοιάζει με αγγαρεία, σαν να πρέπει να περάσεις τα Χριστούγεννα με τα πεθερικά... Η μαγεία ξεθωριάζει και ούτε το Star Wars δεν μπορεί να κάνει πολλά για να το σώσει.

Ωστόσο, το Destiny 2 εξακολουθεί να είναι Destiny 2, και αυτό σημαίνει ότι στο επίκεντρο βρίσκεται ένα καλά οργανωμένο shooter επιστημονικής φαντασίας με ευχάριστο και ικανοποιητικό παιχνίδι δράσης. Η βάση είναι αποτελεσματική και ευχάριστη εδώ και χρόνια και αυτό δεν αλλάζει καθόλου. Αλλά η αλλαγή της ανάρτησης The Final Shape για τη δέσμευση σε συντομότερες και συχνότερες "επεκτάσεις" αντί για μεγαλύτερες ετήσιες πτώσεις περιεχομένου δεν ήταν παρά τρομερή για το Destiny 2 από την οπτική γωνία του παίκτη και δεν είμαι σίγουρος ότι μπορώ να πάρω πολύ περισσότερα από αυτή τη μορφή που φαίνεται τόσο εξαιρετικά μη ικανοποιητική για να συνεχίσω να τα καταφέρνω. Όπως μόλις είπα, το Destiny 2 δεν είναι η συναρπαστική μεγάλη περιπέτεια που ήταν, το παιχνίδι που μπορούσα να περνάω ώρες και ώρες παίζοντας κάθε εβδομάδα γιατί ένιωθα ξεχωριστό και μοναδικό. Είναι πλέον μια επαναλαμβανόμενη αγγαρεία και το Renegades δεν έχει κάνει τίποτα για να το διορθώσει.