Η Ευρώπη είναι παγιδευμένη στην οικονομική απαισιοδοξία. Αν δεν ξεφύγουμε, η ακροδεξιά θα συνεχίσει να ανεβαίνει.

Το αμερικανικό όνειρο μπορεί να ξεθωριάζει σήμερα, σε μεγάλο βαθμό λόγω του ξέρεις ποιος (και όχι, δεν εννοώ τον Βόλντεμορτ). Αλλά θυμάμαι ακόμα όταν ήμουν παιδί. Τι σήμαινε για μια μέση οικογένεια εδώ στην Ισπανία. Ένα όνειρο: αν δούλευες σκληρά, έπαιρνες ρίσκα και ακολουθούσες τους κανόνες, το μέλλον θα ήταν δικό σου.

Αντιμετώπισα αυτό το όνειρο με πολύ συγκεκριμένο τρόπο στο τέλος των πανεπιστημιακών μου σπουδών, όταν μου προσφέρθηκε ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο διδακτορικό στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού. Καλύπτονται δίδακτρα. Ένας μισθός. Ένα μονοπάτι που, τουλάχιστον στα χαρτιά, υποσχόταν ασφάλεια στο παρόν και, σχεδόν το πιο σημαντικό, τη δυνατότητα να ονειρευόμαστε το μέλλον. Η ευκαιρία ήταν αρκετά αξιοσημείωτη για να διασχίσω έναν ωκεανό και να πάω να ζήσω στην άλλη άκρη του κόσμου.

Η ζωή με πήγε αλλού. Δεν πήγα. Στο τέλος, όλοι κάνουμε τις επιλογές μας και εγώ έκανα τις δικές μου. Δεν θα μπω σε πολλές λεπτομέρειες, αλλά έπρεπε να ακολουθήσω αυτόν τον δρόμο με έναν από τους πιο στενούς μου φίλους, κάποιον με τον οποίο είχα περάσει τα τελευταία πέντε χρόνια στο κολέγιο. Πήγε. Χρόνια αργότερα, κοιτάζοντας πίσω και μιλώντας μεταξύ τους, η αντίθεση είναι αδύνατο να αγνοηθεί. Αρκετά, τουλάχιστον, για να εξηγήσω γιατί το γράφω αυτό.

Αυτή δεν είναι μια ιστορία για την Αμερική που είναι τέλεια. Ποτέ δεν ήταν. Το ίδιο το αμερικανικό όνειρο (αν μπορεί ακόμα να ονομαστεί έτσι) βρίσκεται υπό μεγαλύτερη πίεση από ποτέ. Αυτό που είχε σημασία δεν ήταν η αψεγάδιαστη φύση του, αλλά η ύπαρξή του: μια κοινή πεποίθηση ότι το αύριο θα μπορούσε να είναι καλύτερο από το σήμερα. Αυτή η πεποίθηση είναι που κάνει κάθε έθνος σπουδαίο.

Τείνουμε να μετράμε τις κοινωνίες με βάση το επίπεδο ανάπτυξής τους: εισόδημα, υποδομές, παραγωγικότητα, ανάπτυξη. Αλλά η πρόοδος από μόνη της είναι μια ωμή μέτρηση. Πώς επιτεύχθηκε αυτή η πρόοδος; Τι πραγματικά κερδίζουν οι πολίτες από αυτό στη διαδικασία; Και το πιο σημαντικό, τι υπόσχεται στο μέλλον;

Έχω καταλήξει να πιστεύω ότι κάθε υγιής κοινωνία έχει δύο θεμελιώδεις στόχους. Το πρώτο είναι να παρέχουμε μια αξιοπρεπή ζωή στο παρόν. Το δεύτερο είναι να προσφέρει στους ανθρώπους της ένα πιστευτό όνειρο, την αίσθηση ότι το αύριο θα είναι καλύτερο από το σήμερα, ότι η προσπάθεια ανταμείβεται. Η Ευρώπη αποτυγχάνει και στα δύο. Αλλά είναι η δεύτερη αποτυχία που με ανησυχεί περισσότερο.

Σε όλη την ήπειρο, το κυρίαρχο πολιτικό μήνυμα είναι αυτό της ελεγχόμενης παρακμής. Εδώ στην Ισπανία. Σοσιαλισμός. Η αριστερά. Για άλλη μια φορά, απέδειξε ότι δεν λειτουργεί. Όχι επειδή δεν έχει καλές προθέσεις, αλλά επειδή αντικαθιστά τα όνειρα με φόβους. Είναι καλό στα χαρτιά, αλλά είναι ένα σύστημα που δεν λειτουργεί στην πραγματικότητα. 

Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις, φυσικά. Η Δανία και άλλες σκανδιναβικές χώρες, για παράδειγμα, όπου τα επίπεδα διαφθοράς είναι από τα χαμηλότερα στον κόσμο. Ωστόσο, ακόμη και εκεί, μια αίσθηση ανησυχίας μεγαλώνει, μια αίσθηση ότι κάτι δεν λειτουργεί πλέον όπως θα έπρεπε. Για παράδειγμα, είναι ενδεικτικό ότι η Κοπεγχάγη ξεφεύγει από τον έλεγχο των Σοσιαλδημοκρατών για πρώτη φορά από το 1938.

Εδώ στην Ισπανία, από το 2019, οι τιμές καταναλωτή έχουν αυξηθεί πάνω από 20%, ενώ οι μέσοι μισθοί έχουν αυξηθεί μόλις στο μισό. Τα τρόφιμα, τα ενοίκια και η ενέργεια έχουν αυξηθεί πολύ πιο γρήγορα από τους μισθούς, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και εκείνοι που «έκαναν τα πάντα σωστά» είναι σε χειρότερη θέση σε πραγματικούς όρους. Τα στατιστικά στοιχεία είναι παρόμοια σε πολλές άλλες χώρες της Ευρώπης, για να πάρετε την ιδέα.

Όταν η προσπάθεια δεν αγοράζει πλέον σταθερότητα για το παρόν και όνειρα για το μέλλον, η υπόσχεση του αύριο καταρρέει, και μαζί της, το κοινωνικό συμβόλαιο που κάποτε έκανε τους ανθρώπους να πιστεύουν σε αυτό το μέλλον. Μια κοινωνία που δεν μπορεί να φανταστεί τη βελτίωση αναπόφευκτα στρέφεται προς τα μέσα. Όταν το μέλλον συρρικνώνεται, η πολιτική γίνεται μάχη για αποφάγια. Και σε αυτόν τον κόσμο μηδενικού αθροίσματος, η ακροδεξιά ανεβαίνει.

Δεν είναι τυχαίο ότι τα αυταρχικά κινήματα ανθίζουν εκεί που η ελπίδα εξατμίζεται. Προσφέρουν μια βάναυση σαφήνεια: αν δεν υπάρχουν αρκετά για να κυκλοφορήσουν, κάποιος πρέπει να κατηγορηθεί. Μετανάστες, μειονότητες, ξένοι. Οποιοσδήποτε μπορεί να πλαισιωθεί ως ανταγωνισμός για τη μείωση των πόρων. Η υπόσχεση δεν είναι συλλογική πρόοδος, αλλά προστασία για τους «δικούς μας» (και σε μεγάλο βαθμό, συμφωνώ με αυτές τις ιδέες, μην με παρεξηγήσετε. Το πρόβλημα έρχεται όταν ξεπερνάς αυτόν τον βαθμό).

Αυτό που κάνει αυτή τη στιγμή ιδιαίτερα επικίνδυνη είναι ότι η Ευρώπη δεν είναι φτωχή. Είναι πλούσιο πέρα από το ιστορικό προηγούμενο. Το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη. είναι διανομή και πολιτική επιλογή. Δεκαετίες υποεπενδύσεων, στασιμότητας των μισθών και δημοσιονομικού δόγματος έχουν εκπαιδεύσει τους πολίτες να βλέπουν την ανασφάλεια ως αναπόφευκτη. Όταν η δημοκρατική πολιτική αποδέχεται αυτή την προϋπόθεση, χάνει το μέλλον.

Η τραγωδία είναι ότι η Ευρώπη κάποτε αντιπροσώπευε κάτι πολύ διαφορετικό. Μετά τον πόλεμο, έχτισε την ευημερία στα κοινωνικά συμβόλαια, τις δημόσιες επενδύσεις και την ιδέα ότι η ανάπτυξη πρέπει να μοιράζεται. Αυτό το μοντέλο δεν αύξησε απλώς το βιοτικό επίπεδο, αλλά δημιούργησε εμπιστοσύνη. Οι άνθρωποι πίστευαν ότι τα παιδιά τους θα ζούσαν καλύτερα από αυτούς.

Σήμερα, αυτή η εμπιστοσύνη έχει χαθεί. Στη θέση του, έχουμε άγχος, αγανάκτηση και νοσταλγία, γόνιμο έδαφος για κινήματα που υπόσχονται μεγαλεία χωρίς να εξηγούν πώς, αξιοπρέπεια χωρίς ισότητα, ανήκειν χωρίς ελευθερία.

Από πολλές απόψεις, η αριστερά δεν είναι η λύση. Αν μη τι άλλο, είναι το πρόβλημα εξαρχής. Ωστόσο, αν το αμερικανικό όνειρο ήταν η πεποίθηση ότι η ζωή θα μπορούσε να γίνει καλύτερη, τότε η Ευρώπη παρασύρεται προς το αντίθετό της: έναν εφιάλτη στον οποίο οι καλύτερες μέρες είναι πάντα πίσω μας.

Η δημοκρατία δεν μπορεί να επιβιώσει μόνο με τη διαχείριση του φόβου. Απαιτεί φιλοδοξία. Εάν η Ευρώπη δεν μπορεί να προσφέρει στους πολίτες της ένα μέλλον στο οποίο αξίζει να πιστέψουν, κάποιος άλλος θα τους προσφέρει ένα παρελθόν για το οποίο αξίζει να αγωνιστούν. Και η ιστορία μας έχει δείξει, περισσότερες από μία φορές, πού οδηγεί αυτός ο δρόμος.

Η Ευρώπη είναι παγιδευμένη στην οικονομική απαισιοδοξία. Αν δεν ξεφύγουμε, η ακροδεξιά θα συνεχίσει να ανεβαίνει.

Το αμερικανικό όνειρο μπορεί να ξεθωριάζει σήμερα, σε μεγάλο βαθμό λόγω του ξέρεις ποιος (και όχι, δεν εννοώ τον Βόλντεμορτ). Αλλά θυμάμαι ακόμα όταν ήμουν παιδί. Τι σήμαινε για μια μέση οικογένεια εδώ στην Ισπανία. Ένα όνειρο: αν δούλευες σκληρά, έπαιρνες ρίσκα και ακολουθούσες τους κανόνες, το μέλλον θα ήταν δικό σου.

Αντιμετώπισα αυτό το όνειρο με πολύ συγκεκριμένο τρόπο στο τέλος των πανεπιστημιακών μου σπουδών, όταν μου προσφέρθηκε ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο διδακτορικό στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού. Καλύπτονται δίδακτρα. Ένας μισθός. Ένα μονοπάτι που, τουλάχιστον στα χαρτιά, υποσχόταν ασφάλεια στο παρόν και, σχεδόν το πιο σημαντικό, τη δυνατότητα να ονειρευόμαστε το μέλλον. Η ευκαιρία ήταν αρκετά αξιοσημείωτη για να διασχίσω έναν ωκεανό και να πάω να ζήσω στην άλλη άκρη του κόσμου.

Η ζωή με πήγε αλλού. Δεν πήγα. Στο τέλος, όλοι κάνουμε τις επιλογές μας και εγώ έκανα τις δικές μου. Δεν θα μπω σε πολλές λεπτομέρειες, αλλά έπρεπε να ακολουθήσω αυτόν τον δρόμο με έναν από τους πιο στενούς μου φίλους, κάποιον με τον οποίο είχα περάσει τα τελευταία πέντε χρόνια στο κολέγιο. Πήγε. Χρόνια αργότερα, κοιτάζοντας πίσω και μιλώντας μεταξύ τους, η αντίθεση είναι αδύνατο να αγνοηθεί. Αρκετά, τουλάχιστον, για να εξηγήσω γιατί το γράφω αυτό.

Αυτή δεν είναι μια ιστορία για την Αμερική που είναι τέλεια. Ποτέ δεν ήταν. Το ίδιο το αμερικανικό όνειρο (αν μπορεί ακόμα να ονομαστεί έτσι) βρίσκεται υπό μεγαλύτερη πίεση από ποτέ. Αυτό που είχε σημασία δεν ήταν η αψεγάδιαστη φύση του, αλλά η ύπαρξή του: μια κοινή πεποίθηση ότι το αύριο θα μπορούσε να είναι καλύτερο από το σήμερα. Αυτή η πεποίθηση είναι που κάνει κάθε έθνος σπουδαίο.

Τείνουμε να μετράμε τις κοινωνίες με βάση το επίπεδο ανάπτυξής τους: εισόδημα, υποδομές, παραγωγικότητα, ανάπτυξη. Αλλά η πρόοδος από μόνη της είναι μια ωμή μέτρηση. Πώς επιτεύχθηκε αυτή η πρόοδος; Τι πραγματικά κερδίζουν οι πολίτες από αυτό στη διαδικασία; Και το πιο σημαντικό, τι υπόσχεται στο μέλλον;

Έχω καταλήξει να πιστεύω ότι κάθε υγιής κοινωνία έχει δύο θεμελιώδεις στόχους. Το πρώτο είναι να παρέχουμε μια αξιοπρεπή ζωή στο παρόν. Το δεύτερο είναι να προσφέρει στους ανθρώπους της ένα πιστευτό όνειρο, την αίσθηση ότι το αύριο θα είναι καλύτερο από το σήμερα, ότι η προσπάθεια ανταμείβεται. Η Ευρώπη αποτυγχάνει και στα δύο. Αλλά είναι η δεύτερη αποτυχία που με ανησυχεί περισσότερο.

Σε όλη την ήπειρο, το κυρίαρχο πολιτικό μήνυμα είναι αυτό της ελεγχόμενης παρακμής. Εδώ στην Ισπανία. Σοσιαλισμός. Η αριστερά. Για άλλη μια φορά, απέδειξε ότι δεν λειτουργεί. Όχι επειδή δεν έχει καλές προθέσεις, αλλά επειδή αντικαθιστά τα όνειρα με φόβους. Είναι καλό στα χαρτιά, αλλά είναι ένα σύστημα που δεν λειτουργεί στην πραγματικότητα. 

Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις, φυσικά. Η Δανία και άλλες σκανδιναβικές χώρες, για παράδειγμα, όπου τα επίπεδα διαφθοράς είναι από τα χαμηλότερα στον κόσμο. Ωστόσο, ακόμη και εκεί, μια αίσθηση ανησυχίας μεγαλώνει, μια αίσθηση ότι κάτι δεν λειτουργεί πλέον όπως θα έπρεπε. Για παράδειγμα, είναι ενδεικτικό ότι η Κοπεγχάγη ξεφεύγει από τον έλεγχο των Σοσιαλδημοκρατών για πρώτη φορά από το 1938.

Εδώ στην Ισπανία, από το 2019, οι τιμές καταναλωτή έχουν αυξηθεί πάνω από 20%, ενώ οι μέσοι μισθοί έχουν αυξηθεί μόλις στο μισό. Τα τρόφιμα, τα ενοίκια και η ενέργεια έχουν αυξηθεί πολύ πιο γρήγορα από τους μισθούς, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και εκείνοι που «έκαναν τα πάντα σωστά» είναι σε χειρότερη θέση σε πραγματικούς όρους. Τα στατιστικά στοιχεία είναι παρόμοια σε πολλές άλλες χώρες της Ευρώπης, για να πάρετε την ιδέα.

Όταν η προσπάθεια δεν αγοράζει πλέον σταθερότητα για το παρόν και όνειρα για το μέλλον, η υπόσχεση του αύριο καταρρέει, και μαζί της, το κοινωνικό συμβόλαιο που κάποτε έκανε τους ανθρώπους να πιστεύουν σε αυτό το μέλλον. Μια κοινωνία που δεν μπορεί να φανταστεί τη βελτίωση αναπόφευκτα στρέφεται προς τα μέσα. Όταν το μέλλον συρρικνώνεται, η πολιτική γίνεται μάχη για αποφάγια. Και σε αυτόν τον κόσμο μηδενικού αθροίσματος, η ακροδεξιά ανεβαίνει.

Δεν είναι τυχαίο ότι τα αυταρχικά κινήματα ανθίζουν εκεί που η ελπίδα εξατμίζεται. Προσφέρουν μια βάναυση σαφήνεια: αν δεν υπάρχουν αρκετά για να κυκλοφορήσουν, κάποιος πρέπει να κατηγορηθεί. Μετανάστες, μειονότητες, ξένοι. Οποιοσδήποτε μπορεί να πλαισιωθεί ως ανταγωνισμός για τη μείωση των πόρων. Η υπόσχεση δεν είναι συλλογική πρόοδος, αλλά προστασία για τους «δικούς μας» (και σε μεγάλο βαθμό, συμφωνώ με αυτές τις ιδέες, μην με παρεξηγήσετε. Το πρόβλημα έρχεται όταν ξεπερνάς αυτόν τον βαθμό).

Αυτό που κάνει αυτή τη στιγμή ιδιαίτερα επικίνδυνη είναι ότι η Ευρώπη δεν είναι φτωχή. Είναι πλούσιο πέρα από το ιστορικό προηγούμενο. Το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη. είναι διανομή και πολιτική επιλογή. Δεκαετίες υποεπενδύσεων, στασιμότητας των μισθών και δημοσιονομικού δόγματος έχουν εκπαιδεύσει τους πολίτες να βλέπουν την ανασφάλεια ως αναπόφευκτη. Όταν η δημοκρατική πολιτική αποδέχεται αυτή την προϋπόθεση, χάνει το μέλλον.

Η τραγωδία είναι ότι η Ευρώπη κάποτε αντιπροσώπευε κάτι πολύ διαφορετικό. Μετά τον πόλεμο, έχτισε την ευημερία στα κοινωνικά συμβόλαια, τις δημόσιες επενδύσεις και την ιδέα ότι η ανάπτυξη πρέπει να μοιράζεται. Αυτό το μοντέλο δεν αύξησε απλώς το βιοτικό επίπεδο, αλλά δημιούργησε εμπιστοσύνη. Οι άνθρωποι πίστευαν ότι τα παιδιά τους θα ζούσαν καλύτερα από αυτούς.

Σήμερα, αυτή η εμπιστοσύνη έχει χαθεί. Στη θέση του, έχουμε άγχος, αγανάκτηση και νοσταλγία, γόνιμο έδαφος για κινήματα που υπόσχονται μεγαλεία χωρίς να εξηγούν πώς, αξιοπρέπεια χωρίς ισότητα, ανήκειν χωρίς ελευθερία.

Από πολλές απόψεις, η αριστερά δεν είναι η λύση. Αν μη τι άλλο, είναι το πρόβλημα εξαρχής. Ωστόσο, αν το αμερικανικό όνειρο ήταν η πεποίθηση ότι η ζωή θα μπορούσε να γίνει καλύτερη, τότε η Ευρώπη παρασύρεται προς το αντίθετό της: έναν εφιάλτη στον οποίο οι καλύτερες μέρες είναι πάντα πίσω μας.

Η δημοκρατία δεν μπορεί να επιβιώσει μόνο με τη διαχείριση του φόβου. Απαιτεί φιλοδοξία. Εάν η Ευρώπη δεν μπορεί να προσφέρει στους πολίτες της ένα μέλλον στο οποίο αξίζει να πιστέψουν, κάποιος άλλος θα τους προσφέρει ένα παρελθόν για το οποίο αξίζει να αγωνιστούν. Και η ιστορία μας έχει δείξει, περισσότερες από μία φορές, πού οδηγεί αυτός ο δρόμος.

Η Ευρώπη είναι παγιδευμένη στην οικονομική απαισιοδοξία. Αν δεν ξεφύγουμε, η ακροδεξιά θα συνεχίσει να ανεβαίνει.

Το αμερικανικό όνειρο μπορεί να ξεθωριάζει σήμερα, σε μεγάλο βαθμό λόγω του ξέρεις ποιος (και όχι, δεν εννοώ τον Βόλντεμορτ). Αλλά θυμάμαι ακόμα όταν ήμουν παιδί. Τι σήμαινε για μια μέση οικογένεια εδώ στην Ισπανία. Ένα όνειρο: αν δούλευες σκληρά, έπαιρνες ρίσκα και ακολουθούσες τους κανόνες, το μέλλον θα ήταν δικό σου.

Αντιμετώπισα αυτό το όνειρο με πολύ συγκεκριμένο τρόπο στο τέλος των πανεπιστημιακών μου σπουδών, όταν μου προσφέρθηκε ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο διδακτορικό στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού. Καλύπτονται δίδακτρα. Ένας μισθός. Ένα μονοπάτι που, τουλάχιστον στα χαρτιά, υποσχόταν ασφάλεια στο παρόν και, σχεδόν το πιο σημαντικό, τη δυνατότητα να ονειρευόμαστε το μέλλον. Η ευκαιρία ήταν αρκετά αξιοσημείωτη για να διασχίσω έναν ωκεανό και να πάω να ζήσω στην άλλη άκρη του κόσμου.

Η ζωή με πήγε αλλού. Δεν πήγα. Στο τέλος, όλοι κάνουμε τις επιλογές μας και εγώ έκανα τις δικές μου. Δεν θα μπω σε πολλές λεπτομέρειες, αλλά έπρεπε να ακολουθήσω αυτόν τον δρόμο με έναν από τους πιο στενούς μου φίλους, κάποιον με τον οποίο είχα περάσει τα τελευταία πέντε χρόνια στο κολέγιο. Πήγε. Χρόνια αργότερα, κοιτάζοντας πίσω και μιλώντας μεταξύ τους, η αντίθεση είναι αδύνατο να αγνοηθεί. Αρκετά, τουλάχιστον, για να εξηγήσω γιατί το γράφω αυτό.

Αυτή δεν είναι μια ιστορία για την Αμερική που είναι τέλεια. Ποτέ δεν ήταν. Το ίδιο το αμερικανικό όνειρο (αν μπορεί ακόμα να ονομαστεί έτσι) βρίσκεται υπό μεγαλύτερη πίεση από ποτέ. Αυτό που είχε σημασία δεν ήταν η αψεγάδιαστη φύση του, αλλά η ύπαρξή του: μια κοινή πεποίθηση ότι το αύριο θα μπορούσε να είναι καλύτερο από το σήμερα. Αυτή η πεποίθηση είναι που κάνει κάθε έθνος σπουδαίο.

Τείνουμε να μετράμε τις κοινωνίες με βάση το επίπεδο ανάπτυξής τους: εισόδημα, υποδομές, παραγωγικότητα, ανάπτυξη. Αλλά η πρόοδος από μόνη της είναι μια ωμή μέτρηση. Πώς επιτεύχθηκε αυτή η πρόοδος; Τι πραγματικά κερδίζουν οι πολίτες από αυτό στη διαδικασία; Και το πιο σημαντικό, τι υπόσχεται στο μέλλον;

Έχω καταλήξει να πιστεύω ότι κάθε υγιής κοινωνία έχει δύο θεμελιώδεις στόχους. Το πρώτο είναι να παρέχουμε μια αξιοπρεπή ζωή στο παρόν. Το δεύτερο είναι να προσφέρει στους ανθρώπους της ένα πιστευτό όνειρο, την αίσθηση ότι το αύριο θα είναι καλύτερο από το σήμερα, ότι η προσπάθεια ανταμείβεται. Η Ευρώπη αποτυγχάνει και στα δύο. Αλλά είναι η δεύτερη αποτυχία που με ανησυχεί περισσότερο.

Σε όλη την ήπειρο, το κυρίαρχο πολιτικό μήνυμα είναι αυτό της ελεγχόμενης παρακμής. Εδώ στην Ισπανία. Σοσιαλισμός. Η αριστερά. Για άλλη μια φορά, απέδειξε ότι δεν λειτουργεί. Όχι επειδή δεν έχει καλές προθέσεις, αλλά επειδή αντικαθιστά τα όνειρα με φόβο. Είναι καλό στα χαρτιά, αλλά είναι ένα σύστημα που δεν λειτουργεί στην πραγματικότητα. 

Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις, φυσικά. Η Δανία και άλλες σκανδιναβικές χώρες, για παράδειγμα, όπου τα επίπεδα διαφθοράς είναι από τα χαμηλότερα στον κόσμο. Ωστόσο, ακόμη και εκεί, μια αίσθηση ανησυχίας μεγαλώνει, μια αίσθηση ότι κάτι δεν λειτουργεί πλέον όπως θα έπρεπε. Για παράδειγμα, είναι ενδεικτικό ότι η Κοπεγχάγη ξεφεύγει από τον έλεγχο των Σοσιαλδημοκρατών για πρώτη φορά από το 1938.

Εδώ στην Ισπανία, από το 2019, οι τιμές καταναλωτή έχουν αυξηθεί πάνω από 20%, ενώ οι μέσοι μισθοί έχουν αυξηθεί μόλις στο μισό. Τα τρόφιμα, τα ενοίκια και η ενέργεια έχουν αυξηθεί πολύ πιο γρήγορα από τους μισθούς, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και εκείνοι που «έκαναν τα πάντα σωστά» είναι σε χειρότερη θέση σε πραγματικούς όρους. Τα στατιστικά στοιχεία είναι παρόμοια σε πολλές άλλες χώρες της Ευρώπης, για να πάρετε την ιδέα.

Όταν η προσπάθεια δεν αγοράζει πλέον σταθερότητα για το παρόν και όνειρα για το μέλλον, η υπόσχεση του αύριο καταρρέει, και μαζί της, το κοινωνικό συμβόλαιο που κάποτε έκανε τους ανθρώπους να πιστεύουν σε αυτό το μέλλον. Μια κοινωνία που δεν μπορεί να φανταστεί τη βελτίωση αναπόφευκτα στρέφεται προς τα μέσα. Όταν το μέλλον συρρικνώνεται, η πολιτική γίνεται μάχη για αποφάγια. Και σε αυτόν τον κόσμο μηδενικού αθροίσματος, η ακροδεξιά ανεβαίνει.

Δεν είναι τυχαίο ότι τα αυταρχικά κινήματα ανθίζουν εκεί που η ελπίδα εξατμίζεται. Προσφέρουν μια βάναυση σαφήνεια: αν δεν υπάρχουν αρκετά για να κυκλοφορήσουν, κάποιος πρέπει να κατηγορηθεί. Μετανάστες, μειονότητες, ξένοι. Οποιοσδήποτε μπορεί να πλαισιωθεί ως ανταγωνισμός για τη μείωση των πόρων. Η υπόσχεση δεν είναι συλλογική πρόοδος, αλλά προστασία για τους «δικούς μας» (και σε μεγάλο βαθμό, συμφωνώ με αυτές τις ιδέες, μην με παρεξηγήσετε. Το πρόβλημα έρχεται όταν ξεπερνάς αυτόν τον βαθμό).

Αυτό που κάνει αυτή τη στιγμή ιδιαίτερα επικίνδυνη είναι ότι η Ευρώπη δεν είναι φτωχή. Είναι πλούσιο πέρα από το ιστορικό προηγούμενο. Το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη. είναι διανομή και πολιτική επιλογή. Δεκαετίες υποεπενδύσεων, στασιμότητας των μισθών και δημοσιονομικού δόγματος έχουν εκπαιδεύσει τους πολίτες να βλέπουν την ανασφάλεια ως αναπόφευκτη. Όταν η δημοκρατική πολιτική αποδέχεται αυτή την προϋπόθεση, χάνει το μέλλον.

Η τραγωδία είναι ότι η Ευρώπη κάποτε αντιπροσώπευε κάτι πολύ διαφορετικό. Μετά τον πόλεμο, έχτισε την ευημερία στα κοινωνικά συμβόλαια, τις δημόσιες επενδύσεις και την ιδέα ότι η ανάπτυξη πρέπει να μοιράζεται. Αυτό το μοντέλο δεν αύξησε απλώς το βιοτικό επίπεδο, αλλά δημιούργησε εμπιστοσύνη. Οι άνθρωποι πίστευαν ότι τα παιδιά τους θα ζούσαν καλύτερα από αυτούς.

Σήμερα, αυτή η εμπιστοσύνη έχει χαθεί. Στη θέση του, έχουμε άγχος, αγανάκτηση και νοσταλγία, γόνιμο έδαφος για κινήματα που υπόσχονται μεγαλεία χωρίς να εξηγούν πώς, αξιοπρέπεια χωρίς ισότητα, ανήκειν χωρίς ελευθερία.

Από πολλές απόψεις, η αριστερά δεν είναι η λύση. Αν μη τι άλλο, είναι το πρόβλημα εξαρχής. Ωστόσο, αν το αμερικανικό όνειρο ήταν η πεποίθηση ότι η ζωή θα μπορούσε να γίνει καλύτερη, τότε η Ευρώπη παρασύρεται προς το αντίθετό της: έναν εφιάλτη στον οποίο οι καλύτερες μέρες είναι πάντα πίσω μας.

Η δημοκρατία δεν μπορεί να επιβιώσει μόνο με τη διαχείριση του φόβου. Απαιτεί φιλοδοξία. Εάν η Ευρώπη δεν μπορεί να προσφέρει στους πολίτες της ένα μέλλον στο οποίο αξίζει να πιστέψουν, κάποιος άλλος θα τους προσφέρει ένα παρελθόν για το οποίο αξίζει να αγωνιστούν. Και η ιστορία μας έχει δείξει, περισσότερες από μία φορές, πού οδηγεί αυτός ο δρόμος.

Η Ευρώπη είναι παγιδευμένη στην οικονομική απαισιοδοξία. Αν δεν ξεφύγουμε, η ακροδεξιά θα συνεχίσει να ανεβαίνει.

Το αμερικανικό όνειρο μπορεί να ξεθωριάζει σήμερα, σε μεγάλο βαθμό λόγω του ξέρεις ποιος (και όχι, δεν εννοώ τον Βόλντεμορτ). Αλλά θυμάμαι ακόμα όταν ήμουν παιδί. Τι σήμαινε για μια μέση οικογένεια εδώ στην Ισπανία. Ένα όνειρο: αν δούλευες σκληρά, έπαιρνες ρίσκα και ακολουθούσες τους κανόνες, το μέλλον θα ήταν δικό σου.

Αντιμετώπισα αυτό το όνειρο με πολύ συγκεκριμένο τρόπο στο τέλος των πανεπιστημιακών μου σπουδών, όταν μου προσφέρθηκε ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο διδακτορικό στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού. Καλύπτονται δίδακτρα. Ένας μισθός. Ένα μονοπάτι που, τουλάχιστον στα χαρτιά, υποσχόταν ασφάλεια στο παρόν και, σχεδόν το πιο σημαντικό, τη δυνατότητα να ονειρευόμαστε το μέλλον. Η ευκαιρία ήταν αρκετά αξιοσημείωτη για να διασχίσω έναν ωκεανό και να πάω να ζήσω στην άλλη άκρη του κόσμου.

Η ζωή με πήγε αλλού. Δεν πήγα. Στο τέλος, όλοι κάνουμε τις επιλογές μας και εγώ έκανα τις δικές μου. Δεν θα μπω σε πολλές λεπτομέρειες. Υποτίθεται ότι θα ακολουθούσα αυτόν τον δρόμο με έναν από τους πιο στενούς μου φίλους, κάποιον με τον οποίο είχα περάσει τα τελευταία πέντε χρόνια στο κολέγιο. Πήγε. Χρόνια αργότερα, κοιτάζοντας πίσω και μιλώντας μεταξύ τους, η αντίθεση είναι αδύνατο να αγνοηθεί. Αρκετά, τουλάχιστον, για να εξηγήσω γιατί το γράφω αυτό.

Αυτή δεν είναι μια ιστορία για την Αμερική που είναι τέλεια. Ποτέ δεν ήταν. Το ίδιο το αμερικανικό όνειρο (αν μπορεί ακόμα να ονομαστεί έτσι) βρίσκεται υπό μεγαλύτερη πίεση από ποτέ. Αυτό που είχε σημασία δεν ήταν η αψεγάδιαστη φύση του, αλλά η ύπαρξή του: μια κοινή πεποίθηση ότι το αύριο θα μπορούσε να είναι καλύτερο από το σήμερα. Αυτή η πεποίθηση είναι που κάνει κάθε έθνος σπουδαίο.

Τείνουμε να μετράμε τις κοινωνίες με βάση το επίπεδο ανάπτυξής τους: εισόδημα, υποδομές, παραγωγικότητα, ανάπτυξη. Αλλά η πρόοδος από μόνη της είναι μια ωμή μέτρηση. Πώς επιτεύχθηκε αυτή η πρόοδος; Τι πραγματικά κερδίζουν οι πολίτες από αυτό στη διαδικασία; Και το πιο σημαντικό, τι υπόσχεται στο μέλλον;

Έχω καταλήξει να πιστεύω ότι κάθε υγιής κοινωνία έχει δύο θεμελιώδεις στόχους. Το πρώτο είναι να παρέχουμε μια αξιοπρεπή ζωή στο παρόν. Το δεύτερο είναι να προσφέρει στους ανθρώπους της ένα πιστευτό όνειρο, την αίσθηση ότι το αύριο θα είναι καλύτερο από το σήμερα, ότι η προσπάθεια ανταμείβεται. Η Ευρώπη αποτυγχάνει και στα δύο. Αλλά είναι η δεύτερη αποτυχία που με ανησυχεί περισσότερο.

Σε όλη την ήπειρο, το κυρίαρχο πολιτικό μήνυμα είναι αυτό της ελεγχόμενης παρακμής. Εδώ στην Ισπανία. Σοσιαλισμός. Η αριστερά. Για άλλη μια φορά, απέδειξε ότι δεν λειτουργεί. Όχι επειδή δεν έχει καλές προθέσεις, αλλά επειδή αντικαθιστά τα όνειρα με φόβο. Είναι καλό στα χαρτιά, αλλά είναι ένα σύστημα που δεν λειτουργεί στην πραγματικότητα. 

Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις, φυσικά. Η Δανία και άλλες σκανδιναβικές χώρες, για παράδειγμα, όπου τα επίπεδα διαφθοράς είναι από τα χαμηλότερα στον κόσμο. Ωστόσο, ακόμη και εκεί, μια αίσθηση ανησυχίας μεγαλώνει, μια αίσθηση ότι κάτι δεν λειτουργεί πλέον όπως θα έπρεπε. Για παράδειγμα, είναι ενδεικτικό ότι η Κοπεγχάγη ξεφεύγει από τον έλεγχο των Σοσιαλδημοκρατών για πρώτη φορά από το 1938.

Εδώ στην Ισπανία, από το 2019, οι τιμές καταναλωτή έχουν αυξηθεί πάνω από 20%, ενώ οι μέσοι μισθοί έχουν αυξηθεί μόλις στο μισό. Τα τρόφιμα, τα ενοίκια και η ενέργεια έχουν αυξηθεί πολύ πιο γρήγορα από τους μισθούς, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και εκείνοι που «έκαναν τα πάντα σωστά» είναι σε χειρότερη θέση σε πραγματικούς όρους. Τα στατιστικά στοιχεία είναι παρόμοια σε πολλές άλλες χώρες της Ευρώπης, για να πάρετε την ιδέα.

Όταν η προσπάθεια δεν αγοράζει πλέον σταθερότητα για το παρόν και όνειρα για το μέλλον, η υπόσχεση του αύριο καταρρέει, και μαζί της, το κοινωνικό συμβόλαιο που κάποτε έκανε τους ανθρώπους να πιστεύουν σε αυτό το μέλλον. Μια κοινωνία που δεν μπορεί να φανταστεί τη βελτίωση αναπόφευκτα στρέφεται προς τα μέσα. Όταν το μέλλον συρρικνώνεται, η πολιτική γίνεται μάχη για αποφάγια. Και σε αυτόν τον κόσμο μηδενικού αθροίσματος, η ακροδεξιά ανεβαίνει.

Δεν είναι τυχαίο ότι τα αυταρχικά κινήματα ανθίζουν εκεί που η ελπίδα εξατμίζεται. Προσφέρουν μια βάναυση σαφήνεια: αν δεν υπάρχουν αρκετά για να κυκλοφορήσουν, κάποιος πρέπει να κατηγορηθεί. Μετανάστες, μειονότητες, ξένοι. Οποιοσδήποτε μπορεί να πλαισιωθεί ως ανταγωνισμός για τη μείωση των πόρων. Η υπόσχεση δεν είναι συλλογική πρόοδος, αλλά προστασία για τους «δικούς μας» (και σε μεγάλο βαθμό, συμφωνώ με αυτές τις ιδέες, μην με παρεξηγήσετε. Το πρόβλημα έρχεται όταν ξεπερνάς αυτόν τον βαθμό).

Αυτό που κάνει αυτή τη στιγμή ιδιαίτερα επικίνδυνη είναι ότι η Ευρώπη δεν είναι φτωχή. Είναι πλούσιο πέρα από το ιστορικό προηγούμενο. Το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη. είναι διανομή και πολιτική επιλογή. Δεκαετίες υποεπενδύσεων, στασιμότητας των μισθών και δημοσιονομικού δόγματος έχουν εκπαιδεύσει τους πολίτες να βλέπουν την ανασφάλεια ως αναπόφευκτη. Όταν η δημοκρατική πολιτική αποδέχεται αυτή την προϋπόθεση, χάνει το μέλλον.

Η τραγωδία είναι ότι η Ευρώπη κάποτε αντιπροσώπευε κάτι πολύ διαφορετικό. Μετά τον πόλεμο, έχτισε την ευημερία στα κοινωνικά συμβόλαια, τις δημόσιες επενδύσεις και την ιδέα ότι η ανάπτυξη πρέπει να μοιράζεται. Αυτό το μοντέλο δεν αύξησε απλώς το βιοτικό επίπεδο, αλλά δημιούργησε εμπιστοσύνη. Οι άνθρωποι πίστευαν ότι τα παιδιά τους θα ζούσαν καλύτερα από αυτούς.

Σήμερα, αυτή η εμπιστοσύνη έχει χαθεί. Στη θέση του, έχουμε άγχος, αγανάκτηση και νοσταλγία, γόνιμο έδαφος για κινήματα που υπόσχονται μεγαλεία χωρίς να εξηγούν πώς, αξιοπρέπεια χωρίς ισότητα, ανήκειν χωρίς ελευθερία.

Από πολλές απόψεις, η αριστερά δεν είναι η λύση. Αν μη τι άλλο, είναι το πρόβλημα εξαρχής. Ωστόσο, αν το αμερικανικό όνειρο ήταν η πεποίθηση ότι η ζωή θα μπορούσε να γίνει καλύτερη, τότε η Ευρώπη παρασύρεται προς το αντίθετό της: έναν εφιάλτη στον οποίο οι καλύτερες μέρες είναι πάντα πίσω μας.

Η δημοκρατία δεν μπορεί να επιβιώσει μόνο με τη διαχείριση του φόβου. Απαιτεί φιλοδοξία. Εάν η Ευρώπη δεν μπορεί να προσφέρει στους πολίτες της ένα μέλλον στο οποίο αξίζει να πιστέψουν, κάποιος άλλος θα τους προσφέρει ένα παρελθόν για το οποίο αξίζει να αγωνιστούν. Και η ιστορία μας έχει δείξει, περισσότερες από μία φορές, πού οδηγεί αυτός ο δρόμος.

Η Ευρώπη είναι παγιδευμένη στην οικονομική απαισιοδοξία. Αν δεν ξεφύγουμε, η ακροδεξιά θα συνεχίσει να ανεβαίνει.

Το αμερικανικό όνειρο μπορεί να ξεθωριάζει σήμερα, σε μεγάλο βαθμό λόγω του ξέρεις ποιος (και όχι, δεν εννοώ τον Βόλντεμορτ). Αλλά θυμάμαι ακόμα όταν ήμουν παιδί. Τι σήμαινε για μια μέση οικογένεια εδώ στην Ισπανία. Ένα όνειρο: αν δούλευες σκληρά, έπαιρνες ρίσκα και ακολουθούσες τους κανόνες, το μέλλον θα ήταν δικό σου.

Αντιμετώπισα αυτό το όνειρο με πολύ συγκεκριμένο τρόπο στο τέλος των πανεπιστημιακών μου σπουδών, όταν μου προσφέρθηκε ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο διδακτορικό στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού. Καλύπτονται δίδακτρα. Ένας μισθός. Ένα μονοπάτι που, τουλάχιστον στα χαρτιά, υποσχόταν ασφάλεια στο παρόν και, σχεδόν το πιο σημαντικό, τη δυνατότητα να ονειρευόμαστε το μέλλον. Η ευκαιρία ήταν αρκετά αξιοσημείωτη για να διασχίσω έναν ωκεανό και να πάω να ζήσω στην άλλη άκρη του κόσμου.

Η ζωή με πήγε αλλού. Δεν πήγα. Στο τέλος, όλοι κάνουμε τις επιλογές μας και εγώ έκανα τις δικές μου. Δεν θα μπω σε πολλές λεπτομέρειες. Υποτίθεται ότι θα ακολουθούσα αυτόν τον δρόμο με έναν από τους πιο στενούς μου φίλους, κάποιον με τον οποίο είχα περάσει τα τελευταία πέντε χρόνια στο κολέγιο. Πήγε. Χρόνια αργότερα, κοιτάζοντας πίσω και μιλώντας μεταξύ τους, η αντίθεση είναι αδύνατο να αγνοηθεί. Αρκετά, τουλάχιστον, για να εξηγήσω γιατί το γράφω αυτό.

Αυτή δεν είναι μια ιστορία για την Αμερική που είναι τέλεια. Ποτέ δεν ήταν. Το ίδιο το αμερικανικό όνειρο (αν μπορεί ακόμα να ονομαστεί έτσι) βρίσκεται υπό μεγαλύτερη πίεση από ποτέ. Αυτό που είχε σημασία δεν ήταν η αψεγάδιαστη φύση του, αλλά η ύπαρξή του: μια κοινή πεποίθηση ότι το αύριο θα μπορούσε να είναι καλύτερο από το σήμερα. Αυτή η πεποίθηση είναι που κάνει κάθε έθνος σπουδαίο.

Τείνουμε να μετράμε τις κοινωνίες με βάση το επίπεδο ανάπτυξής τους: εισόδημα, υποδομές, παραγωγικότητα, ανάπτυξη. Αλλά η πρόοδος από μόνη της είναι μια ωμή μέτρηση. Πώς επιτεύχθηκε αυτή η πρόοδος; Τι πραγματικά κερδίζουν οι πολίτες από αυτό στη διαδικασία; Και το πιο σημαντικό, τι υπόσχεται στο μέλλον;

Έχω καταλήξει να πιστεύω ότι κάθε υγιής κοινωνία έχει δύο θεμελιώδεις στόχους. Το πρώτο είναι να παρέχουμε μια αξιοπρεπή ζωή στο παρόν. Το δεύτερο είναι να προσφέρει στους ανθρώπους της ένα πιστευτό όνειρο, την αίσθηση ότι το αύριο θα είναι καλύτερο από το σήμερα, ότι η προσπάθεια ανταμείβεται. Η Ευρώπη αποτυγχάνει και στα δύο. Αλλά είναι η δεύτερη αποτυχία που με ανησυχεί περισσότερο.

Σε όλη την ήπειρο, το κυρίαρχο πολιτικό μήνυμα είναι αυτό της ελεγχόμενης παρακμής. Εδώ στην Ισπανία. Σοσιαλισμός. Η αριστερά. Για άλλη μια φορά, απέδειξε ότι δεν λειτουργεί. Όχι επειδή δεν έχει καλές προθέσεις, αλλά επειδή αντικαθιστά τα όνειρα με φόβο. Είναι καλό στα χαρτιά, αλλά είναι ένα σύστημα που δεν λειτουργεί στην πραγματικότητα. 

Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις, φυσικά. Η Δανία και άλλες σκανδιναβικές χώρες, για παράδειγμα, όπου τα επίπεδα διαφθοράς είναι από τα χαμηλότερα στον κόσμο. Ωστόσο, ακόμη και εκεί, μια αίσθηση ανησυχίας μεγαλώνει, μια αίσθηση ότι κάτι δεν λειτουργεί πλέον όπως θα έπρεπε. Για παράδειγμα, είναι ενδεικτικό ότι η Κοπεγχάγη ξεφεύγει από τον έλεγχο των Σοσιαλδημοκρατών για πρώτη φορά από το 1938.

Εδώ στην Ισπανία, από το 2019, οι τιμές καταναλωτή έχουν αυξηθεί πάνω από 20%, ενώ οι μέσοι μισθοί έχουν αυξηθεί μόλις στο μισό. Τα τρόφιμα, τα ενοίκια και η ενέργεια έχουν αυξηθεί πολύ πιο γρήγορα από τους μισθούς, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και εκείνοι που «έκαναν τα πάντα σωστά» είναι σε χειρότερη θέση σε πραγματικούς όρους. Τα στατιστικά στοιχεία είναι παρόμοια σε πολλές άλλες χώρες της Ευρώπης, για να πάρετε την ιδέα.

Όταν η προσπάθεια δεν αγοράζει πλέον σταθερότητα για το παρόν και όνειρα για το μέλλον, η υπόσχεση του αύριο καταρρέει, και μαζί της, το κοινωνικό συμβόλαιο που κάποτε έκανε τους ανθρώπους να πιστεύουν σε αυτό το μέλλον. Μια κοινωνία που δεν μπορεί να φανταστεί τη βελτίωση αναπόφευκτα στρέφεται προς τα μέσα. Όταν το μέλλον συρρικνώνεται, η πολιτική γίνεται μάχη για αποφάγια. Και σε αυτόν τον κόσμο μηδενικού αθροίσματος, η ακροδεξιά ανεβαίνει.

Δεν είναι τυχαίο ότι τα αυταρχικά κινήματα ανθίζουν εκεί που η ελπίδα εξατμίζεται. Προσφέρουν μια βάναυση σαφήνεια: αν δεν υπάρχουν αρκετά για να κυκλοφορήσουν, κάποιος πρέπει να κατηγορηθεί. Μετανάστες, μειονότητες, ξένοι. Οποιοσδήποτε μπορεί να πλαισιωθεί ως ανταγωνισμός για τη μείωση των πόρων. Η υπόσχεση δεν είναι συλλογική πρόοδος, αλλά προστασία για τους «δικούς μας». Και σε μεγάλο βαθμό, συμφωνώ με αυτές τις ιδέες, μην με παρεξηγήσετε. Το πρόβλημα έρχεται όταν ξεπερνάς αυτόν τον βαθμό.

Αυτό που κάνει αυτή τη στιγμή ιδιαίτερα επικίνδυνη είναι ότι η Ευρώπη δεν είναι φτωχή. Είναι πλούσιο πέρα από το ιστορικό προηγούμενο. Το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη. είναι διανομή και πολιτική επιλογή. Δεκαετίες υποεπενδύσεων, στασιμότητας των μισθών και δημοσιονομικού δόγματος έχουν εκπαιδεύσει τους πολίτες να βλέπουν την ανασφάλεια ως αναπόφευκτη. Όταν η δημοκρατική πολιτική αποδέχεται αυτή την προϋπόθεση, χάνει το μέλλον.

Η τραγωδία είναι ότι η Ευρώπη κάποτε αντιπροσώπευε κάτι πολύ διαφορετικό. Μετά τον πόλεμο, έχτισε την ευημερία στα κοινωνικά συμβόλαια, τις δημόσιες επενδύσεις και την ιδέα ότι η ανάπτυξη πρέπει να μοιράζεται. Αυτό το μοντέλο δεν αύξησε απλώς το βιοτικό επίπεδο, αλλά δημιούργησε εμπιστοσύνη. Οι άνθρωποι πίστευαν ότι τα παιδιά τους θα ζούσαν καλύτερα από αυτούς.

Σήμερα, αυτή η εμπιστοσύνη έχει χαθεί. Στη θέση του, έχουμε άγχος, αγανάκτηση και νοσταλγία, γόνιμο έδαφος για κινήματα που υπόσχονται μεγαλεία χωρίς να εξηγούν πώς, αξιοπρέπεια χωρίς ισότητα, ανήκειν χωρίς ελευθερία.

Από πολλές απόψεις, η αριστερά δεν είναι η λύση. Αν μη τι άλλο, είναι το πρόβλημα εξαρχής. Ωστόσο, αν το αμερικανικό όνειρο ήταν η πεποίθηση ότι η ζωή θα μπορούσε να γίνει καλύτερη, τότε η Ευρώπη παρασύρεται προς το αντίθετό της: έναν εφιάλτη στον οποίο οι καλύτερες μέρες είναι πάντα πίσω μας.

Η δημοκρατία δεν μπορεί να επιβιώσει μόνο με τη διαχείριση του φόβου. Απαιτεί φιλοδοξία. Εάν η Ευρώπη δεν μπορεί να προσφέρει στους πολίτες της ένα μέλλον στο οποίο αξίζει να πιστέψουν, κάποιος άλλος θα τους προσφέρει ένα παρελθόν για το οποίο αξίζει να αγωνιστούν. Και η ιστορία μας έχει δείξει, περισσότερες από μία φορές, πού οδηγεί αυτός ο δρόμος.