Borderlands 4

Συχνά ένιωσα ότι η σειρά Borderlands έχει πέσει θύμα της ίδιας της επιτυχίας της. Μετά το μάλλον καινοτόμο πρωτότυπο και το εξαιρετικό σίκουελ που βελτίωσε τη φόρμουλα με κάθε δυνατό τρόπο, το Gearbox προσπαθεί να φτάσει στα ίδια ύψη από τότε. Δεν είναι ότι η ταλαντούχα ομάδα απέτυχε να παρουσιάσει διασκεδαστικά βιντεοπαιχνίδια, απλώς τα έργα στο διάστημα από το Borderlands 2 δεν ήταν τόσο αξιομνημόνευτα ούτε τόσο εξαιρετικά. Εξαιτίας αυτού, ασκείται τεράστια πίεση στο Borderlands 4, καθώς αυτή είναι η επόμενη μεγάλη προσπάθεια να φτάσει και ίσως ακόμη και να ξεπεράσει τον δείκτη που έχει θέσει η σειρά στο παρελθόν. Είναι το Borderlands 4 αυτό το παιχνίδι; Αυτό είναι ανοιχτό για συζήτηση.

Για αρχή, επιτρέψτε μου να ξεκαθαρίσω τα πράγματα αμέσως: το Borderlands 4 εξακολουθεί να είναι Borderlands όπως το γνωρίζετε και το αγαπάτε. Το κορυφαίο gunplay, η τεράστια ποικιλία και το βάθος κατασκευής, τα παράλογα όπλα, η εμβληματική cel-shaded καλλιτεχνική διεύθυνση, το χαζό, πνευματώδες και σατιρικό χιούμορ, όλα αυτά είναι εκεί και σε πολλά μέρη καλύτερα από ποτέ.

Η ιστορία του παιχνιδιού είναι έτη φωτός καλύτερη από το Borderlands 3, παρέχοντας μια ιστορία που θέλετε να συνεχίσετε να προχωράτε προς την αναπόφευκτη συνάντησή σας με τον κύριο κακό The Timekeeper. Είναι άγριος, τυραννικός, λίγο μυστηριώδης και όλα όσα δεν ήταν οι Calypso Twins. Ομοίως, το υποστηρικτικό καστ και τα αντίστοιχα τόξα τους είναι πολύ καλύτερα, υφαίνοντας αυτή τη λεπτή ισορροπία της Borderlands εξοικείωσης με κάτι φρέσκο και νέο, καθώς βλέπουμε τι συμβαίνει όταν οι Claptrap, Moxxi, Zane και Amara συνδυάζονται με τους Rush, Levaine, Zadra και Defiant Calder. Από την άποψη της αφήγησης και της ανάπτυξης χαρακτήρων, δεν είναι στο ίδιο επίπεδο με το Borderlands 2, αλλά είναι πολύ καλύτερο από αυτό που έχουμε δει στην πρόσφατη μνήμη.

Ομοίως, το χιούμορ είναι πιο δυνατό με καλύτερα και πιο υπολογισμένα αστεία που πιάνουν τον παίκτη απροετοίμαστο και προκαλούν γέλια και ακόμη και γέλιο. Η σάτιρα είναι ακόμα παρούσα και πιο ταιριαστή από ποτέ, οι ατάκες από τους εχθρούς είναι αξιομνημόνευτες και σπάνια ακούς επαναλήψεις, και το επίπεδο του χιούμορ και της εξυπνάδας είναι υψηλότερης ποιότητας τόσο πολύ που δεν σε κάνει να ανατριχιάζεις ή να ανατριχιάζεις όταν κάποιος λέει κάτι που σε κάνει να σκέφτεσαι αυτόν τον streamer που ο μικρός σου αδερφός δεν χορταίνει.

Κατά τα άλλα, κοιτάζοντας το gameplay, το Gearbox έχει δώσει ξεκάθαρα προσοχή σε αυτό που ζητούσαν οι θαυμαστές καθώς βλέπουμε βελτιώσεις σε βασικές πτυχές που απλώς κάνουν κάθε περιοχή καλύτερη. Η κίνηση είναι πιο γρήγορη και ομαλή από ποτέ χάρη στο Glide Pack και η δράση είναι ακόμα πιο διασκεδαστική και βελτιωμένη χάρη στον τρόπο με τον οποίο το Ordnance συνδυάζει χειροβομβίδες, βαριά όπλα, μαχαίρια ρίψης και πολλά άλλα σε μια κατηγορία και πώς το Licensed Parts κάνει τα όπλα ακόμα πιο συναρπαστικά παραδίδοντας συνδυασμούς και τυχαίες ρίψεις που διαφορετικά θα ανήκαν σε ένα θρυλικό όπλο σε προηγούμενα κεφάλαια. Ο σχεδιασμός του HUD και του μενού είναι πιο ομαλός και πολύ πιο διαισθητικός, κάνοντας τη μελέτη των όπλων σας, τον εντοπισμό της ενεργής δευτερεύουσας αποστολής σας ή την ανάγνωση των προκλήσεων σας ακόμα πιο εύκολη. Αυτό είναι πάνω από το ανταποκρινόμενο και εξαιρετικό gunplay, όπου κάθε όπλο είναι μια απόλαυση στο χειρισμό και στην πραγματικότητα αισθάνεται και ακούγεται θανατηφόρο με επικά και δυνατά εφέ πυροβολισμών και αξιοσημείωτο αντίκτυπο. Α, και ας μην ξεχνάμε τους εχθρούς από τους οποίους υπάρχουν πολλοί για να πυροβολήσετε, καθένας από τους οποίους αλλάζει κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού σε πιο σκληρές και πιο σύνθετες παραλλαγές καθώς εισάγονται πρόσθετοι μηχανισμοί παιχνιδιού.

Το θέμα είναι ότι το Borderlands 4 είναι μια χαρά να παίζεις και ίσως το καλύτερο παιχνίδι Borderlands που είχαμε μέχρι σήμερα. Είναι ένα τεράστιο παιχνίδι με γελοίο όγκο περιεχομένου για να μασήσετε, κάτι που επιδεινώνεται μόνο από το γεγονός ότι υπάρχουν τέσσερις μαζικά μοναδικοί χαρακτήρες για να παίξετε και να κυριαρχήσετε, είτε μόνοι είτε με φίλους. Και πάλι, είναι μια επική εμπειρία όταν το κοιτάς σε αυτές τις μετρήσεις.

Αλλά, και αυτό είναι ένα μεγάλο αλλά, δεν λειτουργούν απαραίτητα όλες οι αλλαγές που έχει εφαρμόσει το Gearbox. Πρώτον, η ιδέα του απρόσκοπτου κόσμου δεν είναι αυτό που φαίνεται. Ουσιαστικά, εκτός από μερικές μικρότερες, συνήθως μεγάλες περιοχές που βασίζονται σε αφεντικά και την κύρια περιοχή της πόλης που γίνεται διαθέσιμη στα τελευταία μέρη της ιστορίας, όλος ο ευρύτερος χάρτης είναι ελεύθερος να εξερευνήσετε όπως και όποτε κρίνετε κατάλληλο. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να ταξιδέψετε από τα βόρεια του Carcadia, στις ανατολικές περιοχές του Terminus Range, στις αμμώδεις παραλίες του The Fadefields και στη συνέχεια να επιστρέψετε στο Carcadia χωρίς να δείτε οθόνη φόρτωσης. Μεγάλο! Ωστόσο, το Kairos είναι ένας μεγάλος κόσμος και η πλειοψηφία των σημείων ενδιαφέροντός του δεν αξίζει πραγματικά να επισκεφθείτε. Κάποια προορίζονται για δευτερεύουσες αποστολές, άλλα για το πού βρίσκετε συλλεκτικά αντικείμενα, άλλα για απολύτως τίποτα. Το θέμα είναι ότι το να ταξιδεύεις Kairos δεν είναι ακριβώς απόλαυση, όχι, στην πραγματικότητα είναι περισσότερο αγγαρεία μερικές φορές, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι η πλειονότητα των συλλεκτικών αντικειμένων είναι βαρετά που μουδιάζουν το μυαλό, καθιστώντας δύσκολο να ρουφήξεις οποιαδήποτε αίσθηση χαράς από την εύρεση των σκοτεινών τοποθεσιών τους.

Σίγουρα το Gearbox έχει παράσχει ένα προσαρμόσιμο και ελεύθερα αναπαραγόμενο Digirunner όχημα για να διευκολύνει τη μετακίνηση Kairos και είναι πολύ χρήσιμο, αλλά αυτό είναι όλο: ένα εργαλείο για να φτάσετε από και προς σημεία του χάρτη. Και ο ίδιος ο κόσμος δεν είναι καν πολύ ενθαρρυντικά χτισμένος, καθώς μοιάζει σχεδόν σαν ένα πλήθος παραδοσιακών επιπέδων Borderlands στριμωγμένα μεταξύ τους με ανοιχτούς χώρους μεταξύ τους. Προσπαθείτε να ξεπεράσετε αυτή την οροσειρά; Δεν υπάρχει Skyrim ανακάτεμα στην πλαγιά του βουνού, πρέπει να βρείτε το συγκεκριμένο μονοπάτι για να μετακινηθείτε καθώς τα σχεδιασμένα βραχώδη χαρακτηριστικά δεν είναι καθόλου αναρριχήσιμα. Αυτό το επίπεδο απογοήτευσης με την εκτροπή και το να σας λένε να εξερευνήσετε τον χάρτη με έναν συγκεκριμένο τρόπο δεν μετριάζεται καν από το Echo-4 companion bot που συχνά δεν ξέρει πώς να εξερευνήσει τον χάρτη καλύτερα από εσάς...

Οι δευτερεύουσες αποστολές είναι επίσης μερικά από τα καλύτερα και τα χειρότερα μέρη αυτού του παιχνιδιού, καθώς το Gearbox πραγματικά δεν τον πειράζει να σπαταλάτε το χρόνο σας με παρατεταμένες και αδιάφορες αποστολές που μοιάζουν απίστευτα τυπικά Borderlands. Θα στέκεστε και θα περιμένετε έναν NPC να τελειώσει την ομιλία του για δύο λεπτά συνεχόμενα για να κατευθυνθείτε κάπου, να ανατινάξετε κάτι και να επιστρέψετε, και ενώ λειτουργεί, είναι επίσης το ίδιο ακριβώς στυλ αναζήτησης Borderlands που σερβίρει εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες. Η μόνη διαφορά είναι ότι τώρα υπάρχουν Contracts για να προσθέσετε στην εξίσωση, με αυτά να είναι side-side quests, αν θέλετε, και μερικά από αυτά να είναι οι πιο βαρετές δραστηριότητες τύπου "head to location, scan object". Αυτά είναι εντελώς προαιρετικά, αλλά συχνά δεν με κάνουν να τείνω να τα αποδεχτώ.

Σε αυτό προστίθεται το Borderlands jank που όλοι γνωρίζουμε και οι περισσότεροι από εμάς δεν αγαπάμε. Ναι, είναι μια έκδοση κριτικής πριν από την κυκλοφορία που έπαιζα, και γι' αυτό θα συγχωρήσω την κάπως ασταθή απόδοση στον υπολογιστή, αλλά έχω παίξει αρκετά Borderlands παιχνίδια για να αναγνωρίσω τα ανόητα σφάλματα όπου τα αντικείμενα αναζήτησης δεν γεννιούνται, όπου οι χαρακτήρες παγώνουν και αρνούνται να συνεχίσουν αυτό που έκαναν για να προωθήσουν μια αποστολή, όπου οι εχθροί παγιδεύονται στο περιβάλλον και δεν μπορούν να σκοτωθούν, και παρόμοια. Οποιοσδήποτε οπαδός του Borderlands ξέρει πώς να λύσει αυτά τα προβλήματα απλά κάνοντας πίσω στο κύριο μενού και φορτώνοντας ξανά το παιχνίδι, αλλά παρόλα αυτά, αυτό είναι το τέταρτο αριθμημένο Borderlands παιχνίδι, δεν θα έπρεπε να περιμένουμε καλύτερα από αυτό μέχρι τώρα;

Ωστόσο, μόνο και μόνο επειδή υπάρχουν προβλήματα, μην αφήσετε αυτό να μειώσει το γεγονός ότι το Borderlands 4 είναι μια απόλυτη έκρηξη και χαρά να παίζεις. Οι μακροχρόνιοι θαυμαστές θα λατρέψουν αυτό το κεφάλαιο της σειράς, είτε αυτό οφείλεται στην εξαιρετική και ποικίλη σειρά Vault Hunters είτε στις βασικές βελτιώσεις που απλώς κάνουν τη γενική εμπειρία καλύτερη και πιο ελκυστική. Υπάρχει πολλή αγάπη εδώ με δεκάδες ώρες περιεχομένου για να μασήσετε πριν καν πάρετε μια πρώτη μυρωδιά από το τέλος του παιχνιδιού και τα στοιχεία Ultimate Vault Hunter.

Έτσι, ενώ δεν μπορώ να πω αν θα βρείτε μεγάλη χαρά στο να βρείτε όλα τα συλλεκτικά αντικείμενα και να πρέπει να εξερευνήσετε Kairos, ειδικά πολλές φορές καθώς ανεβαίνετε επίπεδο το διαφορετικό Vault Hunters, μπορώ να υποσχεθώ ότι το Borderlands 4 είναι ένα βήμα προς τα εμπρός για αυτήν τη σειρά, μια βελτίωση στο Borderlands 3 και ένας τίτλος που δείχνει ότι το Gearbox έχει ακόμα ιδέες, άλλα στο σημάδι και άλλα όχι, για την ανύψωση και την καινοτομία με τη δοκιμασμένη φόρμουλα του.