Έχει γίνει η Warner Bros. ο μεγαλύτερος κακός της βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών;

Είναι πάντα απογοητευτικό να ακούς για έναν προγραμματιστή βιντεοπαιχνιδιών που κλείνει ή αντιμετωπίζει απολύσεις μετά από μια σκληρή σειρά γεγονότων. Δεν υπάρχει τίποτα δοξαστικό για τα άτομα που χάνουν τη δουλειά τους και απολύονται, αλλά την ίδια στιγμή τα βιντεοπαιχνίδια είναι μια επιχείρηση και μερικές φορές πρέπει να ληφθεί μια επιχειρηματική απόφαση για την υγεία και την αποτελεσματικότητα (ίσως ακόμη και την επιβίωση) του συνολικού συνόλου. Ωστόσο, τα πρόσφατα Warner Bros. Games κλεισίματα στούντιο απλά αισθάνονται λάθος και αφήνουν μια απίστευτα κακή γεύση στο στόμα μου. Υπάρχει κάτι στον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί αυτό το χαρτοφυλάκιο προγραμματιστών τα τελευταία χρόνια - και σε αυτό το βαθμό, ακόμη και το ευρύτερο τμήμα ψυχαγωγίας της Warner Bros. - που κάνει την πρόσφατη απόφαση να φαίνεται ακόμα χειρότερη.

Για όσους δεν γνωρίζουν, θα ανακεφαλαιώσω πολύ σύντομα τι συνέβη εδώ πριν συνεχίσω περαιτέρω. Μετά από μια προηγούμενη αναφορά του Bloomberg σχετικά με την κατάσταση του Warner Bros. Games, η οποία πρότεινε ότι το Monolith Productions ' Wonder Woman επανεκκινήθηκε μετά από μια ενοχλητική εξέλιξη, έκτοτε επιβεβαιώθηκε ότι ο γίγαντας παραγωγής αποφάσισε να κλείσει Monolith, να ακυρώσει Wonder Woman, ακόμη και να κλείσει MultiVersus δημιουργός Player First Games και ειδικός κινητής τηλεφωνίας Warner Bros. San Diego. Η επιβεβαίωση ήρθε σε ένα email που αναφέρθηκε από το Kotaku και ισχυρίστηκε ότι ήταν μια «στρατηγική αλλαγή κατεύθυνσης και όχι μια αντανάκλαση αυτών των ομάδων ή του ταλέντου που αποτελείται μέσα τους».

Παρά το γεγονός ότι οι Monolith και Player First εργάζονταν και οι δύο σε τίτλους της DC, και ο πρώτος εργαζόταν ακόμη και σε άλλα franchises που λειτουργούσε η Warner στο παρελθόν, η μεγάλη εταιρεία ψυχαγωγίας έφτασε στο σημείο να πει ότι αυτό συνέβαινε για να «δομήσουμε καλύτερα τα στούντιο ανάπτυξης και τις επενδύσεις μας γύρω από την οικοδόμηση των καλύτερων δυνατών παιχνιδιών με τα βασικά franchise μας. " με αναφορές στα Harry Potter, DC, Mortal Kombat και Game of Thrones. Ναι, αυτό είναι λίγο μπερδεμένο για να πάρετε το κεφάλι σας γύρω, καθώς αισθάνεται αντιφατικό στην καλύτερη περίπτωση, και ακόμη και εκτός θέματος, ειδικά επειδή ο Game of Thrones είχε μια μικρή, αναμφισβήτητα ακόμη και απουσία παρουσίας στο χώρο των βιντεοπαιχνιδιών από τότε... καλά, σχεδόν για πάντα.

Αλλά την ίδια στιγμή, μπορώ για άλλη μια φορά να δω ένα βαθμό λογικής στην απόφαση της Warner εδώ, γιατί όσο και αν είναι απογοητευτική, τα εκατομμύρια και τα εκατομμύρια που δαπανώνται για Wonder Woman ήδη και η έλλειψη ενός θετικού προϊόντος σημαίνει ότι αντιμετωπίζει μια τεράστια πρόκληση για να ανακτήσει το κόστος παραγωγής της. Το να τσεκουρώσουμε αυτή την ιδέα και να προχωρήσουμε είναι ίσως το καλύτερο, αλλιώς θα μπορούσαμε να βρούμε Monolith παγιδευμένο σε μια κόλαση όπως το Rocksteady ήταν με Suicide Squad. Ωστόσο, δεν μπορείς να κόψεις εντελώς μια ομάδα τόσο ταλαντούχα και ιστορική όσο η Monolith και μετά να πεις ότι "παραμένεις συγκεντρωμένος και ενθουσιασμένος για την επιστροφή στην παραγωγή παιχνιδιών υψηλής ποιότητας για τους παθιασμένους οπαδούς μας και την ανάπτυξη από τα στούντιο παγκόσμιας κλάσης μας". Αυτό είναι τόσο αντιφατικό όσο γίνεται.

Το κύριο πρόβλημά μου με όλη αυτή την αναστατωτική τροπή των γεγονότων είναι ότι η Warner Bros. οδηγεί τους προγραμματιστές της σε ένα μονοπάτι που είναι δύσκολο να υποστηριχθεί εδώ και αρκετό καιρό. Κυνηγούν έναν δράκο ζωντανής υπηρεσίας (όπως η Sony...) για τόσο πολύ καιρό, αποτυγχάνοντας συνεχώς στην πορεία, και ίσως το πιο αδικαιολόγητο, αναθέτοντας σε πραγματικά εξειδικευμένους προγραμματιστές για έναν παίκτη να το κάνουν πραγματικότητα. Η Warner Bros. πυροβολεί εδώ και χρόνια τον εαυτό της στο πόδι και τα Suicide Squad: Kill the Justice League, MultiVersus και Harry Potter: Quidditch Champions του 2024 είναι μόνο τρία σταθερά παραδείγματα αυτού. Τώρα οι Monolith και Player First δρέπουν τις συνέπειες αυτής της γελοίας εστίασης, με τον Player First να αισθάνεται ιδιαίτερα άγριος καθώς η Warner απέκτησε την ομάδα μόλις το περασμένο καλοκαίρι... Γιατί να μπείτε στον κόπο να τα αγοράσετε αν το μέλλον φαινόταν τόσο ζοφερό;

Είναι δύσκολο να δούμε αυτή την πρόσφατη τροπή των γεγονότων από τη Warner ως οτιδήποτε άλλο εκτός από απληστία και αδικαιολόγητα κακή διαχείριση. Ομολογουμένως, δεν θα ήταν η πρώτη φορά που ο γίγαντας της παραγωγής αντιμετώπισε κριτική αυτού του είδους, καθώς μιλάμε για την ίδια εταιρεία που έδεσε Coyote εναντίον Acme και Batgirl επειδή ήθελε τις φορολογικές διαγραφές παρά το γεγονός ότι και οι δύο ταινίες ήταν ως επί το πλείστον έτοιμες να ξεκινήσουν. Αυτή είναι επίσης μια εταιρεία που έκανε The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim να διατηρήσει τον έλεγχό της στο εμπορικό σήμα της Μέσης Γης και μάλιστα παραδέχτηκε ότι αυτό συνέβη λίγο πριν από την πρεμιέρα της, και επίσης μια εταιρεία που κατάφερε να τσαντίσει ίσως το μεγαλύτερο όνομα στον κινηματογράφο σήμερα, τον Christopher Nolan, επειδή ανησυχούσε ότι η Warner δεν μπορούσε να εμπιστευτεί να κυκλοφορήσει την The Odyssey ταινία του με τη σωστή στρατηγική μάρκετινγκ... Η Warner Bros. έχει χάσει το σημάδι εδώ και πολύ καιρό και αυτό το τελευταίο κλείσιμο βιντεοπαιχνιδιών είναι απλώς ένα άλλο παράδειγμα.

Αν όλα αυτά δεν ήταν αρκετά για να σας τρελάνουν με τις τελευταίες κινήσεις της Warner Bros. όπως εγώ, επιτρέψτε μου επίσης να προσθέσω ότι παρά το κλείσιμο του 30+ ετών Monolith, η Warner αποφάσισε να διατηρήσει την πατέντα εμπορικού σήματος για το επαναστατικό σύστημα Nemesis που δημιούργησε ο προγραμματιστής. Ναι. Όπως σημειώνει το Eurogamer, οι προγραμματιστές απολύονται, αλλά δεν μπορούν καν να πάρουν μαζί τους τη δική τους δημιουργία... Θα ένιωθα λιγότερο έντονα γι 'αυτό αν η Warner έκανε και έχει κάνει πλήρη χρήση της ιδέας Nemesis από την έναρξή της, αλλά δεν έχει, και τίποτα δεν μου δίνει πίστη ότι θα αλλάξει. Έτσι, μέχρι το 2036, όταν λήξει η πατέντα (υποθέτοντας ότι η Warner δεν κάνει το αναμενόμενο και απλά επεκτείνει την πατέντα), δεν θα ξαναδούμε αυτή τη φανταστική ιδέα σε βιντεοπαιχνίδι...

Οι επιχειρήσεις είναι επιχειρήσεις και θα το έχω πάντα στο μυαλό μου σε κάποιο βαθμό όταν βλέπω τέτοιου είδους αποφάσεις να λαμβάνονται, καθώς οι εταιρείες δεν αξίζουν τόσο πολύ όσο η Warner Bros. χωρίς να αναστατώνουν τους ανθρώπους στην πορεία. Ωστόσο, αυτή η εταιρεία αποδεικνύει συστηματικά την ανικανότητά της και ειλικρινά ανησυχώ μαζικά για Avalanche Software, NetherRealm Studios και Rocksteady, σαν Hogwarts Legacy 2, το επόμενο Mortal Kombat /Injustice, και το φημολογούμενο Batman παιχνίδι (το οποίο αν πρόκειται να περάσουν πρόσφατα γεγονότα, δεν θα με εξέπληττε να το δω να γίνεται θύμα πριν από την άφιξή του σε αρκετά χρόνια) δεν πετυχαίνουν στο επίπεδο Warner Αναμενόταν, θα μπορούσαμε να δούμε ακόμα πιο ταλαντούχες ομάδες, στούντιο και ιδέες να απορρίπτονται και να αφήνονται να σαπίζουν στους δρόμους.