Crisol: Theater of Idols

Το Crisol: Theater of Idols είναι ένα από τα ισπανικά παιχνίδια που είχαμε βάλει στο μάτι εδώ και αρκετό καιρό και το είχαμε ήδη δοκιμάσει. Μάλιστα, μπορείτε να διαβάσετε τη συνέντευξή μας με τους δημιουργούς από τα Vermilla Studios και τις εντυπώσεις μας εδώ. Ωστόσο, το Tormentosa (η τοποθεσία όπου διαδραματίζεται το παιχνίδι) μας επιφύλασσε ακόμα μερικές εκπλήξεις στην τελική του έκδοση.

Αυτή είναι η Tormentosa

Η ιστορία ξεκινά όταν ο Gabriel Escudero, ένας καπετάνιος του Τάγματος του Ήλιου, φτάνει στο Tormentosa με αποστολή να τερματίσει μια απειλή, καθώς ο ίδιος ο Θεός Ήλιος του έχει εμπιστευτεί μια αποστολή για λογαριασμό του. Δεν αργούμε να ανακαλύψουμε ότι κάτι περίεργο συμβαίνει σε αυτό το νησί, ότι τα αγάλματα είναι στην πραγματικότητα εχθροί και ότι η αποστολή μας δεν είναι τόσο απλή όσο φαίνεται. Μετά από μια πρώτη συνάντηση με τον Dolores, έναν τεράστιο εχθρό που βασίζεται σε μια από τις παρθένες της ισπανικής Μεγάλης Εβδομάδας, η οποία αργότερα γίνεται stalker και την οποία τα όπλα μας φαίνεται ανίκανα να βλάψουν, η θεϊκή δύναμη του Ήλιου μας δίνει δύναμη και μετατρέπει το πιστόλι μας σε όπλο αίματος. Αυτό είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του παιχνιδιού, καθώς όλα τα πυροβόλα όπλα του παιχνιδιού είναι «όπλα αίματος» και τα πυρομαχικά τους, όπως θα περίμενε κανείς, είναι το δικό μας αίμα.

Η ιστορία έχει τις εκπλήξεις της που περιμένουν τους παίκτες να τις ανακαλύψουν, οπότε δεν θα δώσω spoilers ούτε θα μπω σε πολλές λεπτομέρειες για την πλοκή. Αυτό που μπορώ να αναφέρω είναι ότι μου άρεσε πολύ η ιστορία και ότι η αφήγηση έχει αρκετά βασικά στοιχεία. Από τη μία πλευρά, υπάρχει αυτό που βλέπει ο πρωταγωνιστής σε πρώτο πρόσωπο και οι συνομιλίες του με άλλους χαρακτήρες, κυρίως το Mediodía, ένα φιλικό, ειλικρινές κορίτσι που ζωντανεύει πολλές από τις περιπέτειές μας στο Tormentosa μέσω ραδιοφώνου. Στη συνέχεια, από την άλλη πλευρά, υπάρχει αυτό που βρίσκουμε σε διάφορα έγγραφα κρυμμένα σε όλο το παιχνίδι, πολλές οπτικές πληροφορίες με τη μορφή αφισών και διαφημίσεων γύρω από τις ρυθμίσεις και «οράματα αίματος» που μας επιτρέπουν να ακούσουμε διάλογο μεταξύ των κατοίκων του Tormentosa πριν από την καταστροφή. Επιπλέον, κατά γενικό κανόνα, μεταξύ των κεφαλαίων θα δούμε κινούμενες ακολουθίες με καλλιτεχνικό στυλ παρόμοιο με σκίτσα σε πίνακα που μας δίνουν περισσότερες λεπτομέρειες για την ιστορία.

Ένα παιχνίδι πρώτου προσώπου με προφανείς εμπνεύσεις

Παρά το γεγονός ότι είναι ένα παιχνίδι που μας θυμίζει BioShock με πινελιές Resident Evil, το γεγονός ότι η μάχη περιστρέφεται γύρω από την υγεία μας προσθέτει ένταση και ένα πρωτότυπο στοιχείο στο gameplay (αν και είναι παρόμοιο και με τις σφαίρες στο Bloodborne), μας επιτρέπει επίσης να έχουμε μεγαλύτερη επίγνωση της κατάστασής μας και να σκεφτόμαστε πιο προσεκτικά για το αν θα σπαταλήσουμε ή όχι σφαίρες. Εδώ βρίσκουμε και το πρώτο αρνητικό σημείο του παιχνιδιού, καθώς οι πόροι μερικές φορές κατανέμονται ελάχιστα. Έχω βρεθεί σε καταστάσεις όπου πρακτικά μου δόθηκαν επιλογές για να ανακτήσω την υγεία μου (να απορροφήσω πτώματα ζώων ή σύριγγες Plasmarina, το «κιτ πρώτων βοηθειών» αυτού του παιχνιδιού), παρόλο που δεν χρειάζομαι περισσότερα ή δεν έχω πλήρες απόθεμα, και μετά υπάρχουν τμήματα όπου αναγκάζεσαι να περάσεις πολλή ζωή στη μάχη και δεν σου δίνεται καμία ευκαιρία να θεραπευτείς για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ωστόσο, το παιχνίδι έχει αρκετές επιλογές για να κάνει το ταξίδι μας πολύ πιο υποφερτό. Εδώ μπαίνει ο χαρακτήρας του La Plañidera (το αντίστοιχο του Merchant στο Resident Evil 4), επιτρέποντάς μας να βελτιώσουμε τον χαρακτήρα μας χάρη στην ουσία των ηττημένων εχθρών και ανταλλάσσοντας κρανία κορακιών (ένα συλλεκτικό αντικείμενο κρυμμένο σε όλο τον χάρτη). Επιπλέον, αν βρούμε κοράκια σε κλουβιά και τα ελευθερώσουμε, θα έχουμε έκπτωση στο κατάστημα αναβάθμισης όπλων, όπου, σε μια μέτρια τιμή, μπορούμε να αναβαθμίσουμε τα πάντα, από το μαχαίρι μας (απαραίτητο για το μπλοκάρισμα και την απόκρουση) μέχρι τη μέγιστη χωρητικότητα της σύριγγας και φυσικά τη ζημιά, το όριο πυρομαχικών και άλλες παραμέτρους των πυροβόλων όπλων μας.

Η Tormentosa κρύβει πολλά μυστικά (και συλλεκτικά αντικείμενα!)

Το Crisol: Theater of Idols είναι γεμάτο συλλεκτικά αντικείμενα, από τα προαναφερθέντα Raven Skulls, τα κοράκια που πρέπει να ελευθερωθούν, τα σεντούκια με το νόμισμα του παιχνιδιού (Silver Bulls), σχεδιαγράμματα και βινύλια (τα οποία δεν θα μπορέσουμε να συμβουλευτούμε μέχρι να ολοκληρώσουμε το παιχνίδι). Η εξερεύνηση γίνεται ένας πολύ σημαντικός και σχεδόν κρίσιμος παράγοντας στο παιχνίδι, καθώς χωρίς αναβαθμίσεις, το παιχνίδι μπορεί να γίνει αρκετά περίπλοκο. Ωστόσο, ο μεγάλος αριθμός συλλεκτικών αντικειμένων και η σημασία τους στο παιχνίδι αποτυπώνονται σε έναν πολύ προσεκτικό σχεδιασμό επιπέδων, όπου είναι σαφές ότι η περιέργεια του παίκτη γίνεται αντικείμενο εκμετάλλευσης. Αν συμβουλευτούμε τον χάρτη κάθε περιοχής, θα βλέπουμε πάντα ένα «ύποπτο» δωμάτιο ή μέρος όπου υπάρχει πάντα κάποιο είδος ανταμοιβής, όπως τα μενταγιόν χωνευτηρίου, τα οποία ανοίγουν σεντούκια κρυμμένα σε όλη Tormentosa Έκθεση.

Αυτή η έκθεση χρησιμεύει ως ο «κεντρικός κόμβος» του παιχνιδιού όπου πηγαίνουμε επανειλημμένα μεταξύ των κεφαλαίων για να προχωρήσουμε στην επόμενη περιοχή ή να αποσπάσουμε την προσοχή μας με τα διασκεδαστικά μίνι παιχνίδια με τη μορφή αξιοθέατων εκθεσιακών χώρων. Επιπλέον, εάν τα ολοκληρώσετε με επιτυχία, θα λάβετε εισιτήρια που μπορείτε να ανταλλάξετε με διάφορα βραβεία, όπως μόνιμη αναβάθμιση υγείας ή βενζίνη για να ενεργοποιήσετε το ξύστρα μαχαιριών.

Σε γενικές γραμμές, το παιχνίδι βασίζεται σε αυτή τη μετάβαση του "Νέα περιοχή - Δίκαιη - Νέα περιοχή... », καθώς σε όλη την ιστορία μας δίνονται πολύ συγκεκριμένοι στόχοι για να προχωρήσουμε. Κάθε νέα περιοχή έχει διαφορετικούς εχθρούς, από τους πιο συνηθισμένους (αγάλματα/μαριονέτες με όπλα με λεπίδες) μέχρι τοξότες, μικρούς ιπτάμενους εχθρούς, έναν συγκεκριμένο τύπο εχθρού που γεννιέται απεριόριστα, ή βαρείς εχθρούς, καθώς και διάφορα τμήματα όπου εμφανίζεται το Dolores και όπου πρέπει να κρυφτείς και να τρέξεις μακριά χωρίς να βγάλεις ήχο. Όλη αυτή η δράση και η ένταση είναι πολύ καλά ισορροπημένη με μια καλή δόση γρίφων όπου θα πρέπει να λύσουμε τα πάντα, από το τυπικό πρόβλημα κλίμακας που φαίνεται να έχει ληφθεί από το "Professor Layton" μέχρι άλλους πιο περίπλοκους γρίφους που απαιτούν ενδείξεις και πληροφορίες που λαμβάνονται μέσω σημειώσεων.

Μου άρεσε πολύ η Crisol. Έχει αρκετά καλό ρυθμό, με καλή ισορροπία μεταξύ δράσης, έντασης και γρίφων. Η ιστορία αξίζει τον κόπο και, παρόλο που τεχνικά δείχνει τις indie ρίζες της, δεν κάνει το λάθος να είναι πολύ φιλόδοξη ή να τεντώνεται άσκοπα. Λέει την ιστορία που θέλει να πει και το κάνει πολύ καλά. Μου πήρε περίπου 14 ώρες για να ολοκληρώσω την καμπάνια και δεν μου φάνηκε πολύ σύντομη ή πολύ μεγάλη. Μου άρεσε πολύ το ταξίδι και η έκβαση της ιστορίας.

Κατά τη διάρκεια του playthrough μου, αντιμετώπισα μερικά glitches που με εμπόδισαν να λύσω έναν γρίφο παρόλο που η απάντησή μου ήταν σωστή, και σε άλλο σημείο, το χειριστήριο δεν σταματούσε να βρυχάται μέχρι να επανεκκινήσω το παιχνίδι, αλλά συνολικά, η απόδοση του παιχνιδιού είναι αρκετά καλή. Αξίζει επίσης να αναφέρουμε ότι παρόλο που το παιχνίδι έχει πολλά όπλα για να διαλέξετε, όπως ένα κυνηγετικό όπλο, ένα υποπολυβόλο ή ένα τουφέκι ελεύθερου σκοπευτή, όταν έρθει η ώρα, με το αξιόπιστο πιστόλι μας μπορούμε να φροντίσουμε όλους τους εχθρούς χωρίς ιδιαίτερο κόπο. Τα boss battles είναι κάπως σπάνια, αλλά προσθέτουν λίγο περισσότερο βάθος στη δράση του παιχνιδιού, και αν είστε σαν εμένα και πρέπει να το παίξετε "βιαστικά" για να το αναθεωρήσετε, υπάρχουν ορισμένα τμήματα που μπορούν να γίνουν προβλέψιμα και επαναλαμβανόμενα.

Ωστόσο, με τόσο προσιτή τιμή (17.49€), επιλογές replayability με διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας, συλλεκτικά αντικείμενα και απαιτητικά επιτεύγματα (όπως η ολοκλήρωση του παιχνιδιού σε λιγότερο από τρεις ώρες), δεν μπορώ να μην προτείνω το Crisol. Πρόκειται για ένα παιχνίδι που επαναπροσδιορίζει την ισπανική ιστορία και λαογραφία, υπενθυμίζοντάς σας συνεχώς με τα ονόματα των χαρακτήρων και τις οπτικές πληροφορίες, καθώς και τον αισθητικό και ηχητικό σχεδιασμό του, αλλά όσον αφορά το gameplay, δεν έχει σημασία από πού είστε, γιατί θα βρείτε έναν τίτλο δράσης πρώτου προσώπου που αξίζει να εξετάσετε, με κάποιες εμπνεύσεις που θα σας κάνουν να νιώσετε ότι παίζετε κάτι που σας αρέσει, αλλά καινούργιο.

Το Crisol: Theater of Idols κυκλοφορεί σήμερα σε PC, PS5 και Xbox Series X/S, ίσως στο μέλλον να υπάρξει μια έκδοση Nintendo Switch 2...