Black Myth: Wukong

Μετά το πάρτι δράσης που ονομάζεται Stellar Blade, νόμιζα ότι είχα τελειώσει για λίγο με αυτό το είδος εμπειρίας. Χρειαζόμουν ένα διάλειμμα. Χρειάζεται να ξεφύγουμε από το ξέφρενο πάτημα κουμπιών και να κυλήσουμε την κατάλληλη στιγμή. Ωστόσο, η μοίρα είχε άλλες ιδέες και ακριβώς όπως δεν είμαι από αυτούς που απορρίπτουν μια αποστολή, δεν είμαι από αυτούς που αποφεύγουν μια πρόκληση. Αφού παρακολούθησα τους τίτλους τέλους του ασύγκριτου Elden Ring, συνειδητοποίησα ότι μπορώ πραγματικά να παίξω αυτό το είδος παιχνιδιού χωρίς να καταστρέψω τα χειριστήρια. Ξέρω εκ των προτέρων ότι θα απογοητευτώ, ακόμη και τσαντισμένος, αλλά υπάρχει κάτι πολύ όμορφο στην πρόκληση. Ειδικά αν γίνει καλά. Ευτυχώς, αυτό ακριβώς καταφέρνει να κάνει ο Black Myth: Wukong. Είναι μερικές φορές μια λεπτή ισορροπία μεταξύ του να τα παρατάς και να θέλεις να συνεχίσεις. Ένα μείγμα έκθεσης του εαυτού σας σε βασανιστήρια και λίγη τρέλα. Γιατί ποιος θα ήθελε ακόμη και να υποβάλει τον εαυτό του σε κάτι τέτοιο; Είναι ακριβώς αυτοί οι παράγοντες που το καθιστούν τόσο ικανοποιητικό.

Από πολλές απόψεις, είναι ακριβώς αυτή η αποδοχή της πρόκλησης που είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του παιχνιδιού. Όταν, μετά από μια μεγάλη κινηματογραφική εισαγωγή, παίρνετε τον έλεγχο του κύριου χαρακτήρα, έχετε ένα μακρύ ταξίδι μπροστά σας. Γεμάτο με τόσες πολλές εμπειρίες τόσο σε αυτό που ζωγραφίζει το παιχνίδι όσο και στα συναισθήματα που μεταφέρει. Μέσα σε πυκνά δάση με υπέροχη θέα, γίνεται γρήγορα σαφές ότι πρόκειται για κάτι ξεχωριστό όσον αφορά τα γραφικά. Είναι καραμέλα ματιών στην πιο αγνή της μορφή και απίστευτα νόστιμη τεχνικά. Υπάρχουν μικρά πράγματα που σπάνε την ψευδαίσθηση, μερικές υφές και εφέ που σας λένε ότι τα μηχανήματα λειτουργούν. Αλλά όσο ομαλά κινείται και παλεύει ο ήρωάς μας, τα περιβάλλοντα είναι εξίσου όμορφα ανεξάρτητα από το ποιοι είναι. Είναι δυνατό να το βιώσετε αυτό σε μεγάλο βαθμό μόνο για το τεχνικά υψηλό επίπεδο των οπτικών. Αλλά ευτυχώς, υπάρχουν πολλά περισσότερα κάτω από την εκπληκτική επιφάνεια.

Το ζήτημα ενός επιπέδου δυσκολίας που καθορίζεται από τον προγραμματιστή και δεν μπορεί να προσαρμοστεί είναι συχνά ένα θέμα που έρχεται προς συζήτηση. Black Myth: Wukong είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Οι εχθροί χτυπούν σκληρά, απαιτείται συγχρονισμός και αρκετοί από τους αρχηγούς του παιχνιδιού είναι της πραγματικά σκληρής ποικιλίας. Είμαι στο στρατόπεδο που του αρέσει να υποστηρίζει ότι η ικανότητα επιλογής δυσκολίας είναι μόνο καλό πράγμα. Αλλά όταν παίζω αυτό, καταλαβαίνω απόλυτα την επιλογή της πρόκλησης να είμαι εκεί. Επειδή παρόλο που η περιπέτεια προσφέρει κάποια εξερεύνηση, ειδικά μετά το αρκετά γραμμικό πρώτο κεφάλαιο, αυτό έχει να κάνει πολύ με τη μετάβαση από αφεντικό σε αφεντικό. Το στήσιμο είναι κλασικό Soulslike, με γενναιόδωρες στάσεις ανάπαυσης μεταξύ όλων των μονομαχιών, όπου μπορείτε να αναβαθμίσετε τόσο τις δεξιότητες όσο και τον εξοπλισμό. Είναι επίσης εδώ που η προαναφερθείσα σύγκριση με τα παιχνίδια Souls είναι προφανής, αλλά καθώς δεν χάνετε πόντους εμπειρίας όταν πεθαίνετε, είναι πολύ πιο συγχωρητική. Το παιχνίδι δεν σας τιμωρεί με αυτόν τον τρόπο και είστε εντελώς ελεύθεροι να συλλέξετε περισσότερη εμπειρία μεταξύ μονομαχιών για να γίνετε ισχυρότεροι και να ξεκλειδώσετε δεξιότητες. Είναι μια προσέγγιση που πραγματικά ευνοεί η δική σας και ένα άλλο από τα δυνατά σημεία του παιχνιδιού που το καθιστά λιγότερο απογοητευτικό.

Υπάρχουν δύο πραγματικά καλά πλεονεκτήματα σε αυτό. Το ένα είναι, φυσικά, ότι με λίγο κλασικό grinding μπορείτε να ανεβείτε επίπεδο, να γίνετε πιο δυνατοί και να ξεκλειδώσετε περισσότερες δεξιότητες που κάνουν τις μάχες ευκολότερες. Μπορείτε απλά να τρέξετε και να σκοτώσετε μερικούς εχθρούς για να συλλέξετε πόντους εμπειρίας και παρόλο που μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος, μπορείτε επίσης να εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία να εξερευνήσετε λίγο περισσότερο. Το δεύτερο και ίσως πιο σημαντικό πράγμα είναι ότι κάθε φορά που το δοκιμάζετε ξανά για να νικήσετε οποιονδήποτε από τους πιο σκληρούς εχθρούς, γίνεστε επίσης καλύτεροι. Δεν μπορώ να σας πω πόσες φορές ένιωσα ότι δεν θα τα κατάφερνα με ένα συγκεκριμένο αφεντικό στην πρώτη αναμέτρηση, μόνο και μόνο για να το νικήσω τελικά μετά από μερικές προσπάθειες. Ο συνδυασμός του χαρακτήρα που γίνεται πιο δυνατός μαζί με εμένα που γίνομαι καλύτερος είναι ένας από εκείνους τους μηχανισμούς παιχνιδιών που αγαπώ και μου θυμίζει επίσης παλιά παιχνίδια. Όταν τα απογοητευτικά περάσματα ή οι εχθροί έπρεπε απλώς να απομνημονευτούν και να εξασκηθούν για να νικηθούν. Δεν υπάρχει πραγματικά καμία διαφορά μεταξύ αυτού και εκείνου του τύπου παιχνιδιού στην ουσία.

Γιατί, χρειάζεται υπομονή. Όλα όσα τσακώνεστε έχουν ένα μοτίβο. Με την πάροδο του χρόνου, μαθαίνετε τι σας ρίχνει κάθε πλάσμα και όταν έχετε έναν πραγματικά καλό γύρο και τελικά τον νικήσετε, τότε είναι που αυτό το προκαθορισμένο επίπεδο δυσκολίας λειτουργεί τέλεια. Το συναίσθημα είναι απλά εκπληκτικό μόλις το καταλάβετε. Όταν αντιμετώπισα το τελευταίο αφεντικό του πρώτου κεφαλαίου, χρειάστηκαν πολλές προσπάθειες, αλλά κάθε φορά ένιωθα ότι πλησίαζα λίγο πιο κοντά στην επιτυχία. Μέχρι την τελική μας μάχη συγκεντρωνόμουν σωστά, σταματούσα για να ελέγξω πόση ζωή είχε απομείνει και απλά προσπαθούσα να ξεπεράσω τη μία επίθεση μετά την άλλη και να προκαλέσω ζημιά την κατάλληλη στιγμή. Εξεπλάγην κι εγώ όταν το έκοψα γιατί δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι είχα κατεβάσει την υγεία του. Αλλά έτσι λειτουργεί το Black Myth: Wukong σε μεγάλο βαθμό. Πρέπει να είσαι μεθοδικός και να χρησιμοποιείς τα πάντα στο οπλοστάσιό σου.

Αυτό μας φέρνει στο σύστημα μάχης του παιχνιδιού. Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που ένιωσα ότι είχα τον έλεγχο όπως εδώ. Είναι ένας ομαλός, ευκίνητος χορός όπου υπάρχουν ίσως μερικά πάρα πολλά κουμπιά για να πατήσετε για να χρησιμοποιήσετε όλα όσα υπάρχουν. Αλλά μαθαίνετε και εκτός από τα κλασικά χτυπήματα που δίνετε με το ραβδί σας, υπάρχουν πολλά να ψάξετε. Το πρώτο είναι τα σημεία εστίασης που δημιουργείτε με την πάροδο του χρόνου, τα οποία στη συνέχεια σας επιτρέπουν να παραδώσετε μια πιο ισχυρή επίθεση. Αλλά υπάρχουν επίσης πολλές ειδικές ικανότητες που είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη στη ζέστη της μάχης. Υπάρχει ένα αρκετά εκτεταμένο δέντρο δεξιοτήτων με δύο πράγματα που σας δίνουν περισσότερη ζωή, ισχυρότερη επίθεση και άμυνα, αλλά και πολλές διαφορετικές επιθέσεις και άλλα πράγματα. Μία από τις πρώτες αξιοσημείωτες επιθέσεις του παιχνιδιού είναι αυτή που παγώνει τους εχθρούς στη θέση τους, ώστε να μπορείτε να προκαλέσετε ζημιά ή να εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία να ανακτήσετε τη ζωή. Υπάρχει πολλή στρατηγική που εμπλέκεται σε σχέση με την απλή πρόκληση ζημιάς, και εξίσου σημαντικό με την εύρεση ανοιγμάτων για αυτό είναι ο συγχρονισμός για να αποφύγετε τα χτυπήματα. Ένα χτύπημα μπορεί να προκαλέσει πολλά προβλήματα και είναι πολλαπλές επιθέσεις που αποστραγγίζουν σωστά τη ζωή σας.

Θα παραδεχτώ ότι δεν είμαι πολύ καλός σε αυτό το συγκεκριμένο κομμάτι της αποφυγής και του συγχρονισμού μιας τέλειας κίνησης. Αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι μπορείτε να τα βάλετε με τα αφεντικά όταν αισθάνεστε ότι οι ικανότητές σας είναι επαρκείς. Ένας πραγματικά καλός παίκτης μπορεί φυσικά να τρέξει σε αυτούς πολύ νωρίτερα παρά το χαμηλότερο επίπεδο και απλά να χρησιμοποιήσει τις ικανότητές του για να τους νικήσει. Για μένα, έχει να κάνει με το να είμαι αρκετά δυνατός και να έχω την υπομονή να μαθαίνω κάθε κίνηση και να ξέρω τι να κάνω εκ των προτέρων.

Η ιστορία μας είναι μάλλον χαλαρή και αυτό παρουσιάζεται μάλλον αόριστα και αισθάνομαι ότι αυτό είναι το πιο αδύναμο κομμάτι του παιχνιδιού. Η έλλειψη μιας πιο εστιασμένης αφήγησης και μιας ενοποιημένης περιπέτειας γίνεται λίγο ακανθώδης όταν μερικές φορές αισθάνεστε σαν να τρέχετε από τη μια συνάντηση με ένα μεγάλο θηρίο στην άλλη. Θα εκτιμούσα λίγο περισσότερο χώρο αναπνοής και εξερεύνησης, καθώς υπάρχουν στιγμές που ο ρυθμός γίνεται λίγο περίεργος. Υπάρχουν κάποια μυστικά για να αναλάβω και όταν σε ένα σημείο έτρεχα κυρίως άσκοπα και συνάντησα έναν τεράστιο βάτραχο που δεν είναι απαραίτητο για να νικήσω, σίγουρα είδα το πλεονέκτημα του σχεδιασμού του παιχνιδιού σχετικά με το να μην έχω χάρτη. Το μονοπάτι είναι σηματοδοτημένο μεταξύ των διαφορετικών τόπων ανάπαυσης και ακόμα κι αν χρειάζεται λίγη αναζήτηση κατά καιρούς, το παιχνίδι είναι καλό στο να σας οδηγήσει.

Black Myth: Wukong μου έδωσε σίγουρα μια αναζωογονητική αίσθηση για αυτό το είδος παιχνιδιού. Όπως ανέφερα προηγουμένως, είναι σχεδόν ένα είδος ηχούς κλασικών παιχνιδιών δράσης τυλιγμένων σε πολύ ωραιότερα γραφικά. Είναι αυτή ακριβώς η προσέγγιση και η αίσθηση ότι αυτό πετυχαίνει τόσο απίστευτα καλά. Υπάρχει σίγουρα η μυρωδιά μιας περιπέτειας εδώ, και οι πόντοι εμπειρίας και τα δέντρα δεξιοτήτων δίνουν λίγο βάθος σαν ένα παιχνίδι ρόλων. Αλλά αν το πάρετε στην απλούστερη μορφή του, είναι λίγο σαν να βιώνετε ένα κλασικό παιχνίδι δράσης κεντημένο αρκετά. Υπάρχουν πολλοί περιορισμοί στο περιβάλλον που σας σταματούν. Μερικά από αυτά δεν είναι απολύτως επιτυχημένα, καθώς το παιχνίδι είναι λίγο ασαφές για να δείξει πού μπορείτε να μετακινηθείτε και όχι. Αισθάνεται λίγο περίεργο να στέκεστε δίπλα σε μια σκάλα ή ένα χαμηλό περβάζι και να μην μπορείτε να το ανεβείτε, αλλά εκτός από κάποια κακώς σχεδιασμένα τέτοια μέρη, ο συνδυασμός κάτι γραμμικού αλλά τρισδιάστατου εξακολουθεί να είναι καλός. Κάθε κεφάλαιο μοιάζει πολύ με ένα ταξίδι από μόνο του και για να δώσω περισσότερα εύσημα στο ταξιδιωτικό μέρος, προωθούμαι συνεχώς προς τα εμπρός. Σίγουρα, προσωπικά θα ήθελα μια σαφέστερη ιστορία, αλλά η ώθηση είναι πάντα ισχυρή για να φτάσουμε στην επόμενη περιοχή. Στους χώρους ανάπαυσης του παιχνιδιού, μπορώ επίσης εύκολα να ταξιδέψω γρήγορα πίσω σε μια περιοχή που επισκεφθήκατε προηγουμένως, η οποία είναι επίσης βολική αν θέλετε να εξερευνήσετε περισσότερο ή υπάρχουν πολλοί εχθροί για να αλέσετε για XP. Οι εχθροί επανεμφανίζονται, ενώ τα αφεντικά εξαφανίζονται μόλις ηττηθούν, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα έχετε επαναλαμβανόμενες προκλήσεις.

Το Black Myth: Wukong είναι ένα ισχυρό παιχνίδι από πολλές απόψεις. Δεν είμαι μεγάλος οπαδός του μοντέλου από το οποίο εμπνεύστηκε, αλλά εξακολουθώ να εκτιμώ όλα τα στοιχεία της κινεζικής μυθολογίας και ακόμα κι αν θα προτιμούσα λίγο περισσότερη ιστορία, είναι αξιοσημείωτο ότι το παιχνίδι έχει κάτι να στηριχθεί. Στο Elden Ring, για παράδειγμα, μου έλειψε επίσης ένα ελαφρώς πιο ξεκάθαρο νήμα, αλλά εδώ υπάρχουν πολλά στοιχεία τόσο σε μέρη όσο και σε χαρακτήρες που είναι τόσο περίεργα όσο εκτιμώνται. Κάθε φορά που το παιχνίδι διακόπτεται με κάτι τέτοιο, γίνεται μια καλή αντίθεση με τη διάταξη του παιχνιδιού και τα εκτιμώμενα στοιχεία του ταξιδιού κάποιου. Απλά συλλαμβάνει καλά την αίσθηση και το μοντέλο στο οποίο στηρίζεται δίνει σε όλα μια καλή αίσθηση και ατμόσφαιρα.

Όπως και στην περίπτωση του Stellar Blade, εκτιμώ επίσης ότι το παιχνίδι, παρά την αρκετά επαναλαμβανόμενη προσέγγιση, καταφέρνει να ποικίλει, ειδικά αλλάζοντας δραστικά το περιβάλλον μεταξύ των κεφαλαίων του παιχνιδιού. Είναι επίσης ένα αρκετά μακρύ ταξίδι όσον αφορά τον καθαρό χρόνο παιχνιδιού, ο οποίος φυσικά ποικίλλει για διαφορετικούς παίκτες ανάλογα κυρίως με το πόσο καλοί είστε σε αυτό και πόσο άλλες εξερευνήσεις κάνετε. Υπάρχουν πολλά μυστικά για να ανακαλύψετε και πράγματα να προσθέσετε στο χρόνο παιχνιδιού, για όσους το επιθυμούν. Υπάρχουν πάντα νέα πράγματα για να ανακαλύψετε και η απόκλιση από το μονοπάτι συχνά φέρνει μεγάλες ανταμοιβές και συναρπαστικές ανακαλύψεις.

Είναι η απόλυτη αξία ψυχαγωγίας που κάνει το Black Myth: Wukong υπέροχο. Κάθε φορά που έπαιρνα το χειριστήριο για να συνεχίσω το ταξίδι μου, είχα μια έκρηξη και κάθε φορά που έκανα ένα διάλειμμα, λαχταρούσα να συνεχίσω. Είναι ακριβώς αυτό το κομμάτι που θέλω να επισημάνω λίγο παραπάνω γιατί είναι φυσικά αυτό που δίνει τελικά στο παιχνίδι τη βαθμολογία που παίρνει. Έχω σκεφτεί πολύ πώς να το δικαιολογήσω, αλλά έχω καταλήξει στο ακόλουθο συμπέρασμα: είναι ένα τεχνικά λαμπρό παιχνίδι. Αλλά αισθάνεται επίσης σαν ένα είδος μείγματος Ninja Gaiden, Devil May Cry και πολλών άλλων στο είδος. Για πολλές στιγμές κάθισα και σκέφτηκα ότι αυτό είναι πολύ αυτό που θα ήθελα από ένα μελλοντικό παιχνίδι Zelda, για παράδειγμα. Δεν ξέρω πραγματικά γιατί προκλήθηκαν αυτά τα συναισθήματα, αλλά νομίζω ότι έχει να κάνει με το περιβάλλον τραγουδιού και την εξερεύνηση. Η δυσκολία του είναι επίσης καλά ισορροπημένη με μια υπέροχη αίσθηση επίτευξης και αν κρίνετε το παιχνίδι από το είδος του, το οποίο νομίζω ότι είναι δίκαιο, αισθάνεται ότι κάνει ό, τι πρέπει να κάνει σχεδόν τέλεια.

Στο τέλος, αισθάνεται ότι το μόνο πράγμα που έχει σημασία είναι αν ένα παιχνίδι είναι διασκεδαστικό. Αν η εμπειρία που παίρνουμε αγγίζει, εμπλέκεται, διασκεδάζει και ελπίζουμε και στη συνέχεια να πάρει κάτι φανταστικά διασκεδαστικό. Όταν οι τίτλοι τέλους κυκλοφόρησαν νωρίτερα φέτος στο Stellar Blade, ήμουν πολύ ευχαριστημένος με το παιχνίδι ως φεστιβάλ δράσης. Το Black Myth: Wukong είναι ακόμα καλύτερο και έτσι, λογικά, θα πρέπει να πάρει υψηλότερη βαθμολογία. Είναι ένα προκλητικό και φανταστικό παιχνίδι δράσης που δεν πρέπει να χάσει όποιος αισθάνεται ότι αξίζει να αναλάβει μια πρόκληση αυτού του είδους. Όσο απογοητευτικό κι αν είναι, όσο δύσκολο κι αν είναι μερικές από τις συναντήσεις, διάβασα κάτι στο διαδίκτυο που αξίζει να ληφθεί υπόψη σε αυτό: Πρέπει να κερδίσετε μόνο μία φορά. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να παίρνετε μαζί σας κάθε φορά που ένα γιγαντιαίο θηρίο καραδοκεί και φαίνεται αδύνατο να ξεπεραστεί. Γιατί μόλις το κάνετε, αξίζει τον κόπο.