Big Hops

Ενώ τα καθιερωμένα AAA platformers είναι πιο σπάνια και συχνά ο τομέας της Nintendo αυτές τις μέρες, δεν υπάρχει έλλειψη indie επιλογών. Μπαίνοντας στην αυξανόμενη λίστα σε αυτόν τον τομέα, βρίσκουμε τώρα τη δουλειά του μικρού στούντιο Luckshot Games, το οποίο σε μια προσπάθεια να ελαφρύνει τον συχνά θλιβερό Ιανουάριο, κυκλοφόρησε το απολαυστικό 3D platformer γνωστό ως Big Hops.

Πρόκειται, όπως υποδηλώνει το όνομα, για ένα 3D platformer που περιστρέφεται γύρω από έναν μικρό και γοητευτικό ήρωα βατράχου που ονομάζεται Hop. Η υπόθεση της περιπέτειας είναι αρκετά απλή, καθώς σας ανατίθεται να ταξιδέψετε μέσα από μοναδικά στυλιζαρισμένους βιότοπους και βασίλεια σε μια προσπάθεια να επιστρέψετε στο γραφικό σπίτι σας στο δάσος, και όλα αυτά αφού ουσιαστικά σας απαγάγει ένα πολυδιάστατο ον γνωστό ως Diss. Το θέμα είναι ότι το Big Hops δεν θέλει να διαταράξει την καθιερωμένη τάξη του κόσμου του platforming, δεν θέλει να επαναπροσδιορίσει τι γνωρίζουμε και τι περιμένουμε από αυτό το είδος, απλώς παρέχει μια άλλη γλυκιά και εύκολη επιλογή που θα πρέπει να διασκεδάσει θαυμαστές διαφορετικών ηλικιών και δημογραφικών στοιχείων.

Για το σκοπό αυτό, το Big Hops κάνει πρακτικά ακριβώς αυτό που θα περιμένατε από ένα 3D platformer. Προσφέρει μια απλοϊκή υπόθεση και ιδέα, την υποστηρίζει με ένα υπέροχο και οπτικά ευχάριστο καλλιτεχνικό στυλ και, στη συνέχεια, την ενισχύει περαιτέρω με μια επιλογή μηχανισμών και χειριστηρίων παιχνιδιού που μαθαίνονται γρήγορα και δύσκολα μαθαίνονται. Είναι 3D platforming 101, αλλά υπάρχει επίσης ένας λόγος για τον οποίο αυτή η φόρμουλα είναι τόσο οικεία και χρησιμοποιείται συχνά και είναι επειδή είναι απλά αποτελεσματική. Το Big Hops είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα αυτού, καθώς αυτό το indie διαμάντι είναι αβίαστα διασκεδαστικό, ακόμα κι αν ίσως δεν παίρνει αρκετά δημιουργικά ρίσκα.

Hop εξυπηρετεί τον σκοπό του ως κατάλληλος πρωταγωνιστής με ένα σύνολο κινήσεων που του επιτρέπει να πηδά και να σκαρφαλώνει, να αιωρείται και να παλεύει με τη γλώσσα του, να μεταφέρει, να αποθηκεύει και να πετάει αντικείμενα και να αλληλεπιδρά με το περιβάλλον με πολλούς τρόπους. Οι διαθέσιμες ικανότητες δεν κατακλύζουν ποτέ τον παίκτη, αλλά με παρόμοιο τρόπο με το Astro Bot πρόσφατα ή το Super Mario και ακόμη και το Bubsy όλα αυτά τα χρόνια, μπορούν να συνδυαστούν και να αλυσοδεθούν σε γρήγορους και γρήγορους συνδυασμούς που σας επιτρέπουν να κάνετε ζουμ σε κάθε επίπεδο με ευκολία όταν το επιθυμείτε. Είναι μια δύσκολη ισορροπία να προσφέρεις μια μηχανική σουίτα όπως αυτή, αλλά το Luckshot κατάφερε να το κάνει και μάλιστα καλά, δημιουργώντας ένα παιχνίδι που είναι τέλειο για κάθε είδους οπαδούς του platforming.

Αλλά μόνο και μόνο επειδή οι μηχανισμοί επιτρέπουν στους αρχάριους να διασκεδάσουν και στους βετεράνους να κάνουν κατάχρηση του παιχνιδιού δεν σημαίνει ότι η υπόλοιπη εμπειρία έχει σχεδιαστεί ως τέτοια. Το Big Hops είναι κατά τα άλλα ένα αρκετά βασικό βιντεοπαιχνίδι, με σχεδιασμό επιπέδων που δεν θέτει πολλές ερωτήσεις και μια ιστορία που παίζει εκ του ασφαλούς. Αυτό που εννοώ είναι ότι τα επίπεδα δεν θα σας απογοητεύσουν με περίπλοκα και απαιτητικά τμήματα ούτε θα μπερδευτείτε με την κατεύθυνση που υποτίθεται ότι πρέπει να ακολουθήσετε. Όλα είναι μάλλον ξεκάθαρα καθορισμένα και αυτό ισχύει για τα κύρια questlines αλλά και τις παράπλευρες δραστηριότητες που περιστρέφονται γύρω από τυπικά στοιχεία του είδους, είτε πρόκειται για συλλεκτικά αντικείμενα όπως bugs και Dark Drips και Bits, και ούτω καθεξής, για να ξεκλειδώσετε καλλυντικά και άλλες αναβαθμίσεις. Και πάλι, είναι εντάξει, αλλά αν έχετε κουραστεί από τη γνωστή τάση του είδους να ξοδεύετε ώρες συλλέγοντας αντικείμενα σε διαφορετικά επίπεδα, τότε τελικά θα βρείτε τον εαυτό σας να κουράζεται λίγο με πολλά από αυτά που παρουσιάζει το Big Hops εκτός της πεπατημένης.

Ωστόσο, ένας από τους τομείς στους οποίους αυτό το παιχνίδι υπερέχει και ευδοκιμεί είναι χωρίς αμφιβολία πώς τα λαχανικά ταιριάζουν στην εξίσωση. Μπορεί να ακούγεται περίεργο, αλλά ο Hop μπορεί να πάρει και να χρησιμοποιήσει το Veggies προς όφελός του, πετώντας αυτά τα αντικείμενα σε όλο τον κόσμο για να δημιουργήσει νέους τρόπους μετακίνησης. Θέλετε να φτάσετε σε νέα ύψη; Ρίξτε ένα μανιτάρι για να δημιουργήσετε ένα μαξιλάρι αναπήδησης. Προσπαθείτε να διασχίσετε ένα μεγάλο χάσμα; Ρίξτε ένα μήλο για να δημιουργήσετε ένα σημείο αρπαγής ή χρησιμοποιήστε κάκτους για να φτιάξετε ένα τεντωμένο σχοινί που μπορεί να διασχίσει. Το θέμα είναι ότι αυτοί οι μηχανισμοί σε συνδυασμό με το σύστημα αποθήκευσης σακιδίων, σημαίνουν ότι μπορείτε να βάλετε τη δική σας περιστροφή στο επίπεδο αρκετά εύκολα, κάτι που είναι τελικά μια αξιοθαύμαστη σχεδιαστική ιδέα όταν βάζετε στο παιχνίδι τις ικανότητες και το κιτ του Hop.

Luckshot θα πρέπει να επαινεθούν για τη δημιουργία ενός στυλιστικά απλού αλλά μηχανικά δημιουργικού τίτλου, αλλά θα πρέπει επίσης να γιορταστούν για το ότι κατάφεραν να δώσουν σε έναν τόσο μικρό indie τίτλο χαρακτηριστικά που ορισμένα μεγάλα franchise AAA απλά δεν μπορούν να κατανοήσουν για κάποιο σκοτεινό λόγο. Μεγάλο μέρος του διαλόγου στο Big Hops εκφράζεται, κάτι που βοηθάει πάρα πολύ στο να κάνει αυτόν τον κόσμο πιο ζωντανό και να κάνει την ιστορία πιο ελκυστική. Οι ερμηνείες είναι γοητευτικές και κάνουν τους χαρακτήρες και τους κόσμους στους οποίους υπάρχουν να ξεχωρίζουν, δίνοντάς τους πρόσθετη διάσταση. Μπορεί να φαίνεται σαν ένα βασικό πράγμα για να το παρουσιάσετε, αλλά αυτό από μόνο του κάνει ένα παιχνίδι να αισθάνεται πιο καθηλωτικό και λιγότερο μοναχικό.

Έτσι, το Big Hops έχει πολλά να γιορτάσει και λόγους για να το ελέγξετε, αλλά αξίζει επίσης να θυμάστε ότι είναι αρκετά το παραδοσιακό και οικείο 3D platformer από πολλές απόψεις. Εάν παίζετε αρκετά από αυτά τα είδη παιχνιδιών, θα ξέρετε την κατεύθυνση που παίρνει το Big Hops μετά από λίγα μόνο λεπτά, και αυτό δεν είναι αρνητικό, απλώς κάτι που πρέπει να γνωρίζετε. Αλλά ταυτόχρονα, για ένα παιχνίδι που έχει δημιουργηθεί από μια μικρή ομάδα, ένα παιχνίδι που έχει πολύ λογικές τιμές στα 20 $, δεν θα κάνετε πολύ λάθος με αυτό το υπέροχο, πολύχρωμο και γοητευτικό έργο.