Χαμογελαστοί φίλοι

Το Rick & Morty είχε τη μέρα του, αλλά εδώ και καιρό υπάρχει έλλειψη εναλλακτικής λύσης σε όλες αυτές τις εκτροχιασμένες 10λεπτες ταινίες τύπου Aqua Teen Hunger Force που έβγαιναν στον αέρα τη νύχτα. Το αυστραλιανό στολίδι Yolo Swag Crystal Fantasy πλησίασε, αλλά ήταν με την παράλογη κωμωδία Smiling Friends που οι θρύλοι του YouTube Michael Cusack και Zach Hadel βρήκαν το γλυκό σημείο του Adult Swim. Κάνοντας πρεμιέρα για πρώτη φορά το 2022, το Smiling Friends ήταν μια ηχηρή επιτυχία και η δεύτερη σεζόν συνεχίζει να χαμογελά στο πρόσωπο αυτού του συγγραφέα.

Το οικόπεδο είναι σχετικά απλό. Ο κυνικός Τσάρλι και ο αισιόδοξος Πιμ εργάζονται για μια φιλανθρωπική οργάνωση που ονομάζεται Χαμογελαστοί Φίλοι, όπου ο αινιγματικός κύριος Μπος στέλνει τα αγόρια σε μία μόνο αποστολή: να κάνει τους ανθρώπους να χαμογελούν. Αλλά το να κάνεις τους ανθρώπους ευτυχισμένους δεν είναι τόσο απλό στον χαοτικό εφιάλτη που ο Hadel και ο Cusack έχουν επινοήσει με τους δημιουργικούς τους συντρόφους όπως ο Harry Patridge, η συμμορία Redlettermedia και πολλοί άλλοι συνεργάτες. Για όσους από εμάς μεγαλώσαμε με την εποχή του Newgrounds και την πρώιμη κουλτούρα του διαδικτύου της δεκαετίας του 2000 / 2010, αυτή είναι μια πραγματική επιστολή αγάπης προς όλες τις σκληροπυρηνικές κουκουβάγιες του διαδικτύου. Ένα ζεστό, βίαιο και διεστραμμένο γράμμα.

Υπάρχει τόσο πολύ σκοτεινή μυθολογία στο YouTube και σουρεαλιστικά σενάρια που δεν μπορείτε παρά να πέσετε στα γόνατά σας και να χάσετε σαν λόφος. Σε ένα επεισόδιο, ακολουθούμε έναν τρελό επιστήμονα που ονομάζεται καθηγητής Psychotic προσπαθώντας να δημιουργήσει ένα homonculus εγχέοντας το DNA του σε ένα αυγό κότας (;!), ενώ στο επόμενο μας ρίχνουν σε μια κόλαση υψηλού στρες με κινούμενα σχέδια Flash και σε ένα άλλο είμαστε αηδιασμένοι από έναν πρόεδρο που φοράει πάνα που ανταγωνίζεται έναν δολοφονικό βάτραχο που κονιορτοποιεί ανθρώπους με χειροβομβίδες Goblin. Δεν ξέρεις πάντα τι συμβαίνει στα κεφάλια του Hadel και του Cusack, αλλά είναι διασκεδαστικό και απολαυστικά απαλλαγμένο από κάθε λογική και λογική.

Το Smiling Friends είναι το σύνορο μεταξύ του παράξενου και του προσγειωμένου, όπου το χιούμορ συχνά έγκειται στο πόσο ανεξέλεγκτο είναι το καθαρό χάος που κατοικούν ο Τσάρλι και ο Πιμ. Το Smiling Friends παίζει με συγκεκριμένους κανόνες, αλλά είναι ως επί το πλείστον απλώς μια διέξοδος για την ιδιότροπη αφήγηση sandbox των δημιουργών, όπου ποτέ δεν ξέρεις ακριβώς τι μπορεί να προκύψει από το αφηγηματικό κουτί παιχνιδιών των Hadel και Cusack. Είναι όλα αναζωογονητικά ανεπιτήδευτα και η χαρά των δημιουργών για την αφήγηση αντικατοπτρίζεται επίσης στα διάφορα στυλ κινουμένων σχεδίων που συνδυάζουν άψογα ηθοποιούς πράσινης οθόνης με πλάσματα από πηλό ή σε άσκοπα λεπτομερείς κινήσεις των χεριών και περίεργους τρόπους.

Δυστυχώς, η δεύτερη σεζόν έχει μόνο οκτώ επεισόδια και θα είναι δύσκολο να περιμένουμε τόσο πολύ για την επόμενη σεζόν, αλλά είναι έξυπνα καλοφτιαγμένη και αξίζει να την παρακολουθήσετε ξανά και ξανά χάρη στο μοναδικό χιούμορ, τον υστερικό σχεδιασμό χαρακτήρων και τον εξαιρετικό συγχρονισμό. Το Smiling Friends είναι πειραματικό, παράλογο, ακριβές και περιστασιακά λαμπρό αν γνωρίζετε τις ρίζες σας στο Διαδίκτυο, γεγονός που το κάνει πραγματικά να ξεχωρίζει ανάμεσα σε όλα τα κυνικά κινούμενα σχέδια ενηλίκων.