Ashes of the Singularity II Προεπισκόπηση παιχνιδιού: Λέιζερ, ρομπότ, τανκς, ω Θεέ μου!

Χιλιάδες άρματα μάχης, οχήματα και επιθετικά αεροσκάφη κινούνται σε ένα ξηρό τοπίο της ερήμου. Βρίσκονται στη διαδικασία να κατακτήσουν περιοχές και στη συνέχεια να νικήσουν έναν πραγματικά απαιτητικό παίκτη. Ωστόσο, έχει γιγάντια ρομπότ και όπλα λέιζερ. Μου δίνει μια αίσθηση που δεν είχα από τότε που έπαιξα το αρχικό και πιο πρόσφατο Supreme Commander. Δεν είναι μυστικό ότι μου αρέσει η ιδέα πίσω από αυτόν τον τίτλο. Μπορώ να πω αμέσως ότι η απόδοση είναι καλύτερη από ό,τι στο πρωτότυπο και είναι καλύτερο να παίζεις. Όπως και στον προκάτοχό του, παίζετε ως μία από τις δύο φατρίες και δημιουργείτε τεράστιες δυνάμεις. Αυτές οι δυνάμεις χρησιμοποιούνται στη συνέχεια για να νικήσουν τον εχθρό σε γιγάντιους χάρτες. Όσο περισσότερο συνεχίζονται οι αγώνες, τόσο μεγαλύτεροι και πιο επικίνδυνοι είναι οι τύποι στρατευμάτων στους οποίους έχετε πρόσβαση. Το ίδιο ισχύει και για τη δεύτερη δόση. Αυτή τη φορά, όμως, έχουμε μια σειρά από νέα χαρακτηριστικά και ακόμη και μια εντελώς νέα φατρία, μία από τις οποίες είναι κλειδωμένη στην έκδοση pre-release.

Ένα νέο χαρακτηριστικό είναι ότι οι χάρτες χωρίζονται σε μικρές περιοχές που πρέπει να κατακτήσετε για να μπορέσετε να εξαγάγετε τους πόρους τους και να κατασκευάσετε κτίρια σε αυτήν την περιοχή. Αυτή είναι, φυσικά, μια τολμηρή επιλογή, καθώς ο προκάτοχος δεν σχεδιάστηκε έτσι. Στο Ashes of the Singularity: Escalation, παλέψατε για πόντους στον χάρτη και μπορώ ακόμα να καταλάβω την αλλαγή. Νομίζω ότι όσον αφορά το gameplay, θα δημιουργήσει καλύτερη ροή στις αψιμαχίες. Μπορεί επίσης να κάνω λάθος, και αυτό θα δημιουργήσει περισσότερα προβλήματα από όσα αξίζει. Στο demo, είχα την εντύπωση ότι κάθε αγώνας ξεκινά με εσάς να χτίζετε μια βάση στη ζώνη σας. Ωστόσο, έχετε περιορισμένα εργοτάξια, γεγονός που σας αναγκάζει να κατακτήσετε τις γύρω ζώνες για να εξαγάγετε πόρους και να κατασκευάσετε περισσότερα κτίρια. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορείτε να χτίσετε τα πάντα σε ένα μέρος, γεγονός που δημιουργεί νέες στρατηγικές επιλογές. Σας αναγκάζει επίσης να βγείτε στο πεδίο της μάχης και μειώνει τον κίνδυνο να μείνετε σε ένα μέρος για ολόκληρο τον αγώνα.

Πιστεύω ότι υπάρχουν πλεονεκτήματα σε αυτό το νέο σύστημα. Αυτό περιλαμβάνει την ανάγκη να προγραμματίσουμε περισσότερο εκ των προτέρων και να χρησιμοποιήσουμε περισσότερο τον κόσμο. Υπάρχουν επίσης μειονεκτήματα, δηλαδή ότι χάνετε την ελευθερία στον τρόπο που παίζετε. Κάτι που μου άρεσε στο Supreme Commander και την επέκτασή του Forged Alliance ήταν ότι δεν χρειαζόταν να σκεφτείς κάτι τέτοιο. Μπορούσες να στείλεις εργάτες και να χτίσεις μια βάση όπου ήθελες. Από την άλλη πλευρά, αυτό είχε ως αποτέλεσμα έναν μάλλον αργό ρυθμό. Υποψιάζομαι ότι οι προγραμματιστές προσπαθούν να βρουν μια καλή ισορροπία από αυτή την άποψη και να κρατήσουν εσάς, τον παίκτη, απασχολημένο με κάτι να κάνετε ανά πάσα στιγμή. Το γεγονός ότι και οι δύο φατρίες αισθάνονται τουλάχιστον τόσο διαφορετικές μεταξύ τους όσο στο πρώτο παιχνίδι είναι ένα συν κατά τη γνώμη μου. Έχουν διαφορετικές ιστορίες, κτίρια, στρατηγικές και τύπους στρατευμάτων. Δεν είναι ακριβώς στο ίδιο επίπεδο με το Starcraft, αλλά λίγο πιο διαφορετικό μεταξύ τους από τις φατρίες στο Supreme Commander.

Οι δύο αντιμαχόμενες φατρίες είναι οι Ενωμένες Δυνάμεις της Γης και ο Μετα-Ανθρώπινος Συνασπισμός. Μια τρίτη φατρία, η Substrate, θα εμφανιστεί κατά την κυκλοφορία, συμπεριλαμβανομένης μιας καμπάνιας για έναν παίκτη. Είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω μόνο μια περιορισμένη λειτουργία αψιμαχίας. Αυτή η συνέχεια μοιάζει λίγο με μια κατάσταση Supreme Commander και Supreme Commander 2. Υπάρχουν αρκετές σημαντικές αλλαγές που αλλάζουν τον τρόπο που παίζετε. Αρκετοί από αυτούς είναι περιορισμοί που δεν είχατε στο πρώτο παιχνίδι. Έχουν επίσης συμπεριλάβει ένα δέντρο τεχνολογίας. Νόμιζα ότι ήταν λίγο γρήγορο να περάσεις μέσα από αυτό το δέντρο πριν συναντήσεις πραγματικούς αντιπάλους. Ωστόσο, αυτό είναι εύκολο να διορθωθεί εάν οι προγραμματιστές και οι παίκτες θεωρούν ότι αυτό είναι πρόβλημα. Ακόμη και πτυχές όπως τα αμυντικά σας κτίρια που είναι μάλλον αδύναμα συμβάλλουν στην αίσθηση ότι η επιθετικότητα είναι ο σωστός τρόπος. Είναι κατασκευασμένο για ταχύτερο, ταχύτερο και πιο έντονο παιχνίδι. Νομίζω ότι κάποιοι θα το εκτιμήσουν αυτό, ενώ άλλοι μπορεί να προτιμήσουν τον προκάτοχό του εξαιτίας αυτού.

Μου άρεσε που υπήρχε ένας κύκλος ημέρας και νύχτας και ότι τα στρατεύματα ένιωθαν καλά να μετακινούνται στον κόσμο. Τα γραφικά είναι σχετικά καλά και είναι εύκολο να κάνετε μεγέθυνση και σμίκρυνση ανάλογα με το τι χρειάζεστε. Ακριβώς όπως και στον προκάτοχό του, η ιδέα είναι ότι μακρο-διαχειρίζεστε μεγάλους στρατούς και χτίζετε βάσεις αντί να μικροδιαχειρίζεστε τα πάντα λεπτομερώς. Αυτό λειτουργεί καλά και στο δεύτερο παιχνίδι. Μου αρέσουν επίσης τα πρωτότυπα όπλα που έχω δει αυτή τη φορά. Φαίνονται πιο επικίνδυνα και φαίνεται να κάνουν μεγαλύτερη ζημιά. Αυτό ήταν ένα μεγάλο πρόβλημα με το Supreme Commander 2, όπου οι πειραματικοί τύποι στρατευμάτων σχεδιάστηκαν για να πεθαίνουν αρκετά γρήγορα σε σύγκριση με το πρώτο παιχνίδι. Η κλίμακα είναι επίσης καλή μεταξύ απλούστερων τύπων στρατευμάτων και ισχυρότερων πολεμικών μηχανών. Είναι πιο ξεκάθαρο τι είναι αυτή τη φορά και τα γραφικά συνολικά έχουν ενισχυθεί. Μεγάλες, τερατώδεις πολεμικές μηχανές δεσπόζουν πάνω από τις μικρότερες. Ο ήχος είναι επίσης καλός και μπορείτε να ακούσετε τη διαφορά μεταξύ των τύπων στρατευμάτων, κάτι που βοηθά πάντα στα παιχνίδια στρατηγικής.

Καταλαβαίνω τι θέλει να κάνει η Oxide Games με αυτό το sequel και νομίζω ότι θα μπορούσε να είναι αμφιλεγόμενο. Ωστόσο, είμαι περίεργος να δω πώς θα είναι το τελικό προϊόν. Δεν έχουμε αυτό το είδος παιχνιδιού πολύ συχνά, παρόλο που μου αρέσουν αυτά τα μεγαλύτερα και λιγότερο περιορισμένα παιχνίδια στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο. Είναι επίσης πολύ διασκεδαστικό να ζωγραφίζετε τον χάρτη με τα στρατεύματά σας και τις κατακτημένες περιοχές. Είναι λίγο σαν ένας αγώνας για να βάψετε τον κόσμο με τα χρώματά σας. Πάντα το έβρισκα διασκεδαστικό σε παιχνίδια 4X. Αν σας αρέσουν τα μεγάλα πεδία μάχης, να χτίζετε βάσεις και να καταστρέφετε τους αντιπάλους σας με όλο και μεγαλύτερα στρατεύματα, αυτό μπορεί να είναι κάτι για εσάς. Οι φατρίες είναι αρκετά διαφορετικές μεταξύ τους και αυτή τη φορά θα έχουμε τρεις κατά την κυκλοφορία.

Ωστόσο, πρέπει να καταλάβετε ότι δεν είναι το ίδιο παιχνίδι με το πρώτο, αλλά κάτι διαφορετικό. Το αν θα είναι η ίδια κατάσταση με το Dawn of War 2, που βρήκε κοινό, ή με το Supreme Commander 2, που επικρίθηκε, μένει να φανεί. Παρ' όλα αυτά, νομίζω ότι φαίνεται καλά μελετημένο και ικανό, ακόμα κι αν είναι διαφορετικό και προσφέρει μια σειρά από αμφιλεγόμενες αλλαγές. Ένα πρόβλημα που πρέπει να λύσουν είναι πώς οι μεμονωμένοι παίκτες θα πρέπει να αντιμετωπίζουν τα ανεπιθύμητα μηνύματα τύπου στρατευμάτων για να χτυπήσουν το αρχηγείο σας, για παράδειγμα, βομβαρδιστικά αεροσκάφη. Ακόμη και με αναγνώριση και άλλα μέτρα, μπορεί να είναι δύσκολο να ταιριάξετε τέτοιους αριθμούς εάν χτίζετε ευρέως με πολλούς τύπους στρατευμάτων στις δυνάμεις σας. Ωστόσο, είναι μια κατάσταση όπου ο χρόνος θα δείξει εάν η καινοτομία και οι αλλαγές στη βασική ιδέα θα πετύχουν ή όχι. Είμαι αισιόδοξος, όμως, και σκέφτηκα ότι λειτούργησε καλά σε κάποιο βαθμό. Έχω επίσης μια ενοχλητική ανησυχία ότι πρόκειται για πολύ μεγάλες αλλαγές στη βασική ιδέα και όχι για σωστή ανάπτυξη και βελτίωσή της.