Dear Santa

Δεν είναι εύκολο για τον μικρό Liam να γιορτάσει τα Χριστούγεννα όταν οι γονείς του είναι θορυβώδεις στον κάτω όροφο, ειδικά αφού η οικογένεια προσπαθεί να ανακάμψει από μια οδυνηρή οικογενειακή τραγωδία. Τα πράγματα δεν γίνονται ευκολότερα για το φτωχό αγόρι όταν το γράμμα του στον Άγιο Βασίλη πέφτει κατά λάθος στα νύχια του ίδιου του Λούσιφερ και η ψυχή του Λίαμ διακυβεύεται ξαφνικά όταν ο σατανικός Τζακ Μπλακ προσπαθεί να επικαλεστεί τις πιο εγωιστικές επιθυμίες του Λίαμ...

Η υπόθεση ενός δυσλεκτικού παιδιού που γράφει λάθος «Άγιος Βασίλης» και γράφει ένα γράμμα στον Σατανά είναι διασκεδαστική στο χαρτί. Πιθανότατα θα λειτουργούσε πολύ καλά ως ένα σύντομο σκίτσο. Αλλά ως ταινία μεγάλου μήκους; Τότε είναι ακριβώς αυτό που θα περίμενε κανείς: ένα βασανιστικά αργό και παρατεταμένο μαρτύριο που δεν προκαλεί ούτε ένα γέλιο. Είναι ξυλοπόδαρο. Τρομερά επαναλαμβανόμενο. Μοιάζει σαν η ταινία να μην τελειώνει ποτέ, σαν ο ίδιος ο Σατανάς να έχει τιμωρήσει τον θεατή με έναν αιώνια μακρύ κύλινδρο σκουπιδιών. Το στήσιμο δεν αφήνει περιθώρια για συγχρονισμό όσον αφορά τα αστεία, και ταυτόχρονα, πάρα πολύ χώρο για παρατεταμένες σκηνές διαλόγου που θα μπορούσαν εύκολα να είχαν κοπεί.

Οι χαρακτήρες εξηγούν συνεχώς τα πράγματα ο ένας στον άλλο, σαν να έχουν κολλήσει σε βρόχο, και ο διάλογος είναι τόσο αφύσικα γραμμένος και εκτελεσμένος που αναρωτιέστε αν το σενάριο δεν γράφτηκε από AI. Ακόμα και όταν η ταινία εισάγει κάποιες νέες ανατροπές (μετά από μία ώρα και 30 λεπτά), η ταινία αποτυγχάνει να εμπλακεί και το τέλος είναι απλά αηδιαστικά σκηνοθετημένο. Έτσι αισθάνεται άκομψο, επικαλυμμένο με ζάχαρη και τεχνητό αυτό το χριστουγεννιάτικο παραμύθι. Σαν να μην υπάρχουν αρκετοί από αυτούς στο κολλώδες κλίμα των αμερικανικών χριστουγεννιάτικων ταινιών. Το Dear Santa ανήκει σε αυτήν την κατηγορία πλήρωσης που θα ήταν καλύτερο να περάσετε αναζητώντας κάτι πιο λογικό για παρακολούθηση σε μια υπηρεσία ροής.

Αυτή σίγουρα δεν ήταν η χρονιά του Τζακ Μπλακ. Ο κωμικός κάνει ό,τι μπορεί για να δώσει στην ταινία κάποιο πλεονέκτημα, αλλά δεν είναι καν ο Black που παρέχει τις πολύ λίγες στιγμές της ταινίας που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ένα χαμόγελο. Ο Μπλακ αισθάνεται κουρασμένος και αμήχανος εδώ ως κερασφόρος κακός, λίγο πολύ μοιάζει με κάποια ανόητη παιδική εκδοχή του Beetlejuice. Δεν πρόκειται καν να μπω στην σκληρή παιδική υποκριτική και στο πολύ μακρύ cameo του Post Malone, αλλά αυτό μάλλον είναι αυτονόητο. Παρά κάποιες αστείες ατάκες, δεν υπάρχουν γέλια εδώ.

Αν έχετε ακόμα το μυαλό ενός παιδιού, το χιούμορ της ταινίας μπορεί σίγουρα να διασκεδάσει κάπως, αλλά δυσκολεύομαι να δω πώς τα 12χρονα παιδιά - το κοινό-στόχος της ταινίας - θα μπορέσουν να το ξεπεράσουν αυτό όταν υπάρχουν τόσες πολλές πιο ελκυστικές και πιο αστείες εναλλακτικές λύσεις. Οι ενήλικες στο σπίτι θα παλέψουν ακόμα περισσότερο με την χωρίς χιούμορ απελπισία της ταινίας. Με άλλα λόγια, δεν είναι μια ταινία για κανέναν άλλο εκτός ίσως από τον ίδιο τον Τζακ Μπλακ. Έχουμε συνηθίσει σε ταινίες χαμηλής ποιότητας γύρω από την περίοδο των Χριστουγέννων, αλλά το Red One μπορεί απλώς να έχει ανταγωνισμό για τη χειρότερη (χριστουγεννιάτικη) ταινία της χρονιάς...