Alan Wake 2: Το σπίτι της λίμνης

Αυτό το καλοκαίρι επιτέλους βιώσαμε την πρώτη επέκταση, Night Springs, για Alan Wake 2. Μια πολύ διαφορετική ιστορία που αποτελούνταν από τρεις ξεχωριστές περιπέτειες με τα δικά τους θέματα και ατμόσφαιρες. Ήταν μια διασκεδαστική προσθήκη, αν και δεν πρόσθεσε πολλά από μόνη της και της έλειπε εντελώς η αίσθηση του αρχικού παιχνιδιού. Τώρα κυκλοφόρησε το δεύτερο και τελευταίο μέρος του πακέτου επέκτασης, The Lake House, και είναι μια εντελώς ξεχωριστή εμπειρία από το προηγούμενο πρόσθετο.

Αυτή τη φορά δεν παίζουμε ως Alan Wake, Saga Anderson ή οποιονδήποτε από τους άλλους χαρακτήρες από το Night Springs. Αντ 'αυτού, είναι ένας ολοκαίνουργιος πρωταγωνιστής που η Remedy μας επιτρέπει να ελέγξουμε με το όνομα Kiran Estevez που εργάζεται ως πράκτορας για το FBC (Federal Bureau of Control). Κάτι έχει πάει πολύ στραβά στο μυστικό ερευνητικό κέντρο στη λίμνη Cauldron που θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες για το Bright Falls αν ο Estevez δεν το σταματήσει.

Τοποθετημένο λίγο πριν από τα γεγονότα του Alan Wake 2, το The Lake House λαμβάνει χώρα εξ ολοκλήρου μέσα σε ένα κρύο και απόκοσμο εργαστήριο. Όταν ο Estevez μπαίνει σε αυτό, αισθάνεται πραγματικά σαν ένα στοιχειωμένο σπίτι και το περιβάλλον υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι έχουν φύγει βιαστικά. Έγγραφα γραφείου και συνομιλίες μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μας λένε ότι κάτι πολύ κακό έχει συμβεί και ότι όλα δεν είναι καλά εδώ. Η ίδια η Saga αναφέρει στο κύριο παιχνίδι ότι ο σταθμός ήταν υπό επίθεση από το The Dark Prescent και κανείς δεν επέζησε. Το μυστήριο είναι περίπλοκο και όποιος θέλει να κατανοήσει πλήρως τα πάντα μπορεί να περιμένει ότι θα πρέπει να διαβάσει δεκάδες εργασίες για να συνθέσει το παζλ.

Ενώ το Night Springs δεν έμοιαζε πολύ με το κύριο παιχνίδι, αυτή η επέκταση μοιάζει περισσότερο. Η ατμόσφαιρα είναι πραγματικά ανατριχιαστική με σκοτεινούς διαδρόμους που θυμίζουν την ακολουθία από το κύριο παιχνίδι όπου εξερευνήσαμε το Κέντρο Ευεξίας. Πίσω είναι τα διάφορα «jumpscares» όπου βασανισμένοι άνθρωποι καλύπτουν την οθόνη με τρομακτικές κραυγές και τα πυρομαχικά είναι σπάνια, σε αντίθεση με το επεισόδιο στο Night Springs όπου παίξαμε ως Rose αντλώντας μόλυβδο στο λοφίο των εχθρών. Ταυτόχρονα, δεν μπορούμε να ξεφύγουμε από το γεγονός ότι το The Lake House συνδέεται περισσότερο με το Control της Remedy και θέτει τις βάσεις για μια συνέχεια του παιχνιδιού.

Η επέκταση διαρκεί από δύο έως τρεις ώρες για να παιχτεί και ο ρυθμός είναι αρκετά αργός. Στην πραγματικότητα, οι στιγμές που εμφανίζονται οι εχθροί και πρέπει να τους σκοτώσετε είναι σχετικά λίγες. Αντ 'αυτού, μεγάλο μέρος του χρόνου δαπανάται για την εξερεύνηση, την ακρόαση και την ανάγνωση μιας καλής έκθεσης. Ωστόσο, εισάγεται ένα εντελώς νέο είδος εχθρού που ζει σε πίνακες που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορούν να επωφεληθούν από τις μυστικιστικές δυνάμεις που κάνουν και οι ιστορίες του Wake. Οι εχθροί που μπορούν ξαφνικά να εμφανιστούν από τους πίνακες είναι εντελώς απρόσβλητοι από τον φακό και τα συνηθισμένα πυροβόλα όπλα. Έτσι, η Kiran Estevez δεν έχει άλλη επιλογή από το να γυρίσει την πλάτη της και να αναζητήσει κάλυψη, αν την ανακαλύψουν. Τουλάχιστον μέχρι την τελευταία ώρα της επέκτασης, όταν παίρνει στα χέρια της ένα όπλο που δεν μοιάζει με κανένα άλλο που έχει δει η σειρά.

Το Wake αναφέρεται συχνά, αλλά και ο Rudolf Lane, τον οποίο γνώρισαν οι παίκτες στο πρώτο παιχνίδι για τον Alan Wake. Είναι ο ίδιος ο Lane που ζωγράφισε τους πίνακες από τους οποίους αναδύονται οι δαίμονες, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι μόνο ο συγγραφέας που έχει σχέση με αυτές τις ανεξήγητες δυνάμεις. Η εγκατάσταση διευθύνεται από το σύζυγο Jules και την Diana Mormont, αλλά αν η έρευνά τους βοήθησε ή όχι να βάλει τέλος στους εφιάλτες που χαρακτήρισαν τη σειρά παιχνιδιών, θα σας αφήσω να το μάθετε μόνοι σας. Αλλά μπορώ τουλάχιστον να πω ότι η ιστορία δεν περιστρέφεται αποκλειστικά γύρω από τον συγγραφέα, αλλά αντίθετα άλλοι χαρακτήρες βρίσκονται στο επίκεντρο.

Οπτικά, μπορείτε να περιμένετε ένα σχέδιο που αποπνέει πολυτέλεια. Το ύφος θυμίζει Alan Wake 2, αλλά με στοιχεία της ωμής βαρβαρότητας που χαρακτηρίζει το Control. Οι χαρακτήρες και τα περιβάλλοντα είναι λεπτομερή και η τεχνολογία εντυπωσιάζει με τη γενναιόδωρη χρήση ανίχνευσης ακτίνων και πλήρους ανίχνευσης διαδρομής. Το αποτέλεσμα είναι εξαιρετικές αντανακλάσεις, φωτισμός και σκιές που ενισχύουν πραγματικά την ατμόσφαιρα. Η Remedy ωθεί τον κινητήρα Northlight στα όρια και φαίνεται με κάθε λεπτομέρεια.

Συμπερασματικά, το The Lake House είναι μια ατμοσφαιρική και ενδιαφέρουσα περιπέτεια που σίγουρα αξίζει τους οπαδούς του Control και του χρόνου του Alan Wake. Μακάρι η αφήγηση του παιχνιδιού να μην περιοριζόταν τόσο πολύ στην ανάγνωση συνομιλιών μέσω email, σημειώσεων και άλλων εγγράφων, καθώς επιβραδύνει τον ρυθμό, ο οποίος είναι ήδη σχετικά αργός. Ωστόσο, η Kiran Estevez είναι ένας καλογραμμένος πρωταγωνιστής σε μια ιστορία που θα μείνει μαζί μου για πολύ καιρό και ελπίζω να δω πολύ περισσότερα από αυτήν στο μέλλον.